Ένα συγκλονιστικό σε εξέλιξη φιλικό παιχνίδι ολοκληρώθηκε για την Εθνική Ελλάδας στη "Strawberry Arena" της Στοκχόλμης, με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να δείχνει τεράστια αποθέματα χαρακτήρα και να αποσπά μια παθιασμένη ισοπαλία 2-2 απέναντι στη Σουηδία. Σε μια αναμέτρηση που αποτελούσε την πρόβα τζενεράλε των Σουηδών ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είχε την ιδανική ευκαιρία να δοκιμάσει το σύστημα 3-4-3, να προχωρήσει σε εκτεταμένο rotation και να βγάλει πολύτιμα συμπεράσματα, βλέποντας παράλληλα τους παίκτες του να αρνούνται την ήττα μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.

Η "Γαλανόλευκη" κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο και προηγήθηκε με τον Τσιμίκα, ενώ στάθηκε απίστευτα άτυχη έχοντας δύο οριζόντια δοκάρια με τους Κουρμπέλη και Παυλίδη. Στην επανάληψη, οι Σκανδιναβοί εκμεταλλεύτηκαν ένα τυχερό γκολ-φάουλ του Γιόκερες και μια αμυντική αδράνεια για να φέρουν τούμπα το ματς με τον Νίλσον, όμως η ελληνική απάντηση γράφτηκε με τον πιο δραματικό τρόπο. Στο 95ο λεπτό, η συνεργασία των δύο παικτών που ήρθαν από τον πάγκο, με τη σέντρα του Κωστούλα και την προβολή του Μασούρα, χάρισε στην Ελλάδα ένα δίκαιο αποτέλεσμα και μια σπουδαία ένεση ψυχολογίας ενόψει της συνέχειας.

Προβάδισμα με Τσιμίκα και εξαιρετική εικόνα για την Εθνική στο πρώτο ημίχρονο

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έκανε πράξη τις δοκιμές που είχε προαναγγείλει, παρατάσσοντας τη «Γαλανόλευκη» με σχηματισμό 3-4-3. Ο Τζολάκης κάθισε κάτω από τα δοκάρια, με την τριάδα στην άμυνα να αποτελείται από τους Μαυροπάνο, Κουλιεράκη και Ρέτσο. Ο Ρότα με τον Τσιμίκα πήραν τις πλευρές ως μπακ-χαφ, οι Ζαφείρης και Κουρμπέλης βρέθηκαν στον άξονα, ενώ η επιθετική τριπλέτα αποτελούνταν από τους Τεττέη (δεξιά), Τζόλη (αριστερά) και Παυλίδη στην κορυφή.

Γρήγορο προβάδισμα με "εκτελεστή" τον Τσιμίκα

Οι διεθνείς μας μπήκαν στο γήπεδο με μεγάλη ενέργεια, διάθεση και εξαιρετικά τρεξίματα στη μεσαία γραμμή. Παρά το γεγονός ότι η πρώτη φάση ανήκε στους Σουηδούς στο 5', όταν ο Αλεξάντερ Ίσακ βρέθηκε σε θέση βολής μετά από κάθετη μπάλα αλλά σούταρε άουτ, η Ελλάδα πήρε γρήγορα τα ηνία. Στο 7' ο Τεττέη απείλησε μετά από πάσα του Τζόλη, ενώ στο 8' η κεφαλιά του Μαυροπάνου μετά από κόρνερ του Τσιμίκα πέρασε πάνω από τα δοκάρια.

Η υπεροχή της Εθνικής καρποφόρησε στο 10ο λεπτό. Ο Τζόλης έκανε ωραία κίνηση από τα αριστερά, τροφοδότησε κεντρικά τον προωθημένο Τσιμίκα και ο αμυντικός της Λίβερπουλ με ένα ιδανικό, ψύχραιμο δεξί πλασέ από το ύψος της περιοχής έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1!

