Μαϊάμι Χιτ: Την τελευταία φορά που φόρεσαν το δαχτυλίδι των πρωταθλητών στο NBA είχαν MVP τον ΛεΜπρόν Τζέιμς (Βίντεο)

Οι Μαϊάμι Χιτ δεν έχουν κατακτήσει το πρωτάθλημα του NBA πάνω από μια δεκαετία, καθώς η τελευταία φορά που ανέβηκαν στην κορυφή του κόσμου ήταν το 2013. Από τότε παρέμειναν ανταγωνιστικοί, έφτασαν ξανά στους τελικούς το 2020 και το 2023, όμως δεν κατάφεραν να σηκώσουν το πολυπόθητο τρόπαιο. Η τελευταία τους στιγμή δόξας είχε MVP τον σούπερ σταρ του "μαγικού κόσμου" του μπάσκετ, ΛεΜπρόν Τζέιμς και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχει μπροστά του την μεγάλη πρόκληση να φέρει την... άνοιξη ξανά στο Μαϊάμι το οποίο έχει στην τροπαιοθήκη του τρεις πρωταθληματικές κούπες. 

Διαβάστε: H "βόμβα" της δεκαετίας: Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στους Μαϊάμι Χιτ

Η τελευταία φορά που οι Μαϊάμι Χιτ ανέβηκαν στην κορυφή του ΝΒΑ

Το καλοκαίρι του 2013 οι Μαϊάμι Χιτ ολοκλήρωσαν μία από τις πιο επιτυχημένες περιόδους στην ιστορία τους. Με ηγέτη τον ΛεΜπρόν Τζέιμς και άξιους συμπαραστάτες τους Ντουέιν Γουέιντ, Κρις Μπος και Ρέι Άλεν, η ομάδα του προπονητή Έρικ Σποέλστρα κατέκτησε το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημά της και το τρίτο συνολικά από την ίδρυσή της. Οι Χιτ είχαν πραγματοποιήσει μια εκπληκτική κανονική περίοδο, ολοκληρώνοντας τη χρονιά με 66 νίκες και μόλις 16 ήττες.

Κατά τη διάρκεια εκείνης της σεζόν κατέγραψαν και το εντυπωσιακό σερί των 27 συνεχόμενων νικών, ένα από τα μεγαλύτερα στην ιστορία του NBA, αποδεικνύοντας ότι αποτελούσαν την κορυφαία ομάδα της εποχής τους. Στα playoff του NBA απέκλεισαν διαδοχικά τους Μιλγουόκι Μπακς, τους Σικάγο Μπουλς και τους Ιντιάνα Πέισερς, εξασφαλίζοντας μια θέση στους μεγάλους τελικούς του NBA.

Οι επικοί τελικοί των Χιτ με τους Σαν Αντόνιο Σπερς

Στους τελικούς βρήκαν απέναντί τους τους πανίσχυρους Σαν Αντόνιο Σπερς, οι οποίοι διέθεταν μια από τις πιο έμπειρες ομάδες όλων των εποχών, με πρωταγωνιστές τους Τιμ Ντάνκαν, Τόνι Πάρκερ και Μάνου Τζινόμπιλι. Η σειρά εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Οι Σπερς έφτασαν μία ανάσα από την κατάκτηση του πρωταθλήματος στο έκτο παιχνίδι της σειράς, όταν προηγούνταν στα τελευταία δευτερόλεπτα και όλα έδειχναν πως ο τίτλος θα ταξίδευε στο Σαν Αντόνιο. Τότε, όμως, γράφτηκε ιστορία. Με τον χρόνο να τελειώνει, ο Κρις Μπος πήρε ένα τεράστιο επιθετικό ριμπάουντ και πάσαρε στον Ρέι Άλεν, ο οποίος βρέθηκε στη γωνία πίσω από τη γραμμή του τριπόντου.

