Άλλο ένα χρυσό κεφάλαιο στην τεράστια καριέρα του έγραψε την Κυριακή (5/7) ο Νόβακ Τζόκοβιτς στο Wimbledon. Ο 39χρονος Σέρβος τενίστας κάμπτοντας την αντίσταση του Ρώσου Ρόμαν Σαφιούλιν με 7-6(6), 6-3, 3-6, 6-3, πανηγύρισε την 106η νίκη του στο λονδρέζικο Grand Slam, παίρνοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά της διοργάνωσης.

Διαβάστε: Νόβακ Τζόκοβιτς: "Ματς απέναντι στον Φέντερερ για την 106η νίκη" - Ισοφάρισε τον Ελβετό στο Wimbledon (Βίντεο)

Με αυτή την επιτυχία, ο Τζόκοβιτς άφησε πίσω του τον μεγάλο του αντίπαλο, Ρότζερ Φέντερερ, στη λίστα με τις περισσότερες νίκες όλων των εποχών στο Wimbledon, στην κατηγορία των ανδρών. Πλέον, ο Σέρβος (Νο. 7 του ταμπλό) στρέφει το βλέμμα του στο επόμενο ιστορικό ορόσημο, καθώς στοχεύει να ισοφαρίσει το ρεκόρ των οκτώ κατακτήσεων του Ελβετού μύθου, κυνηγώντας παράλληλα το 25ο Grand Slam τρόπαιο της καριέρας του.

Μάχη κάτω από τον καυτό ήλιο του Centre Court

Η αναμέτρηση δεν ήταν καθόλου εύκολη για τον Τζόκοβιτς. Ο Σαφιούλιν, Νο. 132 στον κόσμο, ο οποίος επέστρεψε πρόσφατα μετά από πολύμηνο τραυματισμό στο ισχίο, μπήκε στο κορτ ιδιαίτερα επιθετικά. Στο πρώτο σετ προηγήθηκε με 5-2, αναγκάζοντας τον Σέρβο σε ασυνήθιστα λάθη, όμως ο "Νόλε" έσβησε δύο set points, έστειλε το σετ στο tiebreak και το κατέκτησε με πείσμα.

Στο δεύτερο σετ, ο Τζόκοβιτς εκμεταλλεύτηκε τα λάθη του Ρώσου, έκανε το break για το 4-2 και με εξαιρετικό σερβίς διπλασίασε τα σετ του. Η απάντηση του Σαφιούλιν ήρθε στο τρίτο σετ, όπου εκμεταλλεύτηκε τον εκνευρισμό του αντιπάλου του, έσπασε το σερβίς του και μείωσε σε 2-1, δίνοντας νέα παράταση στο ματς.

"Επιβιώνω για να κυριαρχήσω"

Στο τέταρτο σετ ο Τζόκοβιτς βρήκε τις απαντήσεις που έψαχνε στο σερβίς του, ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του και "κλείδωσε" τη νίκη, παίρνοντας την πρόκριση για την επόμενη φάση, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού ανάμεσα στον Φέλιξ Οζέ-Αλιασίμ και τον Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα.

"Ήταν άλλη μια σκληρή νίκη", δήλωσε ο Τζόκοβιτς μετά το τέλος του αγώνα. "Ο Ρόμαν ξεκίνησε πολύ καλά και επιθετικά. Δεν ένιωθα τόσο άνετα από τη baseline. Ήταν μια μέρα που δεν ήθελα να μείνω σε μεγάλα ράλι. Έπρεπε να ανακατέψω το παιχνίδι μου και στο τέλος η ακρίβεια στο πρώτο σερβίς με έβγαλε από τα δύσκολα στο τέταρτο σετ. Επιβιώνω για να κυριαρχήσω, έτσι νιώθω για αυτή την πρώτη εβδομάδα όπου έχασα σετ στα τρία από τα τέσσερα πρώτα μου ματς. Ελπίζω το κομμάτι της κυριαρχίας να έρχεται τώρα".