Σε σοβαρούς δικαστικούς μπελάδες έχει μπει ο Ελ Χατζί Ντιούφ. Ο άλλοτε σταρ της εθνικής Σενεγάλης και της Λίβερπουλ καταδικάστηκε την Πέμπτη (14 Μαΐου) σε ποινή φυλάκισης ενός έτους με αναστολή από δικαστήριο της πατρίδας του, καθώς απέτυχε να καταβάλει τη διατροφή του παιδιού του στην πρώην σύζυγό του, Βαλερί Μπίσοπ.

Παράλληλα, το δικαστήριο διέταξε τον 45χρονο παλαίμαχο άσο να καταβάλει άμεσα το ποσό των 10 εκατομμυρίων φράγκων Δυτικής Αφρικής —ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 13.220 λίρες Αγγλίας— προκειμένου να καλύψει τις οικονομικές του οφειλές.

Το χρονικό της δικαστικής διαμάχης

Οι νομικές περιπέτειες για τον Ντιούφ ξεκίνησαν μετά το διαζύγιό του με την Μπίσοπ το 2023. Η πρώην σύζυγός του είχε κερδίσει την επιμέλεια της 17χρονης κόρης τους, Κέιλα, με το δικαστήριο να ορίζει μηνιαία διατροφή ύψους περίπου 670 λιρών για την κάλυψη των σχολικών διδάκτρων και των ιατρικών εξόδων.

Ωστόσο, η Μπίσοπ τον κατηγόρησε τον Μάρτιο του 2024 ότι σταμάτησε να πληρώνει. Σύμφωνα με ρεπορτάζ της βρετανικής "The Sun", οι δικηγόροι της απέδειξαν στο δικαστήριο ότι ο Ντιούφ διέθετε τους οικονομικούς πόρους για να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις του, επικαλούμενοι τα έσοδά του από διαφημίσεις, ακίνητα, αλλά και την εργασία του στην Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Σενεγάλης. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ίδιος ο παλαίμαχος επιθετικός δεν έδωσε το "παρών" σε αρκετές ακροαματικές διαδικασίες πριν την ανακοίνωση της ποινής του.

Η πορεία στην Premier League και τα "καρφιά" του Τζέραρντ

Ο Ντιούφ έγινε ευρέως γνωστός από τις εκπληκτικές του εμφανίσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002, όταν και οδήγησε τη Σενεγάλη μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης. Εκείνες οι εμφανίσεις του εξασφάλισαν μια "χρυσή" μεταγραφή στη Λίβερπουλ, με τη φανέλα της οποίας πραγματοποίησε 80 συμμετοχές.

Παρόλα αυτά, η θητεία του στο Μέρσεϊσαϊντ επισκιάστηκε από τον προβληματικό του χαρακτήρα και τα εξωαγωνιστικά του παραπτώματα. Είναι χαρακτηριστικό πως ο θρύλος των "Κόκκινων", Στίβεν Τζέραρντ, στην αυτοβιογραφία του το 2015, τον είχε τοποθετήσει "στην κορυφή της λίστας με τις μεταγραφές της Λίβερπουλ που μου άρεσαν λιγότερο".

"Δεν είχε κανένα πραγματικό ενδιαφέρον για το ποδόσφαιρο και κανέναν απολύτως σεβασμό για τον σύλλογο ή τους φιλάθλους", είχε γράψει χαρακτηριστικά ο Άγγλος μέσος.

Μετά τη Λίβερπουλ, ο Ντιούφ παραχωρήθηκε δανεικός στην Μπόλτον, η οποία τον αγόρασε το 2005. Στη συνέχεια της καριέρας του στο Νησί, αγωνίστηκε επίσης σε Σάντερλαντ, Μπλάκμπερν, Ρέιντζερς, Ντονκάστερ και Λιντς, προτού "κρεμάσει" τα παπούτσια του το 2015, έπειτα από ένα σύντομο πέρασμα από τη Sabah FA στη Μαλαισία. Έκτοτε, έχει παραμείνει στον χώρο του ποδοσφαίρου, εργαζόμενος στα μέσα ενημέρωσης και διατηρώντας στενούς δεσμούς με την εθνική ομάδα της χώρας του.