Τζέισον Κόλινς: Έφυγε από τη ζωή στα 47 του χρόνια ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος παίκτης στο NBA (Βίντεο)

Στο πένθος έχει βυθιστεί το NBA μετά τις τραγικές ειδήσεις που συγκλόνισαν τον μπασκετικό κόσμο μέσα σε λίγες ώρες. Ο Tζέισον Κόλινς ο οποίος ήταν ο πρώτος NBAer που δήλωσε ανοιχτά ότι είναι ομοφυλόφιλος, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 47 ετών έπειτα από γενναία "μάχη" που έδωσε με επιθετική μορφή καρκίνου στον εγκέφαλο, το γλοιοβλάστωμα κι όλα αυτά ενώ είχε προηγηθεί ο θάνατος του Μπράντον Κλαρκ των Μέμφις Γκρίζλις στα 29 του χρόνια. Μάλιστα, ο παλαίμαχος Αμερικανός σέντερ είχε παντρευτεί τον Ιούνιο του 2026 τον επί χρόνια σύντροφό του, Μπρούνσον Γκριν, σε τελετή στο Τέξας με την παρουσία συγγενών, φίλων και πρώην συμπαικτών.

Διαβάστε: Θρήνος στο NBA: Πέθανε στα 29 του ο Μπράντον Κλαρκ των Γκρίζλις!

Ο πρώην NBAer Τζέισον Κόλινς έδινε χρόνια "μάχη" με το γλοιοβλάστωμα

Βαρύ είναι το κλίμα στον "μαγικό κόσμο" του NBA, μετά τον θάνατο του Τζέισον Κόλινς σε ηλικία 47 ετών. Ο παλαίμαχος σέντερ έδινε τα τελευταία χρόνια σκληρή μάχη με τον καρκίνο, έχοντας διαγνωστεί με γλοιοβλάστωμα τετάρτου σταδίου, μία από τις πιο επιθετικές μορφές όγκου στον εγκέφαλο. Υυποβαλλόταν σε εξειδικευμένες θεραπείες προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση της νόσου, ενώ σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα ακολουθούσε θεραπευτικό πρόγραμμα με Avastin και ταξίδευε συχνά στη Σιγκαπούρη για χημειοθεραπεία. Γεννημένος το 1978 στο Λος Άντζελες, ξεχώρισε αρχικά στο NCAA με τη φανέλα του Στάνφορντ, πριν επιλεγεί στο Draft του 2001.

Στη διάρκεια της 13χρονης παρουσίας του στο NBA φόρεσε τις φανέλες των Νιου Τζέρσεϊ Νετς, Μέμφις Γκρίζλις, Μινεσότα Τίμπεργουλβς, Ατλάντα Χοκς, Μπόστον Σέλτικς, Ουάσινγκτον Γουίζαρντς και Μπρούκλιν Νετς. Πέρα όμως από την μπασκετική του πορεία, ο Κόλινς άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ιστορία του αθλητισμού όταν το 2013 αποκάλυψε δημόσια πως είναι ομοφυλόφιλος, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος εν ενεργεία NBAer – αλλά και ο πρώτος αθλητής στα τέσσερα μεγάλα επαγγελματικά πρωταθλήματα των ΗΠΑ – που προχώρησε σε μια τέτοια αποκάλυψη.

Ο ίδιος είχε μιλήσει ανοιχτά και για τη μάχη με την ασθένεια, συγκρίνοντας τη δυσκολία της διάγνωσης με τη στιγμή που αποφάσισε να αποκαλύψει δημόσια την ταυτότητά του. "Η ζωή σου γίνεται καλύτερη όταν είσαι ο πραγματικός σου εαυτός", είχε δηλώσει χαρακτηριστικά. Συγκλονιστική ήταν και η περιγραφή του για τον όγκο στον εγκέφαλο, τον οποίο είχε χαρακτηρίσει ως «ένα τέρας με πλοκάμια", αποκαλύπτοντας ότι οι γιατροί τού είχαν δώσει ελάχιστους μήνες ζωής χωρίς θεραπεία. Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε κύμα συγκίνησης σε όλο το NBA.

Ο κομισάριος του πρωταθλήματος  του NBA, Άνταμ Σίλβερ αποχαιρέτησε τον Κόλινς με θερμά λόγια, τονίζοντας πως η επιρροή του ξεπέρασε κατά πολύ τα όρια του μπάσκετ. "Ο Τζέισον βοήθησε το NBA και συνολικά τον αθλητισμό να γίνουν πιο συμπεριληπτικά και φιλόξενα για τις επόμενες γενιές", ανέφερε μεταξύ άλλων ο Σίλβερ. Η απώλειά του αφήνει τεράστιο κενό όχι μόνο στις ομάδες που υπηρέτησε, αλλά και σε ολόκληρη την αθλητική κοινότητα, καθώς αποτέλεσε σύμβολο θάρρους, αξιοπρέπειας και αποδοχής.