Ο βετεράνος σουτέρ εκτέλεσε σχεδόν χωρίς χρόνο για σκέψη και ευστόχησε σε ένα από τα πιο διάσημα σουτ που έχουν γίνει ποτέ στο NBA. Το τρίποντο του Ρέι Άλεν ισοφάρισε το παιχνίδι, έστειλε τον αγώνα στην παράταση και ουσιαστικά "ανέστησε" τους Μαϊάμι Χιτ από μια σχεδόν βέβαιη ήττα. Η νίκη εκείνου του αγώνα οδήγησε τη σειρά σε έβδομο παιχνίδι, όπου όλα θα κρίνονταν σε μία τελευταία "μάχη".

Η παράσταση του ΛεΜπρόν Τζέιμς στο Game 7

Στο καθοριστικό έβδομο παιχνίδι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς απέδειξε γιατί θεωρείται ένας από τους κορυφαίους παίκτες που έχει δει ποτέ το παγκόσμιο μπάσκετ και το NBA.  Με 37 πόντους και 12 ριμπάουντ, οδήγησε τους Χιτ στη νίκη με 95-88 απέναντι στους Σπερς και χάρισε στο Μαϊάμι το πρωτάθλημα του 2013. Κάθε φορά που οι Σπερς επιχειρούσαν να επιστρέψουν στο παιχνίδι, ο Τζέιμς έβρισκε τρόπο να απαντήσει, είτε με καλάθια είτε με καθοριστικές άμυνες.

Η εμφάνισή του θεωρείται μέχρι σήμερα μία από τις σπουδαιότερες που έχουν γίνει ποτέ σε Game 7 τελικών NBA. Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά αναδείχθηκε MVP των τελικών, ολοκληρώνοντας μια ιστορική σεζόν κατά την οποία είχε ήδη κατακτήσει και το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη της κανονικής περιόδου. Και πως να το... χάσει άλλωστε.

Το τέλος μιας δυναστείας

Η επιτυχία του 2013 αποτέλεσε την κορύφωση της περίφημης εποχής των "Big Three" των Μαϊάμι Χιτ, δηλαδή της τριάδας των ΛεΜπρόν Τζέιμς, Ντουέιν Γουέιντ και Κρις Μπος.Έναν χρόνο αργότερα οι Χιτ επέστρεψαν στους τελικούς με στόχο το τρίτο συνεχόμενο πρωτάθλημα. Ωστόσο, οι Σαν Αντόνιο Σπερς πήραν τη δική τους εκδίκηση, επικρατώντας με εντυπωσιακό τρόπο και κατακτώντας εκείνοι τον τίτλο.

Λίγους μήνες αργότερα ο ΛεΜπρόν Τζέιμς αποχώρησε από το Μαϊάμι για να επιστρέψει στους Κλίβελαντ Καβαλίερς, βάζοντας ουσιαστικά τέλος σε μια από τις πιο λαμπρές περιόδους στην ιστορία της ομάδας. Παρά την αποχώρηση του μεγαλύτερου αστέρα της, το Μαϊάμι δεν εξαφανίστηκε από τον χάρτη των διεκδικητών. Υπό την καθοδήγηση του Έρικ Σποέλστρα και με νέο ηγέτη τον Τζίμι Μπάτλερ, οι Χιτ κατάφεραν να επιστρέψουν στους τελικούς του NBA το 2020 και το 2023.

Ωστόσο, και στις δύο περιπτώσεις δεν μπόρεσαν να ολοκληρώσουν την υπέρβαση, με αποτέλεσμα το πρωτάθλημα του 2013 να παραμένει μέχρι σήμερα η τελευταία μεγάλη τους κατάκτηση.  Οι φίλοι των Χιτ εξακολουθούν να περιμένουν τη μέρα που η ομάδα τους θα επιστρέψει ξανά στην κορυφή, όμως μέχρι τότε το 2013 παραμένει το τελευταίο χρυσό κεφάλαιο στην ιστορία του συλλόγου κι αφού είχαν προηγηθεί τα πρωταθλήματα το 2012 και το 2006.