Επιστροφή στις νίκες για τη Μαρία Σάκκαρη! Η 30χρονη Ελληνίδα τενίστρια ξεπέρασε το "εμπόδιο" της Λίλι Τάγκερ στο WTA 1000 της Ρώμης, επικρατώντας με 2-1 σετ και εξασφάλισε την πρόκρισή της στον δεύτερο γύρο, όπου την περιμένει μια τεράστια πρόκληση απέναντι στην Έλενα Ριμπάκινα.

Με αυτή τη νίκη, η Σάκκαρη έβαλε τέλος σε ένα αρνητικό σερί τεσσάρων διαδοχικών ηττών, βρίσκοντας ξανά τον δρόμο των επιτυχιών απέναντι στην 18χρονη Αυστριακή, την οποία είχε κερδίσει και στην τελευταία της νίκη πριν από δύο μήνες (7/3) στο Indian Wells.

Το "θρίλερ" του πρώτου σετ

Το εναρκτήριο σετ ήταν γεμάτο εναλλαγές. Η Σάκκαρη γλίτωσε αρχικά το break σε ένα πρώτο game που διήρκεσε σχεδόν 10 λεπτά, όμως η Τάγκερ βρήκε τον τρόπο να προηγηθεί λίγο αργότερα με 3-1. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια απάντησε άμεσα, ισοφαρίζοντας σε 3-3 και παίρνοντας προβάδισμα με 4-3. Η Αυστριακή δεν πτοήθηκε, "έσπασε" εκ νέου το σερβίς της Σάκκαρη (5-4) και παρά την άμεση ισοφάριση (5-5), η 18χρονη πήρε τους επόμενους οκτώ πόντους, κατακτώντας το σετ με 7-5.

Η μεγάλη αντεπίθεση και το 1-1

Το δεύτερο σετ ξεκίνησε ιδανικά για την Τάγκερ, η οποία προηγήθηκε γρήγορα με 2-0. Κάπου εκεί, όμως, η Σάκκαρη έβγαλε αντίδραση. Αφού "έσωσε" νέο break point που θα έδινε τεράστιο προβάδισμα στην αντίπαλό της (μειώνοντας σε 2-1), πάτησε... γκάζι. Με ένα εντυπωσιακό σερί πέντε κερδισμένων games, ανέτρεψε πλήρως την εικόνα, προηγήθηκε με 5-2 και με ένα love game στο σερβίς της έφερε το ματς στα ίσια, κλείνοντας το σετ με 6-3.

Απόλυτη κυριαρχία και "bagel"

Στο τρίτο και καθοριστικό σετ, στο κορτ υπήρχε μόνο μία παίκτρια. Η Μαρία Σάκκαρη μπήκε απόλυτα συγκεντρωμένη, έκανε δύο γρήγορα breaks (3-0) και δεν άφησε κανένα απολύτως περιθώριο αντίδρασης στην απογοητευμένη Τάγκερ. Διατηρώντας τον ίδιο καταιγιστικό ρυθμό, ολοκλήρωσε το ματς με το εμφατικό 6-0 ("bagel"), "σφραγίζοντας" με τον πιο πειστικό τρόπο το εισιτήριο για την επόμενη φάση.