Τα τμήματα των «μικρών» εθνικών ομάδων μπάσκετ έχουν… κακομάθει τους μπασκετόφιλους, με 22 μετάλλια (6 χρυσά, 9 ασημένια, 7 χάλκινα) σε επίπεδο Παίδων, Εφήβων και Νέων Ανδρών (πρώην Ελπίδων). Όπως αναφέρει το ένθετο secret της εφημερίδας Παραπολιτικά, σε ρεπορτάζ του Νάσου Γεωργίου, αυτή τη «λάμψη» βάθρου φιλοδοξούν να πετύχουν και φέτος, στο Ευρωμπάσκετ Νέων, που διεξάγεται στην Κρήτη, οι παίκτες του Κώστα Μίσσα. Η ελληνική ομάδα δεν ποντάρει απλώς στον παράγοντα «έδρα», όπως στο χρυσό του 2009, στη Ρόδο, με τους Μάντζαρη-Σλούκα (Ολυμπιακός), Παπανικολάου (Μπαρτσελόνα), Γιάνκοβιτς-Παππά (Παναθηναϊκός) και Μπόγρη (ΠΑΟΚ) στο ρόστερ της. Ποντάρει και σε μπόλικους ταλαντούχους παίκτες της, οι οποίοι αποτελούν, σύμφωνα με τους ειδικούς, την αφρόκρεμα των 20χρονων Ευρωπαίων. Εστω κι αν στο τουρνουά δεν συμμετέχει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, περσινός ρούκι των Μπακς στο ΝΒΑ, που θα αγωνιστεί στο Σάμερ Λιγκ του Λας Βέγκας (11-21/7) και αναμένει την πρόσκλησή του στην Εθνική Ανδρών, ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ισπανίας (30/8-14/9).

ΟΙ ΔΥΟ ΤΗΣ FIBA. Η επίσημη ιστοσελίδα της FIBA Europe, λίγο πριν από το jump ball της Κρήτης, κατέταξε τον Ιωάννη Παπαπέτρου του Ολυμπιακού και τον Λευτέρη Μποχωρίδη του Αρη στους παίκτες που «αναμένεται να έχουν μεγάλη επιρροή στη διοργάνωση», ενώ σε αυτούς πολλοί σκάουτερ συγκαταλέγουν και τον 19χρονο σέντερ του Παναθηναϊκού, Γιώργο Διαμαντάκο…

Ο Παπαπέτρου, ο άτυχος της 1ης φάσης, την οποία θα χάσει λόγω ενός διαστρέμματος, θεωρείται ένα «μοντέρνο» φόργουορντ, κάτι που απέδειξε και πριν φορέσει τα ερυθρόλευκα, με το Πανεπιστήμιο του Τέξας. Ο Μποχωρίδης, που φέρεται να είναι στόχος του Παναθηναϊκού και θεωρείται μια «κόπια» του Διαμαντίδη, έχει αναλάβει τα ηνία (μ.ό. 21,5 π. στα δύο πρώτα ματς), απόντος του Παπαπέτρου, ενώ στόχος των «πράσινων» είναι και ο συμπαίκτης του στον Αρη και διεθνής με τη Βουλγαρία, Αλεξάντερ Βεζένκοφ. Ο 18χρονος φόργουορντ εντυπωσίασε στο περσινό Ευρωμπάσκετ Εφήβων (μ.ό. 22,4 π. - 10,1 ριμπ.), φέτος ξεκίνησε με μ.ό. 22 π. ως την 2η αγωνιστική και εξακολουθεί να «τραβά» πάνω του και βλέμματα από το ΝΒΑ. Στην ίδια «λίστα» παιδιών που παρακολουθούνται από τους Αμερικανούς ανήκουν και οι Ισπανοί Αγκούστι Σανς (γκαρντ, Μπανταλόνα), Γκιγιέρμο Ερνάνγκομεζ (2,11 μ., Καχασόλ Σεβίλλης, από Ρεάλ Μαδρίτης), ο Γάλλος Μουχαμαντού Ζέιτε, ο Σέρβος Νίκολα Γιάνκοβιτς, που με μ.ό. 23 π. ήταν ο κορυφαίος σκόρερ των δύο πρώτων ημερών των αγώνων της Κρήτης, αλλά και ο Βρετανός Λουκ Νέλσον, που ήδη αγωνίζεται στο πανεπιστημιακό πρωτάθλημα των ΗΠΑ.

Ο Ζέιτε, δυναμικός φόργουορντ, που αναμένεται να επιλεγεί στο επόμενο ντραφτ του ΝΒΑ, έχει ήδη παραστάσεις από Ευρωλίγκα, στην οποία είχε μικρό χρόνο συμμετοχής και με την περσινή πρωταθλήτρια Γαλλίας, Ναντέρ. Ο Γιάνκοβιτς, παίκτης της βελγικής Πέπινστερ (μ.ό. 11,3 π. φέτος) θεωρείται εξαιρετικός ριμπάουντερ, ενώ ο Λουκ Νέλσον ολοκλήρωσε φέτος την παρθενική σεζόν του στο NCAA με το Πανεπιστήμιο Ιρβάιν από την Καλιφόρνια, στο οποίο είχε μ.ό. 11,8 π. - 2,9 ασ. σε 29,1΄. Ο μικρόσωμος γκαρντ, με ύψος 1,88 μ., είναι πολύ καλός χειριστής της μπάλας και οι Αμερικανοί λένε πως έχει και καλή επαφή με το καλάθι, κάτι που φάνηκε με τους 19,1 π. που σκόραρε στο περσινό Ευρωμπάσκετ, στο οποίο η Βρετανία (φετινός αντίπαλος της Ελλάδας στην 1η φάση) τερμάτισε 9η…

ΔΥΣΚΟΛΙΕΣ. Η Ελλάδα μπήκε με αξιώσεις στο Ευρωμπάσκετ Νέων Ανδρών της Κρήτης, αλλά στη 2η φάση θα έχει δύσκολη αποστολή… Εκεί θα συναντήσει τρεις εκ των Ισπανία, Σουηδία, Σερβία, Σλοβενία και Γερμανία. Οι Ισπανοί κατέκτησαν τον περσινό τίτλο και η Σερβία προώθησε διεθνείς που πέρυσι κέρδισαν το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ Εφήβων.