Τα τελευταία χρόνια η Θεσσαλονίκη βιώνει σημαντικές θετικές αλλαγές σε θέματα υποδομής, προοπτικής και ανάπτυξης. Βρίσκεται μπροστά σε ένα "σύνορο" εξέλιξης, που τραβάει μια διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στο άγονο χθες και στο ελπιδοφόρο αύριο, διαμορφώνοντας παράλληλα ευοίωνες προοπτικές για το μέλλον. Η πόλη αλλάζει, επανασυστήνεται δημιουργικά και δυναμικά εντός και εκτός συνόρων, στρέφει το βλέμμα της στη Ν.Α. Ευρώπη και διεκδικεί με αξιώσεις τις καλύτερες ημέρες που τόσο στερήθηκε τις προηγούμενες δεκαετίες.

Η λειτουργία του Μετρό στις 30 Νοεμβρίου είναι το σημείο καμπής. Όχι γιατί -επιτέλους- η βασική γραμμή παραδίδεται στην κοινή χρήση, αλλά πρωτίστως γιατί σηματοδοτεί την προτεραιότητα και την βαρύτητα που δίνει η Κυβέρνηση στην ουσιαστική αναβάθμιση των δυνατοτήτων της πόλης μας. Οι δεσμεύσεις μετουσιώνονται σε πράξεις και χειροπιαστές αποδείξεις και δίνουμε συνέχεια στη συνέπεια λόγων και πράξεων με την επέκταση του Μετρό στην Καλαμαριά. Την ίδια στιγμή το Fly Over προχωρά κανονικά. Τα εργοτάξια δουλεύουν πυρετωδώς και το έργο αποκτά ημέρα με την ημέρα σάρκα και οστά, ώστε με την ολοκλήρωσή του το 2027 να βελτιωθεί η συνδεσιμότητα της πόλης με κομβικά σημεία εντός και εκτός πολεοδομικού ιστού, να μειωθούν οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και η ηχορύπανση, να μειωθεί η κίνηση στον δρόμο σε ποσοστό 35-40%, καθώς και να διπλασιαστεί η χωρητικότητα του, εξασφαλίζοντας παράλληλα γρηγορότερη και ασφαλέστερη πρόσβαση προς την ΠΑΘΕ, την Εγνατία Οδό, το αεροδρόμιο "Μακεδονία" και την Χαλκιδική. Μειώνοντας τους χρόνους μετακίνησης, μειώνεται και το λειτουργικό κόστος για όλους.

Δίπλα σε αυτά τα δυο εμβληματικά έργα προστίθεται η ανάπλαση της Διεθνούς Εκθέσεως Θεσσαλονίκης. Είναι ένα κομβικό έργο που θα επιφέρει άμεσα και έμμεσα σημαντική ενίσχυση στην αγορά εργασίας με περισσότερες από 1.500 νέες θέσεις εργασίας τον χρόνο μετά την ολοκλήρωσή του, θα ενισχύσει δραστικά έναν από τους πλέον αποδοτικούς κλάδους της οικονομίας μας, όπως είναι οι εκθεσιακές-συνεδριακές δραστηριότητες και θα δημιουργήσει πολλαπλασιαστικά οφέλη για την τοπική οικονομία, προσθέτοντας έναν σημαντικό "πνεύμονα" πρασίνου στην καρδιά της πόλης, προσβάσιμο σε όλους.

Πολύτιμο εργαλείο ανάπτυξης είναι και το λιμάνι της Θεσσαλονίκης που καταγράφει αυξανόμενους όγκους φορτίου, την ίδια στιγμή που βελτιώνει συνεχώς την οικονομική του εικόνα, καταγράφοντας αύξηση κερδοφορίας σε όλα τα επίπεδα και επιτυγχάνοντας το 2023 την υψηλότερη διακίνηση εμπορευματοκιβωτίων στην ιστορία του ΟΛΘ.

Αυτό το "τετράγωνο" θετικών παρεμβάσεων αναμορφώνει την Θεσσαλονίκη και δημιουργεί σημαντικές ευκαιρίες στην τοπική επιχειρηματικότητα. Μια πόλη που διαθέτει τα κατάλληλα εργαλεία ανάπτυξης είναι μια δημιουργική και αποδοτική πόλη, κάτι που θα αποτυπωθεί τα επόμενα χρόνια σε όλους τους δείκτες της τοπικής και περιφερειακής οικονομίας. Αναλογιστείτε, για παράδειγμα, ότι η φετινή ΔΕΘ παρήγαγε κύκλο εργασιών της τάξης των 50 εκατομμυρίων ευρώ και αύξησε τον κύκλο εργασιών στα εμπορικά καταστήματα της Θεσσαλονίκης.

Τι μας δείχνουν τα παραπάνω στοιχεία; Ότι οι δημιουργικές δυνάμεις της τοπικής επιχειρηματικότητας, αξιοποιώντας τις μεταρρυθμίσεις της Κυβέρνησης, κεφαλαιοποιούν σταδιακά τις προοπτικές που ανοίγονται μπροστά μας και ότι δεν είναι μακριά ο καιρός που αυτό το κλίμα θα αποτυπωθεί στους οικονομικούς δείκτες. Άλλωστε η ευρύτερη περιοχή μας έχει το γεωγραφικό προνόμιο να αποτελεί την πύλη της Ευρώπης από και προς την Ασία, αλλά και άλλες μεγάλες αγορές, γεγονός που ευνοεί και ενισχύει τις εξαγωγικές επιχειρήσεις μας, οι οποίες πρωταγωνιστούν τα τελευταία χρόνια.

Η "ένταση" της ανάπτυξης της ελληνικής οικονομίας είναι το μεγάλο ζητούμενο για την Κυβέρνηση, που επιδιώκει η χώρα να "τρέχει" την επόμενη τριετία με ρυθμό ανάπτυξης άνω του 2,5%, αξιοποιώντας τους πόρους του Ταμείου Ανάκαμψης, του ΕΣΠΑ και πολλαπλασιάζοντας τις επενδύσεις. Ήδη, όπως φάνηκε από το πρόσφατο ταξίδι του Πρωθυπουργού στις ΗΠΑ, υπάρχει έντονο ενδιαφέρον για επενδύσεις στην Ελλάδα, οι οποίες θα τονώσουν πολλούς και σημαντικούς τομείς της ελληνικής οικονομίας. Αυτός είναι ο μόνος ασφαλής τρόπος για τη δημιουργία νέων και καλά αμειβόμενων θέσεων εργασίας.

Το μέλλον, λοιπόν, διαγράφεται ευοίωνο για την πατρίδα μας και ειδικότερα για την Θεσσαλονίκη, η οποία σχεδιάζει το νέο brand name της, θέλοντας να γίνει συνώνυμη της επιχειρηματικότητας, της καινοτομίας και της τεχνολογίας. Αυτή είναι, άλλωστε και η βασική επιδίωξη του Πρωθυπουργού, ο οποίο αποδεικνύει καθημερινά το έμπρακτο ενδιαφέρον του για την αναβάθμιση της πόλης μας, η οποία αφήνει πίσω της την άγονη περίοδο των υποσχέσεων και περνά στο σήμερα των πράξεων και της αποτελεσματικότητας. Όπως, δηλαδή, της αξίζει!

*Ο Γιάννης Παπαγεωργίου είναι ο Συντονιστής του Γραφείου του πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη