Ο Αντώνης Νικοπολίδης βρέθηκε καλεσμένος στο νέο vidcast «Black Box» του iefimerida.gr και συνομίλησε με τον Θανάση Φουσκίδη για όλα όσα απασχολούν το σύγχρονο ποδόσφαιρο, από το Μουντιάλ και την πορεία της Εθνικής Ελλάδας μέχρι το ελληνικό πρωτάθλημα και τη δική του προσωπική διαδρομή μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση. Ο παλαίμαχος τερματοφύλακας, που έχει συνδέσει το όνομά του με τη μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου, την κατάκτηση του Euro 2004, μίλησε με ειλικρίνεια για τις εξελίξεις στο άθλημα, κατέθεσε τις προβλέψεις του για τη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση του πλανήτη και στάθηκε στα προβλήματα αλλά και στις δυνατότητες της Εθνικής ομάδας. Παράλληλα, αναφέρθηκε στη δική του καριέρα, στα όσα αποκόμισε από το ποδόσφαιρο και στον σημαντικό ρόλο που έπαιξαν οι άνθρωποι της οικογένειάς του στην πορεία του.

Διαβάστε: Γιάννης Αντετοκούνμπο: Στο Λας Βέγκας μετά την ανταλλαγή στους Χιτ - Παρακολούθησε τους τελικούς του WNBA (Βίντεο)

Αντώνης Νικοπολίδης: Οι εκτιμήσεις του για το Μουντιάλ

Αναφερόμενος στο Μουντιάλ, ο Αντώνης Νικοπολίδης εξέφρασε την άποψη ότι υπάρχουν ομάδες που μπορούν να διεκδικήσουν τον τίτλο αλλά και χώρες που ενδέχεται να αποτελέσουν την ευχάριστη έκπληξη της διοργάνωσης. Ο ίδιος εκτίμησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ουρουγουάη διαθέτουν τα στοιχεία για να ξεχωρίσουν και να κάνουν την υπέρβαση απέναντι στα παραδοσιακά φαβορί.

Παράλληλα, αναφέρθηκε και σε άλλες εθνικές ομάδες που συγκεντρώνουν πιθανότητες να φτάσουν μέχρι το τέλος της διαδρομής, αποκαλύπτοντας ποια θεωρεί ο ίδιος ως το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Οι εκτιμήσεις του έχουν ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς προέρχονται από έναν άνθρωπο που έχει ζήσει κορυφαίες στιγμές σε διεθνές επίπεδο και γνωρίζει όσο λίγοι τις απαιτήσεις μιας μεγάλης διοργάνωσης.

Γιατί έμεινε εκτός Μουντιάλ η Εθνική

Ξεχωριστό κομμάτι της συζήτησης αποτέλεσε η Εθνική Ελλάδας και η αδυναμία της να βρεθεί ξανά σε μια μεγάλη διοργάνωση τα τελευταία χρόνια. Ο Νικοπολίδης υπενθύμισε ότι από την περίοδο της οικονομικής κρίσης και μετά η «γαλανόλευκη» έχει μείνει για μεγάλο διάστημα μακριά από τα κορυφαία διεθνή ραντεβού. Ο παλαίμαχος διεθνής τερματοφύλακας ανέλυσε τους λόγους που, κατά την άποψή του, οδήγησαν στην απουσία της Ελλάδας από το Μουντιάλ, ενώ σημείωσε ότι η εικόνα της ομάδας παραμένει θετική. Μάλιστα, στάθηκε στο γεγονός ότι η κριτική που δέχθηκε η Εθνική δεν ήταν ιδιαίτερα έντονη, κάτι που συνδέεται με τη συνολική ποιότητα του συνόλου.

 «Η “αποτυχία” έχει να κάνει κυρίως με το ότι είναι πραγματικά μία πολύ καλή ομάδα», σημείωσε χαρακτηριστικά, δείχνοντας ότι εξακολουθεί να πιστεύει στις δυνατότητες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.  Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στην Εθνική του 2004, εξηγώντας ποια ήταν τα χαρακτηριστικά που μετέτρεψαν εκείνη την ομάδα σε ένα σύνολο ικανό να κατακτήσει την κορυφή της Ευρώπης. Σύμφωνα με τον ίδιο, η συνοχή, η πειθαρχία, η πίστη στον στόχο και η ομαδικότητα αποτέλεσαν βασικά στοιχεία της επιτυχίας.

Το ελληνικό ποδόσφαιρο και το Champions League

Ο Αντώνης Νικοπολίδης στάθηκε και στο επίπεδο του ελληνικού ποδοσφαίρου, επισημαίνοντας ότι η παρουσία των ελληνικών ομάδων στις κορυφαίες ευρωπαϊκές διοργανώσεις είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την περαιτέρω ανάπτυξή τους.  «Πρέπει να πάμε στο Champions League, στις top ομάδες για να μπορέσουμε να ανεβάσουμε και το επίπεδο. Αν δεν συγκριθείς μαζί τους, δεν τους αντιμετωπίσεις, δεν μπορείς να ανεβάσεις το επίπεδό σου», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η τοποθέτησή του αποτυπώνει μια άποψη που συμμερίζονται πολλοί άνθρωποι του ποδοσφαίρου, σύμφωνα με την οποία οι ελληνικές ομάδες χρειάζονται διαρκή επαφή με το υψηλότερο επίπεδο ανταγωνισμού για να εξελιχθούν. Πέρα από τα αγωνιστικά ζητήματα, ο Νικοπολίδης μίλησε και για τη δική του διαδρομή. Αναφέρθηκε στα χρόνια της καριέρας του, απάντησε στο ερώτημα αν υπάρχει κάποιο απωθημένο που τον συνοδεύει και στάθηκε ιδιαίτερα στον ρόλο που διαδραμάτισε η σύζυγός του στην πορεία του. Παράλληλα, εξήγησε τον τρόπο με τον οποίο συμβουλεύει τα παιδιά του σχετικά με τον αθλητισμό, δίνοντας έμφαση στη σωστή νοοτροπία, στην προσπάθεια και στη διαρκή εξέλιξη. Η συνέντευξη αποτέλεσε μια ευκαιρία για τον παλαίμαχο τερματοφύλακα να μιλήσει όχι μόνο για το παρελθόν αλλά και για το μέλλον του ελληνικού ποδοσφαίρου, καταθέτοντας τις σκέψεις και τις εμπειρίες που απέκτησε μέσα από μια σπουδαία πορεία στα γήπεδα.