Ο αθλητισμός αποτελεί έναν κατ' εξοχήν χώρο στον οποίο... κατοικούν δαιμόνια. Ιστορίες με παραδόσεις που δε σπάνε, "κατάρες" και άλλες τέτοιες δεισιδαιμονίες επιβιώνουν με κάθε μορφή, όπως για παράδειγμα αυτήν που συνοδεύει τους πρωτοπόρους στην κανονική περίοδο της Euroleague. Από τότε που εφαρμόστηκε το νέο format, καμία ομάδα που έχει τερματίσει στην κορυφή της κανονικής περιόδου, δεν έχει καταφέρει να κατακτήσει το τρόπαιο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ: Ρεάλ Μαδρίτης: Με ποιους έχει τσακωθεί ο Βινίσιους τον τελευταίο ένα χρόνο - Η... ατελείωτη λίστα (Βίντεο)

Ο Ολυμπιακός είναι η ομάδα που θέλει να καταρρίψει αυτόν τον ισχυρισμό τη φετινή σεζόν, τερμάτισε για δεύτερη διαδοχική χρονιά και τρίτη στα τελευταία τέσσερα χρόνια στην κορυφή της κανονικής περιόδου της Euroleague.

Ποιες είναι όμως οι πιο γνωστές... κατάρες στον παγκόσμιο αθλητισμό; Σίγουρα οι περισσότεροι θα γνωρίζουν πως μία εξ αυτών ζει και βασιλεύει στην Πορτογαλία.

Ο Μπέλα Γκούτμαν καταράστηκε την Μπενφίκα

Η Μπενφίκα αποτελούσε... φόβο και τρόμο στα ευρωπαικα γήπεδα. Οι Πορτογάλοι κατέκτησαν το Κύπελλο Πρωταθλητριών το 1961 και το 1962 με "μαέστρο" τον Μπέλα Γκούτμαν. Ο προπονητής της ομάδας μετά από αυτές τις επιτυχίες, αποφάσισε να πάει στη διοίκηση και να ζητήσει αύξηση, με την απάντηση να είναι αρνητική.

Με τον Γκούτμαν να... ρίχνει την κατάρα του. "Ούτε σε 100 χρόνια από τώρα να μην κερδίσει η Μπενφίκα ευρωπαϊκό τίτλο" ανέφερε, με την ιστορία να τον δικαιώνει από την επόμενη κιόλας χρονιά.

Η Μπενφίκα ηττήθηκε από τη Μίλαν το 1963 και έκτοτε έχει ηττηθεί σε ακόμα επτά τελικούς, με τελευταίο αυτόν του 2014, κόντρα στη Σεβίλλη για το Europa League.

Η κατάρα του Μπαμπίνο

Οι περισσότεροι τον γνώριζαν ως "Μπαμπίνο". Ο Μπέιμπ Ρουθ (Τζορτζ Χέρμαν Ρουθ) υπήρξε ένας από τους θρυλικότερους παίκτες του μπέιζμπολ, κουβαλώντας μία κατάρα που συνδέθηκε με δύο από τα μεγαλύτερα franchise του αθλήματος.

Από τη μία οι Νιου Γιορκ Γιάνκις και από την άλλη οι Μπόστον Ρεντ Σοξ. Τι συνέβη όμως σε αυτό το τρίγωνο; Ένας από τους λόγους που το μπέιζμπολ ανέκτησε τη χαμένη του φήμη και οι Μπόστον Ρεντ Σοξ μαζί του τρία πρωταθλήματα. Κάπου εκεί, όμως, τα πάντα άλλαξαν από τις προθέσεις του ιδιοκτήτη της ομάδας.

Ο Χάρι Φρέιζι αποφάσισε να πουλήσει το σπουδαιότερο περιουσιακό στοιχείο της ομάδας του, στους μισητούς Νιου Γιορκ Γιάνκις για 100 χιλιάδες δολάρια. Ο λόγος, μάλιστα, ήταν το προσωπικό του πάθος με τα μιούζικαλ, μιας και ήθελε να χρησιμοποιήσει τα χρήματα για παραγωγές θεατρικών παραστάσεων στο Broadway.

