Στιγμές απόλυτης ποδοσφαιρικής έκστασης εκτυλίχθηκαν στο Βανκούβερ, με την Αίγυπτο να γράφει την πιο χρυσή σελίδα της ιστορίας της στα Παγκόσμια Κύπελλα. Η επικράτηση με 3-1 επί της Νέας Ζηλανδίας δεν χάρισε απλώς τρεις βαθμούς στην ομάδα του Μοχάμεντ Σαλάχ, αλλά σήμανε την πρώτη νίκη της χώρας σε τελική φάση Μουντιάλ μετά από τέσσερις παρουσίες και 92 χρόνια αναμονής (1934, 1990, 2018).

Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε θρίλερ για τον 7ο όμιλο, καθώς η Νέα Ζηλανδία, η χαμηλότερη στην κατάταξη ομάδα της διοργάνωσης, αιφνιδίασε τους πάντες ανοίγοντας το σκορ στο 15ο λεπτό με τον Φιν Σούρμαν. Οι "Φαραώ" αντέδρασαν στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Μοσταφά Ζίκο ισοφάρισε στο 60ό λεπτό και στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο μεγάλος ηγέτης. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ "εκτέλεσε" υποδειγματικά για το 2-1 φέρνοντας τούμπα το ματς, ενώ ο Τρεζεγκέ στο 82ο λεπτό "κλείδωσε" το ιστορικό τρίποντο.



Μετά το τελευταίο σφύριγμα, το γήπεδο και τα αποδυτήρια μετατράπηκαν σε πεδίο ενός ασταμάτητου πάρτι. Σε βίντεο που έγινε αμέσως viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο 34χρονος σούπερ σταρ εμφανίζεται στο επίκεντρο των πανηγυρισμών στα αποδυτήρια, να χορεύει και να τραγουδά με την ψυχή του μαζί με τους συμπαίκτες του.

"Θέλαμε να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να κάνουμε περήφανους τους ανθρώπους της Αιγύπτου. Αυτό που πετύχαμε σήμερα είναι ιστορικό για εμάς. Ίσως για άλλες χώρες οι νίκες σε Μουντιάλ να θεωρούνται κάτι συνηθισμένο, αλλά για εμάς δεν συμβαίνει συχνά", δήλωσε γεμάτος συγκίνηση ο αρχηγός της Αιγύπτου, ο οποίος μετά από μια μυθική καριέρα στη Λίβερπουλ και δύο χαμένους τελικούς Κυπέλλου Εθνών Αφρικής, βρήκε επιτέλους τη δική του μεγάλη στιγμή δικαίωσης με το εθνόσημο.



Η γιορτή, ωστόσο, ξέφυγε από τα όρια του σταδίου. Οι Αιγύπτιοι διεθνείς βγήκαν στους δρόμους του Βανκούβερ και έγιναν ένα με τους χιλιάδες οπαδούς που παραληρούσαν. Κρατώντας ηχεία και τραγουδώντας στα αραβικά, οι παίκτες αποθέωσαν τον Σαλάχ, σηκώνοντάς τον στους ώμους τους μέσα στο πλήθος, με τον έμπειρο επιθετικό να γνωρίζει τη θεοποίηση από τους συμπατριώτες του.

Μετά τη σπουδαία ισοπαλία της πρεμιέρας κόντρα στο Βέλγιο και τη νίκη επί της Νέας Ζηλανδίας, η Αίγυπτος φιγουράρει στην κορυφή του ομίλου με 4 βαθμούς και κρατά την πρόκριση στα χέρια της. Πλέον, ένας και μόνο βαθμός στην τελευταία αγωνιστική, το Σάββατο 27 Ιουνίου στο Σιάτλ, αρκεί για να στείλει τους "Φαραώ" στα νοκ άουτ για πρώτη φορά στην ιστορία τους.