Αρκετές από τις 48 εθνικές ομάδες που συμμετέχουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο θα κάνει σέντρα στις 11 Ιουνίου, βρίσκονται ήδη στις χώρες διεξαγωγής (ΗΠΑ, Καναδάς, Μεξικό) ή ετοιμάζονται για το μεγάλο ταξίδι.

Διαβάστε: Χάμες Ροντρίγκες: Σνόμπαρε την κόρη του προέδρου της Κολομβίας και προκάλεσε αντιδράσεις (βίντεο)

Ανάμεσα σε αυτές, η εθνική ομάδα της Νορβηγίας κατάφερε να "κλέψει" την παράσταση πριν καν πατήσει το πόδι της στο γήπεδο, χάρη στην εντυπωσιακή επίσημη φωτογραφία της αποστολής. Τιμώντας την καταγωγή και την ιστορία τους, οι Νορβηγοί διεθνείς φωτογραφήθηκαν όλοι μαζί ντυμένοι ως Βίκινγκς πολεμιστές, στις όχθες ενός φιόρδ κοντά στο Όσλο, με φόντο παραδοσιακά πλοία της εποχής.

Στην εικόνα που κάνει τον γύρο του κόσμου, η ομάδα δείχνει έτοιμη για "μάχη" κρατώντας σπαθιά και ασπίδες. Ο αρχηγός της Άρσεναλ, Μάρτιν Όντεγκααρντ, εμφανίζεται να κρατά ένα πολεμικό κέρας –το οποίο χρησιμοποιούνταν για να σημάνει την επίθεση στις ιστορικές μάχες των Βίκινγκς–, ενώ ο υπαρχηγός της ομάδας και αστέρας της Μάντσεστερ Σίτι, Έρλινγκ Χάαλαντ, ποζάρει κρατώντας ένα σπαθί. Το "παρών" στη φωτογράφιση με στολή δίνει και ο επιθετικός της Ατλέτικο Μαδρίτης, Αλεξάντερ Σόρλοθ.



Πίσω από αυτό το φιλόδοξο πρότζεκτ βρίσκεται ο Βρετανός φωτογράφος Ντέιβιντ Γιάροου, γνωστός στον χώρο του ποδοσφαίρου από την εμβληματική του φωτογραφία με τον Ντιέγκο Μαραντόνα να σηκώνει το τρόπαιο στο Μεξικό το 1986.

Ο Γιάροου, ο οποίος ονόμασε τη φωτογραφία "Οι Βίκινγκς έρχονται", εξήγησε πως ήταν σημαντικό κάθε παίκτης να καταλαμβάνει τον ίδιο χώρο στο κάδρο. Παράλληλα, ευχαρίστησε τον ομοσπονδιακό τεχνικό Στόλε Σολμπάκεν που αποδέχτηκε την ιδέα, καθώς και τον αρχηγό Μάρτιν Όντεγκααρντ που βρήκε χρόνο για το πρότζεκτ παρά το βεβαρυμμένο πρόγραμμα με τον σύλλογό του.



Η φωτογραφία έγινε άμεσα viral, συγκεντρώνοντας περισσότερα από 15.000 αναδημοσιεύσεις μόνο στην πλατφόρμα X, ενώ ο ίδιος ο Χάαλαντ "ανέβασε" την εικόνα στα δικά του social media γράφοντας το μήνυμα "Αίμα των Βίκινγκς" (Sangre vikinga). Ωστόσο, η πρωτοβουλία δεν έγινε δεκτή με τον ίδιο ενθουσιασμό από όλους.

Στη Νορβηγία ξέσπασε διχογνωμία, με μερίδα δημοσιογράφων να εκφράζει την ανησυχία της, χαρακτηρίζοντας την εικόνα "σοβινιστική" και επικρίνοντας το γεγονός ότι προωθεί την αποικιοκρατία, τις λεηλασίες και τις επιδρομές της εποχής των Βίκινγκς.



Σε καθαρά αγωνιστικό επίπεδο, η ομάδα του Σολμπάκεν δείχνει πανέτοιμη, καθώς φτάνει στο τουρνουά έχοντας καταγράψει νίκες σε όλα τα παιχνίδια των προκριματικών. Η Νορβηγία, η οποία απουσίαζε από τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου για 28 χρόνια (από το 1998 στη Γαλλία) και δεν είχε συμμετάσχει σε μεγάλη διοργάνωση από το Euro του 2000, έχει κληρωθεί στον 9ο όμιλο (Group I) μαζί με τη Γαλλία, τη Σενεγάλη και το Ιράκ. Η πρεμιέρα της με το εθνόσημο στο στήθος είναι προγραμματισμένη απέναντι στο Ιράκ στις 16-17 Ιουνίου.