Το πιο ευχάριστο πρωινό απ’ την ημέρα που πάτησε το πόδι της η ελληνική αποστολή στη Βραζιλία μοιράστηκε ο πρόεδρος της ΕΠΟ, Γιώργος Σαρρής, με τον Γιώργο Μανιάτη και τον Γιάννη Φραγκουλόπουλο, στην εκπομπή «Σάμπα στο γρασίδι» στον αέρα του «Παραπολιτικά 90,1». Ο επικεφαλής της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας μίλησε για τη σιγουριά των διεθνών μας έπειτα απ’ τον αγώνα με την Ιαπωνία, διευκρίνισε πώς έχει η κατάσταση με τα οικονομικά δεδομένα της πρόκρισης, αναφέρθηκε στην ατμόσφαιρα που επικρατεί στα αποδυτήρια και αποκάλυψε το διάλογο που είχε με τον Κλαούντιο Ρανιέρι.

«Είναι το πιο ευχάριστο πρωινό απ’ την ημέρα που ήρθαμε. Ο αρχικός στόχος ήταν να πάμε στη Βραζιλία, τον πετύχαμε. Όταν ξεκίνησε το ταξίδι θέσαμε νέο στόχο, την πρόκριση στους «16» και την κατάλληλη στιγμή η Εθνική ομάδα έκανε το καλύτερο παιχνίδι των τελευταίων χρόνων. Έδειξε ότι είναι μία ομάδα που δε φοβάται κανέναν αντίπαλο και ότι στα δύσκολα οι παίκτες μας ξέρουν πώς ν’ ανταποκρίνονται», υποστήριξε ο πρόεδρος της ΕΠΟ και αποκάλυψε τη βεβαιότητα των διεθνών για πρόκριση:

«Και με την Κολομβία κάναμε πολύ καλή εμφάνιση, αλλά δεχθήκαμε τρία γκολ και όλοι μίλησαν για συντριβή. Παρά το σκορ, η ομάδα έδειξε ότι είναι σε καλή κατάσταση και ότι όλα είναι θέμα ψυχολογίας. Το καθοριστικό παιχνίδι για μένα ήταν με την Ιαπωνία. Μείναμε με δέκα παίκτες και οι παίκτες έδειξαν δύναμη και ψυχή. Μετά απ’ τον αγώνα, όλα τα παιδιά μού έλεγαν στα αποδυτήρια πως ήταν σίγουροι ότι θα κερδίσουμε την Ακτή και θα περάσουμε, αν δεν «στράβωνε» κάτι στο άλλο ματς. Αποδείχθηκε ότι είχαν δίκιο».

Για την ατμόσφαιρα στο εσωτερικό της Εθνικής και για τη χαρά που έδωσε η πρόκριση στον κόσμο, ο Γιώργος Σαρρής επεσήμανε: «Είναι πολύ καλό που η Εθνική ομάδα έδωσε τέτοια χαρά στον ελληνικό λαό, σ’ αυτές τις δύσκολες στιγμές που όλοι περνάμε. Τώρα κοιτάζουμε μπροστά, προσγειωμένοι, το επόμενο παιχνίδι. Είμαι σίγουρος ότι τα παιδιά θα τα δώσουν όλα ξανά. Έχουν ακουστεί πολλά για την ομάδα, το κλίμα που υπάρχει, την Ομοσπονδία… Οι παίκτες απέδειξαν και απέναντι στην Ακτή ότι είναι μια οικογένεια και τίποτα δεν τους επηρεάζει.

Υπήρξε ένα θέμα, ένα μεμονωμένο συμβάν, που διογκώθηκε χωρίς λόγο. Οι προσπάθειες που έγιναν απ’ τους ίδιους τους ποδοσφαιριστές και απ’ το τεχνικό επιτελείο ήταν προς τη σωστή κατεύθυνση. Εγώ γνώριζα απ’ την πρώτη στιγμή τι συνέβη, διότι είχα μιλήσει αμέσως με τους παίκτες. Ήταν ένα μεμονωμένο περιστατικό, που μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε προπόνηση και διογκώθηκε πάρα πολύ, κυρίως από παράγοντες εκτός ομάδας. Δεν ήταν τεράστιο θέμα κι αυτό αποδείχθηκε».

