Η σεζόν των Μιλγουόκι Μπακς στο NBA τελείωσε, αλλά τα ερωτήματα μόλις αρχίζουν. Με τις φήμες να οργιάζουν σχετικά με το μέλλον του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο Μιλγουόκι, ο σούπερ σταρ των "ελαφιών" αρνήθηκε να σχολιάσει την κατάσταση μετά την ήττα της ομάδας από τους Ιντιάνα Πέισερς την Τρίτη. Ο Αντετοκούνμπο, ο οποίος έχει δηλώσει πολλές φορές ότι θέλει να αγωνίζεται σε μια ομάδα που διεκδικεί διαρκώς το πρωτάθλημα, ρωτήθηκε αν αυτό είναι εφικτό με τους Μπακς.

Ο "Greek Freak" δεν ήθελε να απαντήσει ευθέως στο ερώτημα. Αρχικά δήλωσε ότι προτιμά να μη μιλήσει, γνωρίζοντας πως ό,τι και αν πει θα γίνει πρώτο θέμα την Τετάρτη. Στη συνέχεια πρόσθεσε: "Δεν ξέρω, φίλε. Μακάρι να έπαιζα ακόμα" (σ.σ. στα πλέι οφ).

Η ήττα με 119-118 την Τρίτη οδήγησε στον αποκλεισμό των Μπακς από τα playoffs, σηματοδοτώντας τον τρίτο συνεχόμενο αποκλεισμό τους στον πρώτο γύρο. Αν και φέτος είχαν χειρότερη κατάταξη, την τελευταία διετία είχαν αποκλειστεί πρόωρα παρότι είχαν κατακτήσει την 1η και την 3η θέση αντίστοιχα στη regular season.

Σε δύσκολο σταυροδρόμι οι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο

Το μέλλον στο Μιλγουόκι διαγράφεται δυσοίωνο. Οι Μπακς δεν διαθέτουν επιλογή στον πρώτο γύρο του φετινού ντραφτ, δεν είναι ιδιαίτερα νεανική ομάδα και είναι αβέβαιο αν ο Ντέμιαν Λίλαρντ θα επιστρέψει την επόμενη σεζόν, καθώς αναρρώνει από τραυματισμό στον αχίλλειο τένοντα.

Όλα αυτά δημιουργούν μια δύσκολη εξίσωση για τον general manager των Μπακς, Τζον Χορστ, ο οποίος υπέγραψε πολυετή επέκταση συμβολαίου τον Απρίλιο. Ο Αντετοκούνμπο έχει ξεκαθαρίσει ότι θέλει να αγωνίζεται σε ομάδα με βλέψεις τίτλου. Αν πάψει να πιστεύει ότι αυτό είναι δυνατό με τους Μπακς, ενδέχεται να πιέσει για ανταλλαγή.

Ο Αντετοκούνμπο έχει συμβόλαιο για τις επόμενες δύο σεζόν, ενώ διαθέτει player option για τη σεζόν 2027-28. Ακόμα κι αν ο ίδιος επιλέξει να παραμείνει, ίσως είναι προς το συμφέρον του Χορστ να εξετάσει την πιθανότητα ανταλλαγής του. Ο 30χρονος Αντετοκούνμπο θα μπορούσε να αποφέρει σημαντικά ανταλλάγματα, τα οποία θα βοηθούσαν στην αναδιάρθρωση του ρόστερ. Αν και θα ήταν ένα ισχυρό πλήγμα για τους φίλους της ομάδας, ίσως να είναι το καλύτερο μακροπρόθεσμα για το franchise.

Για τον Αντετοκούνμπο, αυτές οι στιγμές ίσως να ήταν και οι τελευταίες του με τη φανέλα των Μπακς. Παρά όλα όσα έχει πετύχει με την ομάδα — συμπεριλαμβανομένης της κατάκτησης του πρωταθλήματος το 2021 — τα επεισόδια της Τρίτης θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν ένα απογοητευτικό τέλος σε μια κατά τα άλλα λαμπρή πορεία στο Μιλγουόκι.

Τι πρέπει να κάνει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο;

Μετά τον αποκλεισμό των Μπακς, τα αμερικανικά Μέσα έσπευσαν να ασχοληθούν με το μέλλον του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ιδιαίτερα μετά τις αινιγματικές δηλώσεις του.

