Ο Λιονέλ Μέσι συνεχίζει να ξαναγράφει τους νόμους του ποδοσφαίρου, αυτή τη φορά στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής. Ο Αργεντινός "μάγος", ο οποίος την προσεχή Τετάρτη κλείνει τα 39 του χρόνια, σημείωσε δύο γκολ στη νίκη της Αργεντινής επί της Αυστρίας στο Ντάλας, οδηγώντας την ομάδα του στην πρόκριση για τη φάση των "32" και γκρεμίζοντας ένα ιστορικό ρεκόρ.

Με αυτά τα δύο τέρματα, ο Μέσι έφτασε συνολικά τα 18 γκολ σε τελικές φάσεις Παγκοσμίων Κυπέλλων. Άφησε έτσι πίσω του τον Γερμανό επιθετικό Μίροσλαβ Κλόζε, ο οποίος κατείχε τα πρωτεία από το 2014 με 16 γκολ, και έγινε ο απόλυτος σκόρερ στην ιστορία του θεσμού.

Η ιστορική στιγμή για τον αρχηγό της Αργεντινής ήρθε στο 38ο λεπτό της αναμέτρησης για τον 10ο όμιλο. Μετά από γύρισμα του Φακούντο Μεντίνα, ο Τιάγκο Αλμάντα άφησε έξυπνα την μπάλα να περάσει κάτω από τα πόδια του και ο Μέσι, με υποδειγματικό τελείωμα στην κίνηση μέσα από την περιοχή, άνοιξε το σκορ. Το δεύτερο προσωπικό του γκολ, με το οποίο σφράγισε το τελικό αποτέλεσμα, σημειώθηκε στις καθυστερήσεις του αγώνα. Μετά από προσπάθεια του Χουλιάν Άλβαρες και απόκρουση του Αυστριακού τερματοφύλακα Αλεξάντερ Σλάγκερ, ο Μέσι πήρε το ριμπάουντ και σκόραρε από δύσκολη γωνία ανάμεσα σε δύο αμυντικούς.

Ο Μέσι ξεκίνησε το σκοράρισμα σε Μουντιάλ πριν από 20 χρόνια, το 2006 στη Γερμανία, και από τότε έχει βρει δίχτυα σε πέντε διαφορετικές διοργανώσεις, με αποκορύφωμα τη φετινή του παρουσία στα γήπεδα των ΗΠΑ, όπου μετρά ήδη 5 γκολ (χατ-τρικ κόντρα στην Αλγερία και δύο γκολ κόντρα στην Αυστρία).



Τα 18 γκολ του Λιονέλ Μέσι σε Παγκόσμια Κύπελλα:

1 με Σερβία & Μαυροβούνιο (Γκελζενκίρχεν, 2006)

1 με Βοσνία-Ερζεγοβίνη (Ρίο ντε Τζανέιρο, 2014)

1 με Ιράν (Μπέλο Οριζόντε, 2014)

2 με Νιγηρία (Πόρτο Αλέγκρε, 2014)

1 με Νιγηρία (Αγία Πετρούπολη, 2018)

1 με Σαουδική Αραβία (Λουσάιλ, 2022)

1 με Μεξικό (Λουσάιλ, 2022)

1 με Αυστραλία (Αλ-Ραγιάν, φάση των "16", 2022)

1 με Ολλανδία (Λουσάιλ, προημιτελικός, 2022)

1 με Κροατία (Λουσάιλ, ημιτελικός, 2022)

2 με Γαλλία (Λουσάιλ, τελικός, 2022)

3 με Αλγερία (Κάνσας Σίτι, 2026)

2 με Αυστρία (Άρλινγκτον, 2026)