Η πολυαναμενόμενη επιστροφή της Σερένα Γουίλιαμς στο αγαπημένο της Wimbledon δεν είχε το ιδανικό φινάλε. Η 44χρονη Αμερικανίδα, πρώην Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης και κάτοχος επτά τίτλων στο λονδρέζικο Grand Slam , ηττήθηκε από τη Νο87 του κόσμου, Μάγια Τζόιντ, με 6-3, 6-7(6), 6-3  έπειτα από έναν μίνι μαραθώνιο τένις, διάρκειας δυόμισι ωρών, ολοκληρώνοντας πρόωρα την πορεία της στη διοργάνωση.

Διαβάστε: Wimbledon 2026: Η Ναόμι Οσάκα "μάγεψε" το Λονδίνο με λευκό κιμονό εμπνευσμένο από το "Kill Bill"! (βίντεο)

Η Μάγια Τζόιντ "λύγισε" τη Σερένα Γουίλιαμς στην επιστροφή της στο Wimbledon

Η Σερένα Γουίλιαμς επέστρεψε στο μονό ταμπλό του Wimbledon, προσφέροντας ακόμη μία σπουδαία μάχη στο Centre Court, όμως η προσπάθειά της δεν ήταν αρκετή για να συνδυαστεί με πρόκριση. Η επτάκις πρωταθλήτρια του λονδρέζικου Grand Slam λύγισε σε τρία σετ από την Αυστραλή Μάγια Τζόιντ, η οποία πανηγύρισε την πρώτη νίκη της καριέρας της στο Wimbledon, έπειτα από έναν αγώνα διάρκειας δυόμισι ωρών.

Η Αυστραλή παρουσιάστηκε ιδιαίτερα ψύχραιμη από το ξεκίνημα και, έχοντας στο box της την πρώην πρωταθλήτρια του US Open, Σαμάνθα Στόζουρ, κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό της. Στο πρώτο σετ διαχειρίστηκε αποτελεσματικά την πίεση, έσβησε δύο break points σε κρίσιμο σημείο και με break στο όγδοο game διαμόρφωσε το 5-3, πριν κλείσει το σετ με 6-3. Η Γουίλιαμς ανέβασε αισθητά την απόδοσή της στο δεύτερο σετ, αν και χρειάστηκε δύο φορές να επιστρέψει από break πίσω.

Η Τζόιντ προηγήθηκε τόσο με 2-0 όσο και με 4-3, όμως η Αμερικανίδα βρήκε ισάριθμες απαντήσεις, ενώ στο 10ο game κράτησε το σερβίς της σβήνοντας τέσσερα break points. Το σετ οδηγήθηκε στο tie-break, όπου η εμπειρία της Γουίλιαμς έκανε τη διαφορά. Παρότι βρέθηκε αντιμέτωπη με match point, το έσβησε, παρέμεινε ψύχραιμη στα κρίσιμα σημεία και εκμεταλλευόμενη δύο διαδοχικά λάθη της αντιπάλου της κατέκτησε το tie-break με 8-6, ισοφαρίζοντας τον αγώνα σε 1-1.

Διαβάστε: Κωνσταντίνος Μητσοτάκης: Στο πλευρό της Μαρίας Σάκκαρη στο Wimbledon

Στο τρίτο και καθοριστικό σετ οι δύο τενίστριες συνέχισαν να συμβαδίζουν στα πρώτα games, όμως η Τζόιντ ανέκτησε σταδιακά τον έλεγχο. Εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της Γουίλιαμς, πέτυχε το κρίσιμο break για το 4-2 και στη συνέχεια διατήρησε το προβάδισμά της χωρίς να δώσει νέα ευκαιρία επιστροφής. Η Σερένα μείωσε σε 5-3, προσπαθώντας να παρατείνει την αναμέτρηση, ωστόσο η Αυστραλή παρέμεινε απόλυτα συγκεντρωμένη στο τελευταίο game. Με δυνατά σερβίς και έναν άσο στο φινάλε έκλεισε το σετ με 6-3 και πανηγύρισε μια από τις σημαντικότερες νίκες της καριέρας της.

Τα σετ: 1-2 [3-6, 7-6(6), 3-6]