Η σειρά ανάμεσα στον Ολυμπιακό και την Μονακό προμηνύεται συναρπαστική με τις δύο ομάδες να τίθενται αντιμέτωπες στα φετινά playoffs της Euroleague με "φόντο" το Final 4 της Αθήνας. Οι Μονεγάσκοι μέσω της διαδικασίας των play in κατάφεραν να ενταχθούν στα playoffs της Euroleague και απειλούν τον Ολυμπιακό όπως το... όχι και τόσο μακρινό 2022.

Διαβάστε: Μονακό: Έπαιξε δύο ματς μέσα σε 24 ώρες και κατέκτησε το Κύπελλο Γαλλίας

Euroleague, Μονακό: Η εδραίωση της στην διοργάνωση και το παρολίγον Final 4

Η Μονακό "εμφανίστηκε" στην Euroleague την σεζόν 2021-22 μέσω Eurocup, αφού κατέκτησε την διοργάνωση απέναντι στην Ούνικς Καζάν και πήρε το εισιτήριο για την συμμετοχή της στην κορυφαία ευρωπαϊκή μπασκετική λίγκα. Η ομάδα του Μόντε Κάρλο ήταν ξεκάθαρο πως ήρθε στην Ευρωλίγκα για να μείνει με τον Αλεξέι Φεντορίτσεβ, πρόεδρο της Μονακό, να ξοδεύει σημαντικά ποσά προκειμένου η ομάδα του να εκτοξευθεί στον ευρωπαϊκό χάρτη. Η πρώτη μεγάλη κίνηση ήταν ο Μάικ Τζέιμς μέσω του οποίου οι Μονεγάσκοι επιθυμούσαν να χτίσουν ένα δυναμικό ρόστερ.

Η παρέα του αμερικανού γκάρντ τα πήγε περίφημα στην διοργάνωση και κατάφερε να τερματίσει στην έβδομη θέση, κάτι που σήμαινε πως θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στα playoffs. Με μοναδικό έμπειρο παίκτη τον Μάικ Τζέιμς και μειονέκτημα έδρας, οι περισσότεροι "έβλεπαν" εύκολη πρόκριση του Ολυμπιακού στο Final 4 του Βελιγραδίου. Η σειρά εξελίχθηκε σε "θρίλερ" και η Μονακό με προπονητή τον Σάσα Ομπράντοβιτς έβαλε δύσκολα στους "ερυθρόλευκους", με την ελληνική ομάδα, ωστόσο να παίρνει το πέμπτο παιχνίδι της σειράς με 94-88 και να προκρίνεται στην τελική τετράδα επικρατώντας με 3-2 στην σειρά.

Euroleague, Μονακό: Η διαφοροποίηση των Μονεγάσκων μετά από μία τετραετία

Από την πρώτη της παρουσία στην Ευρωλίγκα μέχρι και την φετινή σεζόν η Μονακό είναι μία τελείως διαφορετική ομάδα που ακόμη, όμως, μάχεται για να κατακτήσει το τρόπαιο, το οποίο "άγγιξε" την σεζόν 2024-25 αλλά ηττήθηκε στον τελικό από την Φενέρμπαχτσε με 81-70. Φέτος, η Μονακό αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα που την επηρέασαν με αποτέλεσμα το πολυτάλαντο ρόστερ που διαθέτει να μην αποδίδει τα μέγιστα. Μετά την παραίτηση του Βασίλη Σπανούλη, τα ηνία της ομάδας έχει αναλάβει ο Μάνουτσαρ Μαρκοϊσβίλι που αποτελούσε βοηθό του Σάσα Ομπράντοβιτς το 2022.

Η ομάδα του Μόντε Κάρλο μοιάζει "πεινασμένη" για διάκριση παρά τα εσωτερικά προβλήματα και ο Ολυμπιακός καλείται να διαχειριστεί με τον σωστό τρόπο την σειρά αν θέλει να διεκδικήσει το τρόπαιο. Ο Μάικ Τζέιμς, που όπως δήλωσε θα αποχωρήσει από το Πριγκιπάτο στο τέλος της σεζόν, επιχειρεί την τελευταία του προσπάθεια με την φανέλα της Μονακό για να κατακτήσει την κούπα. Στο πλευρό του υπάρχουν παίκτες όπως ο Άλφα Ντιάλο και ο Τζάρον Μπλόσονγκέιμ που αγωνίζονται για τα επόμενα συμβόλαια τους και θέλουν να δείξουν την αγωνιστική τους αξία. Πλέον, η Μονακό δεν είναι μια "σταχτοπούτα" στην Ευρώπη, αλλά μία δύναμη που "διψάει" για τον τίτλο.

Euroleague, Μονακό: Ποιοτικότερο ρόστερ με περιορισμένες λύσεις

Ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει μία ποιοτικότερη Μονακό σε σχέση με το 2022 αφού η ομάδα του Μόντε Κάρλο διαθέτει στο ρόστερ της έμπειρους πάικτες (Τζέιμς, Μίροτιτς, Νέντοβιτς) αλλά και αθλητικές μονάδες ( Ντιαλό, Μπλόσονγκειμ, Στράζελ) που μπορούν να κάνουν την ζημιά τους Πειραιώτες. Την φετινή σεζόν η Μονακό έχει κερδίσει δύο φορές τον Ολυμπιακό σε ισάριθμες αναμετρήσεις (92-87 στο ΣΕΦ και 81-80 στο Πριγκιπάτο), δείχνοντας το "μέταλλο" της. Είναι δεδομένο πως η καθοδήγηση από τον πάγκο θα παίξει σημαντικό ρόλο στην σειρά αφού ο Μαρκοϊσβίλι δεν έχει προπονήσει ξανά και μαίστα σε τόσο υψηλό επίπεδο, ωστόσο γνωρίζει τις ανάγκες των Μονεγάσκων, αφού είναι μέλος στην ομάδα από το 2022.

Η Μονακό του 2026 είναι πιο έμπειρη και επικύνδυνη από εκείνη του 2022, ωστόσο οι περιορισμένες λύσεις από τον πάγκο πιθανότατα θα τις κοστίσουν. Η σειρά μεταξύ Ολυμπιακού και Μονακό αναμένεται συναρπαστική, όπως και κάθε αγώνας μεταξύ των δύο ομάδων, με το διακύβευμα να είναι τεράστιο.

Η 12αδα της Μονακό την σεζόν 2021-22
Γκαρντ: Πάρις Λι, Λεο Βέστερμαν, Γιακούμπα Ουαταρά, Ντανίλο Άντζουσιτς, Μάικ Τζέιμς
Φόργουορντ: Ντουέιν Μπέικον, Γουίλ Τόμας, Άλφα Ντιάλο, Μπρόκ Μότουμ
Σέντερ: Ντονάτας Μοτεγιούνας, Ντόντα Χολ

Η 11αδα της Μονακό την σεζόν 2025-26
Γκαρντ: Έλι Οκόμπο, Τέρι Τάρπει, Νεμάνια Νέντοβιτς, Ματ Στράζελ , Μάικ Τζέιμς
Φόργουορντ: Άλφα Ντιάλο, Τζάρον Μπλόσονγκειμ, Γιουχάν Μπεγκαρίν, Νίκολα Μίροτιτς
Σέντερ: Κεβάριους Χέιζ, Ντάνιελ Τάις