Για πρώτη φορά από τις 18 Φεβρουαρίου, όταν οι νικητές του Super Bowl 2026 Σιάτλ Σίχοκς τέθηκαν επίσημα προς πώληση, έρχονται στο "φως" ηχηρά ονόματα πιθανών αγοραστών. Σύμφωνα με ρεπορτάζ από της ΗΠΑ, ο ιδρυτής της Meta, Μαρκ Ζούκερμπεργκ, και ο CEO της Apple, Τιμ Κουκ, συγκαταλέγονται στους ενδιαφερόμενους για την απόκτηση της ομάδας του NFL.

Όπως αποκάλυψε το "Front Office Sports" (FOS), υπάρχουν "τουλάχιστον τέσσερις πιθανοί αγοραστές που έχουν εκφράσει ενδιαφέρον". Ειδικότερα, πέντε διαφορετικές πηγές ανέφεραν στο μέσο ότι ο Ζούκερμπεργκ εξετάζει το ενδεχόμενο προσφοράς, ενώ τέσσερις πηγές επιβεβαίωσαν ότι ο Κουκ σταθμίζει ξεχωριστά μια δική του πρόταση. Οι ταυτότητες των άλλων δύο υποψήφιων πλειοδοτών παραμένουν άγνωστες, όπως και το αν έχουν κατατεθεί επίσημες προσφορές.

Μέχρι στιγμής, τόσο η τράπεζα Allen & Co. που "τρέχει" τη διαδικασία, όσο και η πλευρά του πωλητή (το ίδρυμα του Πολ Άλεν) αρνήθηκαν να κάνουν κάποιο σχόλιο.

Η άλλη όψη: Απευθείας αγορά ή συμμετοχή σε fund;

Λίγο αργότερα, ένα νέο ρεπορτάζ από τον Ντίλαν Μπάιερς του "Puck" ήρθε να δώσει μια διαφορετική διάσταση, διευκρινίζοντας πως ίσως το ενδιαφέρον να μην είναι άμεσο, αλλά μέσω τρίτων: "Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ δεν εξετάζει το ενδεχόμενο να καταθέσει πρόταση για τους Σίχοκς", ανέφερε ο Μπάιερς. "Μπορεί να έχει επενδύσει σε ένα fund που καταθέτει προσφορά... αλλά αυτό είναι κάτι εντελώς διαφορετικό... Υποθέτω ότι το ίδιο ισχύει και για τον Τιμ Κουκ".

Οικονομικά δεδομένα και κανονισμοί του NFL

Η πώληση των Σίχοκς αναμένεται να σπάσει κάθε προηγούμενο ρεκόρ στο NFL. Παρότι το περιοδικό Forbes αποτίμησε την ομάδα στα 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια το περασμένο φθινόπωρο, εκτιμάται ευρέως ότι το τελικό ποσό μπορεί να κυμανθεί από 8 έως 10 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το ρεκόρ του NFL το κατέχουν οι Ουάσινγκτον Κομάντερς, οι οποίοι πωλήθηκαν έναντι 6,05 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2023. Το απόλυτο ρεκόρ στις ΗΠΑ είναι το ποσό των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων που δαπάνησε ο Μαρκ Γουόλτερ για τους Λος Άντζελες Λέικερς τον περασμένο Οκτώβριο.

Σε ό,τι αφορά το ιδιοκτησιακό καθεστώς, οι αυστηροί κανόνες του NFL ορίζουν ότι ο βασικός ιδιοκτήτης (controlling owner) πρέπει να κατέχει τουλάχιστον το 30% της ομάδας και ο συνολικός αριθμός των ιδιοκτητών δεν μπορεί να υπερβαίνει τους 25.

Ιδιωτικά επενδυτικά funds (private equity) επιτρέπεται πλέον να κατέχουν έως και το 10% των μετοχών, με την προϋπόθεση ότι το κάθε μερίδιο θα είναι τουλάχιστον 3%.

Η πώληση των Σίχοκς αποτελεί μέρος της εκκαθάρισης της περιουσίας του αείμνηστου Πολ Άλεν, ο οποίος είχε αγοράσει την ομάδα το 1997 έναντι 194 εκατομμυρίων δολαρίων. Βάσει των εντολών που είχε αφήσει, όλα τα περιουσιακά του στοιχεία πρέπει να πωληθούν. Είναι ενδεικτικό πως η άλλη ομάδα ιδιοκτησίας του, οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς του NBA, πωλήθηκαν επίσημα τον Μάρτιο έναντι 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.