Από... αχτύπητοί, οι Μπόστον Ρεντ Σοξ πέρασαν μια τεράστια κάμψη, που διήρκεσε 86 χρόνια ολόκληρα. Τόσα έκαναν να δουν τίτλο, την ώρα που οι Γιάνκις πήραν τον πρώτο τους το 1923 και έγιναν η απόλυτη δύναμη στο MLB.

Αν δεν πιστεύετε σε κατάρες, ακούστε και αυτό. Οι Ρεντ Σοξ έχαναν διαρκώς σε game 7 τον τίτλο και προσπάθησαν να λύσουν τα... μάγια. Προσέλαβαν εξορκιστές για να "καθαρίσουν" το γήπεδο, αντέστρεψαν πινακίδες σε δρόμους ενώ ο θρύλος λέει πως ένας οπαδός έψαξε το πιάνο του Μπέιμπ Ρουθ σε μία λίμνη.

Η κατάρα θα έσπαγε απέναντι στους Γιάνκις και με τον πλέον εμφατικό τρόπο. Το μακρινό 2004, όταν το moneyball είχε σημαδέψει τη λίγκα, οι Γιάνκις προηγήθηκαν με 3-0 στα playoffs της MLB. Καμία ομάδα δεν είχε επιστρέψει από το 3-0, μέχρι που οι Ρεντ Σοξ το έκαναν στις 20 Οκτωβρίου του 2004. Αυτή η κατάρα είχε γίνει... ένα με τους Αμερικανούς, που στη σειρά "Lost", το αεροπλάνο είχε πέσει στις 22 Σεπτεμβρίου του 2004. Ο Μπεν προσπαθεί να πείσει τον Τζακ, ότι οι "Άλλοι" έχουν επαφή με τον έξω κόσμο.

- Ο Μπους επανεκλέχθηκε, ο Κρίστοφερ Ριβ πέθανε... και οι Ρεντ Σοξ κέρδισαν το World Series.
- Αν ήθελες να σε πιστέψω, έπρεπε να διαλέξεις άλλη ομάδα από τους Ρεντ Σοξ.

Το μπέιζμπολ... ζει με τις κατάρες του

Δεν ήταν, όμως, μόνο ο Μπαμπίνο. Το 1945 ο Γουίλιαμ Σιάνις κουβάλησε στο γήπεδο ένα κατοικίδιο, τον Μέρφι για να δει ένα παιχνίδι των αγαπημένων του Σικάγο Καμπς. Κάποιοι θεατές ανέφεραν ότι τους ενοχλούσε και ζήτησαν να φύγει από το γήπεδο.

Ο Σιάνις είπε πως οι Καμπς δεν πρόκειται να κερδίσουν ξανά και από το 1945 υπήρξαν 71 χρόνια ανομβρίας στην ομάδα, μέχρι το 2016. Όλα αυτά τα χρόνια, οι φίλοι της ομάδας πίστεψαν στην κατάρα, επιστρατεύοντας ακόμα και τον ανηψιό του Σιάνις, μαζί με έναν τράγο στο γήπεδο. Ούτε αυτό, ούτε ο αγιασμός που επιχείρησαν δε βοήθησε, μέχρι να έρθει τελικά η λύτρωση.

Οι μαύρες γάτες της Ρασίνγκ και η τρελή ιστορία του Γκρόμπελαρ με τη Λίβερπουλ

Για πολλούς λαούς οι μαύρες γάτες σημαίνουν κακοτυχία. Η Ράσινγκ Κλουμπ κατέκτησε το πρωτάθλημα και το Copa Libertadores του 1967, μαζί και το διηπειρωτικό απέναντι στη Σέλτικ, ούσα μια από τις πιο ισχυρές ομάδες στον κόσμο. Η μισητή αντίπαλος, Ιντεπεντιέντε, της οποίας το στάδιο απέχει περίπου 300 μέτρα, ζήλευε πολύ τις επιτυχίες της.

