Η Αγγλία αν και τα βρήκε σκούρα στο πρώτο μέρος, ανέβασε στροφές στο δεύτερο μέρος και με με σκορ 4-2 κέρδισε την μαχητική Κροατία και πήρε τους πρώτους τρεις βαθμούς της στον όμιλο του Μουντιάλ 2026. 

Διαβάστε: Μουντιάλ 2026: Το απίστευτο αρνητικό σερί του Κριστιάνο - 10 ματς χωρίς γκολ σε Παγκόσμιο Κύπελλο και Euro!

Το πρόσωπο του αγώνα ήταν ο Χάρι Κέιν με τα δύο γκολ που πέτυχε φτάνωντας τον Γκάρι Λίνεκερ με 10 τέρματα στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Για την Κροατία, ο τερματοφύλακας της ομάδας, Ντόμινικ Λιβάκοβιτς ήταν με διαφορά ο καλύτερος παίκτης του γηπέδου, πραγματοποιόντας σωτήριες επεμβάσεις. 

Αγγλία - Κροατία: Χορός τερμάτων στο πρώτο μέρος

Το ματς για την Αγγλία ξεκίνησε ιδανικά, αφού μόλις στο 9ο λεπτό, ένα απρόσεκτο μαρκάρισμα του Λούκα Μόντριτς στον Νόνι Μαντουέκε μέσα στην περιοχή χάρισε την ευκαιρία στην Αγγλία να ανοίξει το σκορ από την άσπρη βούλα. Ο Χάρι Κέιν αν και χρειάστηκε δύο προσπάθειες, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και έδωσε το προβάδισμα στα "τρία λιοντάρια". 

Η Κροατία, όπως είναι λογικό μετά και από το γρήγορο γκολ που δέχθηκε, ανέβασε πιο ψηλά τις γραμμές της ψάχνοντας την ισοφάριση. Δεν ήταν πολλές οι καλές της στιγμές, όμως στο 15ο λεπτό, ο Μούσα βρέθηκε με προϋποθέσεις μέσα στην περιοχή, με τον Μπέλιγχαμ να τον προλαβαίνει και να διώχνει την μπάλα σε κόρνερ. 

Στο 32ο λεπτό, ένα γύρισμα του Μαντουέκε θα βρει τον Μπέλιγχαμ, ο οποίος δεν κατάφερε να βάλει το πόδι του και να τελειώσει την φάση. Πέντε λεπτά αργότερα, ήρθε η ισοφάριση. Οι Κροάτες θα κλέψουν την μπάλα, ο Σούσιτς θα βρεθεί μέσα στην περιοχή, με μια ωραία κίνηση θα "ξαπλώσει" τον Στόουνς, θα στρώσει στον Μπατούρινα, ο οποίος με έναν κεραυνό θα νικήσει τον Πικφορντ για το 1-1.  

Όμως οι Άγγλοι δεν έμειναν με σταυρωμένα τα χέρια, στο 42ο λεπτό και μετά από ένα κόρνερ του Ράις, ο Κέιν θα πάρει την κεφαλιά και θα δώσει εκ νέου το προβάδισμα στην ομάδα του, φτάνοντας έτσι τα 10 γκολ σε Μουντιάλ. 

Η Κροατία, λίγο πριν ο διαιτητής στείλει τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα, βρήκε για ακόμη μια φορά το γκολ της ισοφάρισης, όταν ο Περίσιτς έκανε την κίνηση στην πλάτη της άμυνας, έστρωσε ιδανικά με το κεφάλι στον Μούσα, ο οποίος από κοντά έκανε το 2-2, που ήταν και σκορ ημιχρόνου. 

Μουντιάλ 2026: Η Αγγλία "πάτησε" την Κροατία στο 2ο μέρος

Στο δεύτερο μέρος οι δύο ομάδες δεν έδειξαν καμία πρόθεση να ρίξουν τον ρυθμό και με το καλημέρα είχαμε γκολ. Υποδειγματική αντεπίθεση για την Αγγλία με τον Μπέλιγχαμ, ο οποίος πάτησε περιοχή και με υπδειγματικό τελείωμα έκανε το 3-2. Στην αμέσως επόμενη φάση ο Μπέλιγχαμ είχε ευκαιρία και για δεύτερο γκολ, με τον Λιβάκοβιτς να τον νικά από κοντινή απόσταση. Από το κόρνερ που εκτελέστηκε, ο Ο' Ράιλι δεν μπόρεσε από κοντά να στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Κάπως έτσι, έληξε μια τρίλεπτη πολιορκία των Άγγλων στην περιοχή της Κροατίας. 

Oι Άγγλοι δεν τράβηξαν το πόδι από το γκάζι και στο 52ο λεπτό είχαν μια ακόμα καλή ευκαιρία με σουτ του Ράις στο ύψος της μεγάλης περιοχής, το οποίο εξουδετέρωσε ο Λιβάκοβιτς. Στο 56ο λεπτό για ακόμη μια φορά ο Λιβάκοβιτς θα αρνηθεί ένα τέταρτο γκολ στην Αγγλία με μια τριπλή φάση, αφού σταμάτησε τις κεφαλίες των Κόνσα και Κέιν και το σουτ του Ο' Ράιλι. 

Μετά από ένα καταιγιστικό τέταρτο για τους Άγγλους, ο ρυθμός έπεσε και οι Κροάτες προσπάθησαν να βγουν από το "καβούκι" τους ελπίζοντας σε ένα ακόμα γκολ ισοφάρισης. H πρώτη της καλή στιγμή ήρθε στο 75ο λεπτό, όταν ο Μάριο Πάσαλιτς, σύγκλινε προς τα μέσα, σούταρε με το αριστερό, όμως ο Πικφορντ ήταν σε ετοιμότητα και έδιωξε. 

Το πρέσινγκ της ομάδας του Τόμας Τούχελ σε όλο το γήπεδο, δεν έδωσε ποτέ πραγματικά την ευκαιρία στην Κροατία, να αναπτυχθεί ορθολογικά, απειλώντας μόνο με ορισμένα σουτ από μακριά. Στο 86ο λεπτό, οι Άγγλοι θα κλέψουν ξανά την μπάλα ψηλά στο γήπεδο, ο Ράσφορντ θα βγει τετ-α-τετ και θα νικήσει τον Ράσφορντ για το 4-2. 

Έτσι η Αγγλία θα φέρει εις πέρας την πιο δύσκολη αποστολή της στον όμιλο, με μια εντυπωσιακή εμφάνιση και νίκη με 4-2, ξεκινώντας με το δεξί τις υποχρεώσεις της.

Αγγλία: Πίκφορντ, Τζέιμς, Στόουνς (87′ Γκέχι), Κόνσα, Ο’Ράιλι, Άντερσον, Ράις (72′ Ρότζερς), Μαντουέκε (72′ Ράσφορντ), Μπέλιγχαμ (79′ Σπένς), Γκόρντον (72′ Σάκα), Κέιν

Κροατία: Λιβάκοβιτς, Σούταλο, Βούσκοβιτς (66′ Πάσαλιτς), Γκβαρντιόλ, Στάνισιτς, Μόντριτς (58′ Κόβασιτς), Σούσιτς, Πέρισιτς, Πάσαλιτς (78′ Κράμαριτς), Μπατούρινα (78′ Βλάσιτς), Μούσα (66′ Ματάνοβιτς)