"Άγγιξε" το 0-2 με Κουρμπέλη και άντεξε στην πίεση

Μετά το γκολ, η Ελλάδα έστησε μια πολύ σφιχτή αμυντική γραμμή, περιορίζοντας τις επιλογές των Σουηδών στο επιθετικό τους τρίτο, ενώ έβγαζε φωτιά στις αντεπιθέσεις. Στο 19' η Εθνική άγγιξε το δεύτερο γκολ, όταν μετά από σέντρα του Τεττέη και απομάκρυνση των αμυντικών, ο Κουρμπέλης έπιασε ένα γεμάτο δεξί σουτ, με την μπάλα όμως να τραντάζει το οριζόντιο δοκάρι της Σουηδίας.


Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να αντιδράσουν και στο 21' το σουτ του Νίγκρεν πέρασε ελάχιστα έξω. Η μεγαλύτερη στιγμή των Σουηδών ήρθε στο 34', μετά από λάθος του Ρότα. Ο Γιόκερες κινήθηκε απειλητικά, έσπασε τη μπάλα δεξιά στον Νίγκρεν, όμως ο Παναγιώτης Ρέτσος έκανε μια σωτήρια προβολή προ του κινήματος, προλαβαίνοντας βέβαιο γκολ.

Στα τελευταία λεπτά του ημιχρόνου, οι Σκανδιναβοί απείλησαν ξανά στο 42' με ένα δυνατό μονοκόμματο σουτ του Αγιαρί που έφυγε δίπλα από το δεξί δοκάρι του Τζολάκη. Η τελευταία φάση, πάντως, ανήκε στην Ελλάδα, με τον ορεξάτο Τεττέη να κάνει ωραία ενέργεια και σουτ στο 45', αναγκάζοντας τον Νόρντφελντ σε δύσκολη απόκρουση.

Δεύτερο δοκάρι με Παυλίδη, "κρύο" γκολ και αλλαγές

Το δεύτερο ημίχρονο στη Στοκχόλμη ξεκίνησε με την Εθνική μας να δείχνει την ίδια επιθετική διάθεση, όμως η τύχη της γύρισε την πλάτη, επιτρέποντας στη Σουηδία να φέρει το παιχνίδι στα ίσα κόντρα στη ροή του αγώνα.

Μόλις στο 47', η Ελλάδα άγγιξε το 0-2 όταν ο Παυλίδης δοκίμασε ένα υπέροχο φαλτσαριστό σουτ με το δεξί εκτός περιοχής, όμως η μπάλα δεν του έκανε το χατίρι και σταμάτησε στο αριστερό κάθετο δοκάρι των Σουηδών, καταγράφοντας τη δεύτερη μεγάλη άτυχη στιγμή για τη "γαλανόλευκη" στο ματς.

Τρία λεπτά αργότερα, στο 50', ο Τεττέη άλλαξε πανέμορφα το παιχνίδι προς τα αριστερά, ο Τζόλης συνέκλινε προς τον άξονα και επιχείρησε το σουτ, με την μπάλα όμως να φεύγει άουτ.

Η ισοφάριση για τους γηπεδούχους ήρθε στο 53ο λεπτό, με έναν τρόπο εντελώς αναπάντεχο. Ο Γιόκερες ανέλαβε την απευθείας εκτέλεση φάουλ, η μπάλα κόντραρε στο σώμα του Παυλίδη αλλάζοντας εντελώς πορεία και κατέληξε στα δίχτυα του ανήμπορου να αντιδράσει Τζολάκη για το 1-1.

Το γκολ αυτό έδωσε σημαντική ψυχολογική ώθηση στους Σουηδούς, οι οποίοι άρχισαν να πατούν καλύτερα στο γήπεδο και να παίρνουν μέτρα. Στο 57', ο Σβάνμπεργκ δοκίμασε ένα συρτό σουτ εκτός περιοχής, το οποίο όμως πέρασε άουτ, χωρίς να ανησυχήσει ιδιαίτερα την ελληνική άμυνα.

Βλέποντας την ομάδα του να χρειάζεται φρεσκάρισμα και πιστός στο πλάνο των δοκιμών, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε μια ριζική ανανέωση της ενδεκάδας στο 61'. Ο Σέρβος τεχνικός πραγματοποίησε έξι αλλαγές μαζί, ρίχνοντας στον αγωνιστικό χώρο τους Κωστούλα, Χατζηδιάκο, Βαγιαννίδη, Δουβίκα, Κυριακόπουλο και Τριάντη για το τελευταίο ημίωρο της αναμέτρησης.

