Σε πένθος βυθίστηκε η οικογένεια της Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά και σύσσωμο το παγκόσμιο ποδόσφαιρο με τον θάνατο του Χοσέ Εμίλιο Σανταμαρία ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 96 ετών και το αποτύπωμά του στη "Βασίλισσα" θα παραμείνει ανεξίτηλο στους αιώνες των αιώνων. Εννέα χρόνια υπηρέτησε τα χρώματα των "μερένχες", 337 εμφανίσεις κάτοχος τεσσάρων τροπαίων Κυπέλλου Πρωταθλητριών, έξι πρωταθλήματα και βασικός μέλος της "χρυσής" γενιάς της δεκαετίας του '50 και του '60 που σάρωσε κούπες.  Έπαιξε στο Μουντιάλ του 1954 στην Ελβετία με την Ουρουγουάη και στο Μουντιάλ του 1962 στη Χιλή με την Ισπανία, ενώ όταν και αποσύρθηκε, ακολούθησε την προπονητική και μεταξύ άλλων υπήρξε τεχνικός της Εθνικής Ισπανίας και της Εσπανιόλ.


Για την Ρεάλ Μαδρίτης ο Χοσέ Εμίλιο Σανταμαρία δημιούργησε τον... παγκόσμιο μύθο

"Η Ρεάλ Μαδρίτης, ο πρόεδρός της και το Διοικητικό της Συμβούλιο εκφράζουν τη βαθιά τους θλίψη για τον θάνατο του Χοσέ Εμίλιο Σανταμαρία, ενός από τους μεγαλύτερους θρύλους του συλλόγου και του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Η Ρεάλ Μαδρίτης εκφράζει τα συλλυπητήριά της και την αγάπη της προς τη σύζυγό του Νόρα, τα παιδιά του Νέλσον, Νόρα, Μπεατρίς, Χοσέ, Σίλβια και Χαβιέρ, καθώς και τα εγγόνια, τα δισέγγονά του και όλους τους συγγενείς, συναδέλφους και αγαπημένα του πρόσωπα. Ο Χοσέ Εμίλιο Σανταμαρία ήρθε στη Ρεάλ Μαδρίτης το 1957 από την Νασιονάλ και φόρεσε τη φανέλα του συλλόγου για εννέα σεζόν, μέχρι το 1966. Με τη Ρεάλ Μαδρίτης κατέκτησε 4 Ευρωπαϊκά Κύπελλα, 1 Διηπειρωτικό Κύπελλο, 6 πρωταθλήματα La Liga και 1 Κύπελλο Ισπανίας σε 337 αγώνες.

Υπήρξε μέλος της θρυλικής ομάδας που κατέκτησε τα πρώτα συνεχόμενα Ευρωπαϊκά Κύπελλα στην ιστορία, δημιουργώντας τον παγκόσμιο μύθο της Ρεάλ Μαδρίτης. Έπαιξε στο Μουντιάλ του 1954 στην Ελβετία με την Ουρουγουάη και στο Μουντιάλ του 1962 στη Χιλή με την Ισπανία. Ως προπονητής ξεκίνησε την καριέρα του την επόμενη χρονιά από την απόσυρσή του ως παίκτης, στις ακαδημίες της Ρεάλ Μαδρίτης. Διηύθυνε την Ολυμπιακή ομάδα της Ισπανίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1968 και του 1980 και το 1982 ήταν προπονητής της εθνικής Ισπανίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο.Από το 1971 και για 7 σεζόν προπονούσε την Εσπανιόλ σε 252 αγώνες, αποτελώντας τον προπονητή με τα περισσότερα επίσημα παιχνίδια στην ιστορία του συλλόγου.

Για τον πρόεδρο της Ρεάλ Μαδρίτης Φλορεντίνο Πέρεθ: "O Σανταμαρία θα μείνει για πάντα ως ένα από τα μεγάλα σύμβολα του συλλόγου μας. Ήταν μέλος μιας ομάδας που έμεινε στη μνήμη όλων των Μαδριλένων και των φιλάθλων σε όλο τον κόσμο. Μαζί με τους Ντι Στέφανο, Πούσκας, Γκέντο και Κόπα, εκείνη η ομάδα ξεκίνησε να χτίζει τον μύθο της Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Σανταμαρία πάντα ενσάρκωνε τις αξίες του συλλόγου μας και μέχρι την τελευταία του στιγμή, η Ρεάλ Μαδρίτης ήταν το μεγάλο πάθος της ζωής του.Με την Νασιονάλ κατέκτησε 4 πρωταθλήματα Ουρουγουάης. Αγωνίστηκε 25 φορές με την εθνική Ουρουγουάης και 16 με την Ισπανία".