Για το μυστικό της επιτυχίας, ο πρόεδρος της ΕΠΟ εξήγησε πως «η ομάδα αυτή έχει αποκτήσει προσωπικότητα, συγκεκριμένο στιλ παιχνιδιού, οι παίκτες είναι σίγουροι για τους εαυτούς τους και η δουλειά του τεχνικού επιτελείου είναι πολύ καλή. Αυτή είναι η συνταγή της επιτυχίας».

Ο Γιώργος Σαρρής θέλησε να δώσει διευκρινίσει και για τα έσοδα της ΕΠΟ απ’ την παρουσία της Εθνικής στο Μουντιάλ: «Επειδή έχουν ακουστεί διάφορες ανακρίβειες, τα χρήματα που πήρε η ΕΠΟ για την παρουσία μας εδώ είναι 8 εκατ. δολάρια, συν 1,5 εκατ. για την προετοιμασία, και τώρα που προκριθήκαμε επιπλέον 1 εκατ. δολάρια. Τα αναφέρω επειδή διάβασα τρελά πράγματα, που δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα. Με τους ποδοσφαιριστές έχουμε κάνει μία συμφωνία απ’ την αρχή, για το ποσοστό που θα πάρουν απ’ τα έσοδα της Ομοσπονδίας και αυτή η συμφωνία θα ισχύσει, αν τα πράγματα έρθουν καλά και συνεχίσουμε. Αν περάσουμε την Κόστα Ρίκα, ως ΕΠΟ θα πάρουμε ακόμα 4 εκατ. δολάρια».

Ο Γιώργος Σαρρής αποκάλυψε και το περιεχόμενο της επικοινωνίας που είχε με τον επόμενο προπονητή της Εθνικής, Κλαούντιο Ρανιέρι, μετά απ’ τον αγώνα με την Ακτή: «Ο Κλαούντιο Ρανιέρι μας συνεχάρη, μας είπε ότι κάναμε πολύ καλό παιχνίδι, ότι δείξαμε πως είμαστε μεγάλη ομάδα και μας ευχήθηκε καλή συνέχεια. Εμείς του απαντήσαμε ότι τον περιμένουμε τον Ιούλιο για την επίσημη παρουσίασή του. Πιστεύω ότι θα είναι συνεχιστής του έργου και των επιτυχιών του Ότο Ρεχάγκελ και του Φερνάντο Σάντος και γι’ αυτό τον επιλέξαμε κιόλας»

Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, ο πρόεδρος της ΕΠΟ πρόσθεσε για τον Ιταλό τεχνικό: «Ο ίδιος μου είπε ότι δεν θέλει να έρθει στη Βραζιλία και να βρίσκεται στην κερκίδα, διότι δεν το βρίσκει σωστό ούτε για τους παίκτες, ούτε για τον Φερνάντο Σάντος. Παρακολουθεί την ομάδα απ’ την τηλεόραση, του έχουμε στείλει όλα τα φιλικά σε DVD, απ’ τις συνομιλίες που έχω κάνει μαζί του ξέρω ότι γνωρίζει όλους τους ποδοσφαιριστές και θα πρέπει να είναι έτοιμος, καθώς το Σεπτέμβριο έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι με τη Ρουμανία για τα προκριματικά του επόμενου Euro».

Όσο για την αναμέτρηση με την Κόστα Ρίκα, για τους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο Γιώργος Σαρρής προέβλεψε: «Η Κόστα Ρίκα δεν είναι μεγαθήριο, αλλά είναι πάρα πολύ καλή ομάδα. Πιστεύω ότι θα γίνει αμφίρροπο παιχνίδι και ο καλύτερος, αλλά κι ο πιο τυχερός, θα κερδίσει. Δεν είναι να πανηγυρίζουμε επειδή παίζουμε με την Κόστα Ρίκα. Είναι σπουδαία ομάδα, με εξαιρετική τακτική και νομίζω ότι οι πιθανότητες είναι 50-50».