Ολική ανατροπή για τη Σουηδία, κακή αμυντική αντίδραση

Οι πολλές αλλαγές και η έλλειψη ομοιογένειας που ήταν φυσικό να προκύψει επηρέασαν τον ρυθμό της Εθνικής, με τη Σουηδία να εκμεταλλεύεται τα κενά στην ελληνική άμυνα και να φέρνει τούμπα το παιχνίδι.

Στο 69ο λεπτό, οι Σουηδοί που πατούσαν καλύτερα στο γήπεδο έφεραν τούμπα το ματς. Ο Αλί βρήκε πολύ χώρο από τα αριστερά, πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή προσπάθεια και πέρασε ανενόχλητος ανάμεσα από τέσσερις Έλληνες διεθνείς. Στη συνέχεια έκανε το παράλληλο γύρισμα στην καρδιά της περιοχής, εκεί όπου ο Νίλσον βρέθηκε εντελώς μόνος και αμαρκάριστος, σπρώχνοντας απλώς την μπάλα στα δίχτυα από κοντά για το 2-1.


Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να πιέζουν στην ίδια πλευρά και στο 74' άγγιξαν το τρίτο γκολ σε μια φάση-καρμπόν με το δεύτερο τέρμα τους. Ο Αλί πέρασε ξανά με ευκολία από τα αριστερά και έκανε το γύρισμα, όμως αυτή τη φορά το σουτ που επιχείρησαν οι Σουηδοί δεν βρήκε εστία, περνώντας άουτ.

Στο 81', ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς συνέχισε τις αλλαγές προκειμένου να δώσει χρόνο συμμετοχής σε όλους τους παίκτες ρίχνοντας στη μάχη για τα τελευταία λεπτά τους Ντόι, Μουζακίτη, Μανδά και Μασούρα.

Απίθανο φινάλε και «buzzer-beater» ισοφάριση με Μασούρα στο 95'!

Εκεί που όλα έδειχναν ότι το παιχνίδι θα ολοκληρωνόταν με μια άδικη ήττα για την Εθνική μας, η «Γαλανόλευκη» αρνήθηκε να χάσει και βρήκε τη λύτρωση στην τελευταία φάση των καθυστερήσεων.

Στο 90'+5', ο νεαρός Κωστούλας πραγματοποίησε μια εξαιρετική ενέργεια από τα αριστερά και έβγαλε μια πανέμορφη σέντρα με το δεξί. Ο Μασούρας, που είχε περάσει ως αλλαγή στο ματς, διάβασε υποδειγματικά τη φάση, κινήθηκε ταχύτατα στο πίσω δοκάρι και με μια υποδειγματική προβολή έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-2, ξεσπώντας σε έξαλλα πανηγύρια μαζί με όλο τον ελληνικό πάγκο!


Σουηδία: Νόρντφελντ, Μπέρνχαρντσον (62′ Αλί), Λαγκερμπίλμπε (62′ Σμιθ), Iεν (62′ Στάρφελτ), Σβένσον (80′ Έκνταλ), Γκούντμουντσον (62′ Στρουντ), Σβάνμπεργκ (62′ Κάλστρομ), Αγιάρι (62′ Ζενέλι), Νίγκρεν (62′ Νίλσον), Γιόκερες (62′ Ελάνγκα), Ίσακ

Ελλάδα: Τζολάκης (80′ Μανδάς), Μαυροπάνος, Κουλιεράκης (80′ Ντόη), Ρέτσος (61′ Χατζηδιάκος), Ρότα (61′ Βαγιαννίδης), Ζαφείρης (80′ Μουζακίτης), Κουρμπέλης (61′ Τριάντης), Τσιμίκας (61΄Κυριακόπουλος), Τζόλης (80′ Μασούρας), Τεττέη (61΄Κωστούλας), Παυλίδης (61′ Δουβίκας).