Τα περισσότερα και μεγαλύτερα Μέσα των ΗΠΑ υποστηρίζουν την άποψη πως μια ανταλλαγή του Γιάννη Αντετοκούνμπο θα ήταν η καλύτερη επιλογή για όλους τους εμπλεκόμενους. Από τους Μπακς και τον ίδιο τον Γιάννη, μέχρι φυσικά την... ομάδα που θα τον κάνει δικό της.

Τα σενάρια για τον επόμενο σταθμό του

Κάποιο... το πήγαν ακόμα πιο μακριά, αναλύοντας τους πιθανούς επόμενους σταθμούς του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο πρωτάθλημα του NBA.

Σύμφωνα με το Bleacher Report, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, αν αποφάσιζε τελικά να φύγει από τους Μπακς, θα μπορούσε να καταλήξει σε μία εκ των Νετς, Γουόριορς, Ρόκετς, Θάντερ και Σπερς.

Από την άλλη, το... ευρωπαϊκό basketnews.com περιόρισε τη λίστα και μάλιστα χαρακτήρισε τους Ρόκετς ως τον πιο ιδανικό προορισμό για τον Γιάννη. "Βλέποντας πέρα από τη σειρά, οι Ρόκετς είναι η μοναδική ομάδα από τις τρεις πρώτες θέσεις που δεν διαθέτει έναν πραγματικό επιθετικό σούπερ σταρ. Αυτό είναι ένα σοβαρό καμπανάκι κινδύνου αν θέλουν να διεκδικήσουν τίτλους μακροπρόθεσμα.

Και ακριβώς γι’ αυτό ο Γιάννης ταιριάζει. Ο Γιάννης δεν είναι εύκολος παίκτης για να χτίσεις γύρω του. Το στυλ του απαιτεί ένα ρόστερ κομμένο και ραμμένο στα μέτρα του, με τον ιδανικό συνδυασμό χώρων, σκληράδας και χάους. Το Χιούστον μπορεί να του το προσφέρει – και, το σημαντικότερο, έχει τον κατάλληλο προπονητή γι’ αυτό. Ο Ίμε Ουντόκα έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να μετατρέψει το κακό spacing σε πλεονέκτημα. Δεν χρειάζεται πέντε σουτέρ· βασίζεται στη σκληράδα και την ευελιξία. Αν μπορεί να το κάνει αυτό με τον Σενγκούν και τον Στίβεν Άνταμς – φαντάσου τι θα μπορούσε να κάνει με τον Γιάννη. Μια πεντάδα των Ρόκετς με τον Έιμεν Τόμσον και τον Γιάννη θα ήταν καθαρό χάος: ταχύτητα, δύναμη και εκρηκτική αθλητικότητα σε κάθε θέση. Θα διέλυαν τις αντίπαλες ομάδες στον αιφνιδιασμό", αναφέρει μεταξύ άλλων.

Μονοπώλησε το ενδιαφέρον των fans ο Αντετοκούνμπο

Οι χρήστες του "X" έσπευσαν να ασχοληθούν με την περίπτωση του Γιάννη Αντετοκούνμπο μετά τον αποκλεισμό των Μιλγουόκι Μπακς. Πολλοί φίλαθλοι των Μπακς ευχαρίστησαν τον Γιάννη για όσα έχει προσφέρει και ανέφεραν πως πλέον... Γιάννης και Μπακς δεν "κολλάνει", ενώ πολλοί βιάστηκαν να τον... ντύσουν στα χρώματα της ομάδας που υποστηρίζουν.

Το κρίσιμο ραντεβού Αντετοκούνμπο-Μπακς

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και οι Μιλγουόκι Μπακς αναμένεται να καθίσουν στο ίδιο τραπέζι για να συζητήσουν τη μελλοντική τους πορεία. Η συνάντηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο έντονης φημολογίας και αβεβαιότητας για την επόμενη μέρα του οργανισμού, όπως μεταδίδει ο έγκριτος ρεπόρτερ του ESPN, Σαμς Χαράνια.

Αν και τέτοιου είδους συζητήσεις είναι σύνηθες να γίνονται μετά το τέλος κάθε σεζόν, αυτή τη φορά η ατμόσφαιρα είναι διαφορετική. Ο πρόωρος αποκλεισμός από τους Πέισερς, σε συνδυασμό με την απογοητευτική πορεία των Μπακς τα τελευταία χρόνια, δίνει στη συνάντηση μια ιδιαίτερη βαρύτητα.