Έτσι, δημιουργήθηκε ένας θρύλος με επτά μαύρες γάτες, σύμφωνα με τον οποίο οι οπαδοί της Ιντεπεντιέντε μπούκαραν στο γήπεδο της αντιπάλου λίγο μετά τον θρίαμβο του '67. Ο σκοπός τους; Να θάψουν επτά σκελετούς μαύρων γατών κοντά σε μία εστία του γηπέδου και όσο αυτές παρέμεναν εκεί, η Ράσινγκ δε θα κέρδιζε τίτλους. Μάλιστα, οι έξι θάφτηκαν κοντά στην εστία και η έβδομη σε μυστική τοποθεσία.

Είτε το πιστεύετε, είτε όχι, η Ράσινγκ από κορυφαία ομάδα του κόσμου έφτασε σε χρόνια ποδοσφαιρικής... ξηρασίας, ως τον υποβιβασμό του 1983 και τη χρεοκοπία του 1999. Με τους οπαδούς να είναι απελπισμένοι και να ψάχνουν έναν τρόπο να σπάσουν την κατάρα.

Το 1980 επιχειρήθηκε ανασκαφή, με μόλις έξι από τους επτά σκελετούς να ανασύρονται. Το 1998 διατάχθηκε αγιασμός αλλά η ομάδα συνέχισε να χάνει ενώ το 2001 έγινε και άλλη ανασκαφή, όπου τελικά βρέθηκε ο έβδομος σκελετός κάτω από μία τάφρο. Μάλιστα, μετά από αυτό, η Ράσινγκ κατέκτησε το Apertura μετά από 34 ολόκληρα χρόνια, σπάζοντας την κατάρα.

Φυσικά, το ποδόσφαιρο έχει αρκετές τέτοιες ιστορίες που κρατούν έως και 100 χρόνια. Η Μπέρμιγχαμ μετακόμισε το 1906 στο St. Andrew's, το γήπεδό της. Ο θρύλος λέει ότι η ομάδα έδιωξε οικογένειες Ρομά που ζούσαν στην περιοχή και εκείνοι καταράστηκαν το γήπεδο, αφήνοντας την ομάδα άτιτλη για 100 χρόνια, με τον μετέπειτα προπονητή της ομάδας, Ρον Σάουντερς να κρεμάει σταυρούς στους προβολείς του γηπέδου για να αποτινάξει την κατάρα.

Ενώ ο Μπρους Γκρόμπελαρ αποφάσισε να δώσει μια αποκαλυπτική συνέντευξη και να πει τη δική του εκδοχή, για τον λόγο που η Λίβερπουλ επέστρεψε στους τίτλους της Premier League το 2019-20. Ο τερματοφύλακας από τη Ζιμπάμπουε εξήγησε πως το 1992, ένας γιατρός-μάγος του ζήτησε να ουρήσει τα δοκάρια, δίνοντάς του ένα κέρατο κατσίκας και ένα μπουκάλι με "μαγικό νερό".

Ο Γκρόμπελαρ δεν το έκανε και έβλεπε την αγαπημένη του Λίβερπουλ να μένει άτιτλη για πολλά χρόνια. Το 2014, τη χρονιά που ο Τζέραρντ γλίστρησε στο ματς με την Τσέλσι, ο ίδιος λέει πως επέστρεψε για να κάνει ό,τι του είχε ζητηθεί πριν από αρκετά χρόνια, αλλά η ασφάλεια του γηπέδου τον πέταξε, έχοντας κάνει αυτό που έπρεπε μόνο στη μία εστία.

Ο Γκρόμπελαρ τελικά τα κατάφερε το 2019 και κατά... σατανική σύμπτωση, η Λίβερπουλ του Κλοπ πήρε τον τίτλο, 30 χρόνια μετά.