Η Μαρία Σάκκαρη δεν κατάφερε να συνεχίσει την πορεία της στο τουρνουά WTA 250 του Νότιγχαμ, γνωρίζοντας την ήττα από την Κινγουέν Ζενγκ με 4-6, 7-6(1), 6-4. Η Κινέζα τενίστρια ανέτρεψε την κατάσταση μετά από μια σκληρή μάχη διάρκειας 2 ωρών και 42 λεπτών, παίρνοντας το εισιτήριο για τη φάση των «16 και δείχνοντας πως σιγά σιγά βρίσκει τον παλιό της εαυτό.

Διαβάστε: ΠΑΟΚ: Ψηλά στην μεταγραφική λίστα για την θέση του προπονητή ο Μαρίνο Πούσιτς

Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έχασε το σερβίς της μόλις μία φορά σε ολόκληρη την αναμέτρηση, ωστόσο το break αυτό αποδείχθηκε καθοριστικό. Η Ζενγκ το πέτυχε στο 9ο game του τρίτου σετ, προηγήθηκε με 5-4 και στη συνέχεια σφράγισε τη νίκη, ολοκληρώνοντας την ανατροπή. Για την Ελληνίδα πρωταθλήτρια, το ξεκίνημα στο γρασίδι είναι σκληρό, καθώς μετρά δύο ήττες σε ισάριθμους αγώνες.

Η Σάκκαρη αποκλείστηκε με ανατροπή

Η Σάκκαρη πήρε από νωρίς το προβάδισμα, κάνοντας break για το 2-1 μετά από δύο διπλά λάθη της Ζενγκ. Παρότι αντιμετώπισε break point στο επόμενο game, κράτησε το σερβίς της και ξέφυγε με 3-1. Στη συνέχεια διαχειρίστηκε χωρίς προβλήματα το προβάδισμά της, φτάνοντας στο 5-3. Η Ζενγκ μείωσε σε 5-4, όμως η Ελληνίδα τενίστρια εκμεταλλεύτηκε το σερβίς της και έκλεισε το πρώτο σετ με 6-4.

Το δεύτερο σετ κύλησε χωρίς breaks, με τις δύο τενίστριες να κρατούν σχετικά εύκολα το σερβίς τους και τη Ζενγκ να διατηρεί συνεχώς το προβάδισμα. Η Σάκκαρη αντιμετώπισε πίεση στο όγδοο game, όμως έσβησε δύο break points και ισοφάρισε σε 4-4. Στη συνέχεια κράτησε το σερβίς της για το 5-5 και το 6-6, οδηγώντας το σετ στο tie break. Εκεί η Κινέζα ήταν σαφώς ανώτερη, προηγήθηκε με 5-1 και κατέκτησε το tie break με 7-1, ισοφαρίζοντας σε σετ με 7-6(1).

Η Σάκκαρη κράτησε το προβάδισμα στα πρώτα games του τρίτου σετ, φτάνοντας στο 4-3, ενώ απέκρουσε ακόμη ένα break point της Ζενγκ στο έβδομο game. Η Κινέζα ισοφάρισε σε 4-4 και στη συνέχεια πίεσε έντονα στο ένατο game. Παρότι η Ελληνίδα επέστρεψε από το 0-40, η Ζενγκ βρήκε τελικά το πολυπόθητο break για το 5-4. Στο αμέσως επόμενο game κράτησε το σερβίς της και, αξιοποιώντας το δεύτερο match point της, ολοκλήρωσε τη νίκη με 6-4.