Μία ευρωπαϊκή κλήρωση δεν είναι ποτέ μόνο ονόματα μέσα από μία κληρωτίδα. Κάποιες φορές ανοίγει ξανά παλιά άλμπουμ, φέρνει στο μυαλό γκολ που έχουν μείνει χαραγμένα στη μνήμη και δημιουργεί αναπόφευκτα συγκρίσεις ανάμεσα στο τότε και το τώρα.

Διαβάστε: Ατλέτικο Μαδρίτης: Στα... τάρταρα η ψυχική υγεία του Άλβαρες

Κάπως έτσι μπορεί να διαβαστεί και η κλήρωση του Ολυμπιακού στη League Phase του Europa League. Οι "ερυθρόλευκοι" έμαθαν τους οκτώ αντιπάλους που θα συναντήσουν στον δρόμο τους και ανάμεσα στα καινούργια πρόσωπα υπάρχουν δύο ονόματα που μόνο άγνωστα δεν είναι στον Πειραιά: η Μίλαν και η Μαρσέιγ.

Δύο ιστορικά ευρωπαϊκά κλαμπ, δύο διαφορετικές ιστορίες και συνολικά δέκα προηγούμενες αναμετρήσεις απέναντι στον Ολυμπιακό. Οι υπόλοιποι έξι αντίπαλοι, αντίθετα, ανοίγουν καινούργιο κεφάλαιο, αφού Σπάρτα Πράγας, Ρεν, Γιαγκελόνια, Τσέλιε, Χόφενχαϊμ και Τορεένσε δεν έχουν βρεθεί ποτέ απέναντι στους Πειραιώτες σε επίσημη ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Μίλαν: Η σεζόν 1959/60 και το ιστορικό 3-1 του Ολυμπιακού

Αν υπάρχει μία αντίπαλος από τη φετινή κλήρωση που συνδέεται με τις βαθύτερες ρίζες της ευρωπαϊκής ιστορίας του Ολυμπιακού, αυτή είναι η Μίλαν. Πρέπει να γυρίσει κανείς το ημερολόγιο πίσω σχεδόν επτά δεκαετίες. Στη σεζόν 1959/60, όταν το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο δεν είχε καμία σχέση με τη σημερινή βιομηχανία δισεκατομμυρίων και τα ταξίδια στο εξωτερικό αποτελούσαν από μόνα τους ολόκληρη περιπέτεια, ο Ολυμπιακός έκανε τα πρώτα του βήματα στο Κύπελλο Πρωταθλητριών.

Και απέναντί του βρέθηκε μία από τις μεγάλες δυνάμεις της εποχής, η Μίλαν. Στις 13 Σεπτεμβρίου 1959, οι "ερυθρόλευκοι" κοίταξαν στα μάτια τους Ιταλούς και αναδείχθηκαν ισόπαλοι 2-2 στην Ελλάδα. Ήταν ένα αποτέλεσμα με ιδιαίτερη σημασία για μία ελληνική ομάδα που τότε επιχειρούσε να συστηθεί στο ευρωπαϊκό κοινό. Στη ρεβάνς του Μιλάνου η ποιότητα των "ροσονέρι" έκανε τη διαφορά, με τη Μίλαν να επικρατεί 3-1 και να συνεχίζει στη διοργάνωση.

Η ιστορία, όμως, είχε αποφασίσει ότι οι δυο τους θα ξανασυναντιούνταν. Απλώς χρειάστηκε να περάσουν... 59 χρόνια.

Το 2018 οι συνθήκες ήταν εντελώς διαφορετικές. Ο Ολυμπιακός είχε πλέον πίσω του εκατοντάδες ευρωπαϊκές βραδιές, συμμετοχές στο Champions League και μεγάλες νίκες. Η Μίλαν παρέμενε ένα από τα βαρύτερα ονόματα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Οι δύο ομάδες βρέθηκαν στον ίδιο όμιλο του Europa League και στο πρώτο παιχνίδι, στο "Σαν Σίρο", οι Πειραιώτες έφτασαν κοντά σε μία μεγάλη έκπληξη. Ο Γκερέρο άνοιξε το σκορ και ο Ολυμπιακός κράτησε το προβάδισμά του μέχρι το τελευταίο εικοσάλεπτο, προτού η Μίλαν αλλάξει ολοκληρωτικά την εικόνα και φτάσει στο 3-1. Και τότε ήρθε η 13η Δεκεμβρίου 2018. Μία από εκείνες τις βραδιές για τις οποίες το "Γ. Καραϊσκάκης" έχει δημιουργήσει τη δική του ευρωπαϊκή παράδοση. Ο Ολυμπιακός δεν χρειαζόταν απλώς να νικήσει. Έπρεπε να καλύψει και τη διαφορά απέναντι στους Ιταλούς για να τους αφήσει εκτός συνέχειας.

Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε θρίλερ. Ο Σισέ έκανε το 1-0, το αυτογκόλ του Ζαπάτα έφερε το 2-0 και λίγο αργότερα ο ίδιος παίκτης μείωσε για τη Μίλαν. Ξαφνικά, ο Ολυμπιακός χρειαζόταν ακόμη ένα γκολ. Και το βρήκε. Ο Κώστας Φορτούνης έστησε την μπάλα στην άσπρη βούλα και έκανε το 3-1, σκορ που έμεινε μέχρι το τέλος. Η Μίλαν αποκλείστηκε και ο Ολυμπιακός πήρε μία πρόκριση που παραμένει μέχρι σήμερα ανάμεσα στις χαρακτηριστικότερες ευρωπαϊκές βραδιές του στο Φάληρο. Τώρα η Μίλαν επιστρέφει. Ίδιο γήπεδο, διαφορετική εποχή, διαφορετικές ομάδες. Αναπόφευκτα, όμως, το όνομά της φέρνει ξανά στην επιφάνεια εκείνο το βράδυ του Δεκεμβρίου.

Μαρσέιγ και Ολυμπιακός: Μία σχέση που ξεκίνησε από τα '90s

Αν η Μίλαν συνδέει τον Ολυμπιακό με την απαρχή της ευρωπαϊκής ιστορίας του, η Μαρσέιγ είναι ένας αντίπαλος που εμφανίζεται ξανά και ξανά σε διαφορετικές εποχές. Η πρώτη φορά ήταν το μακρινό 1994, στον πρώτο γύρο του Κυπέλλου UEFA. Η Μαρσέιγ μπορεί να βρισκόταν σε μία ταραχώδη περίοδο της ιστορίας της, αλλά εξακολουθούσε να κουβαλά την αίγλη της ομάδας που μόλις έναν χρόνο νωρίτερα είχε κατακτήσει το Champions League.

Οι Γάλλοι πέρασαν νικηφόρα από την Ελλάδα με 2-1 και στη ρεβάνς επικράτησαν 3-0. Ήταν δύο παιχνίδια που ανήκουν σε μία εντελώς διαφορετική εποχή του Ολυμπιακού, πριν από τη μεγάλη εγχώρια κυριαρχία που ακολούθησε και πριν οι συνεχόμενες παρουσίες στο Champions League μετατρέψουν τα ευρωπαϊκά ταξίδια σε μόνιμο κομμάτι της σεζόν.

Δεκαεπτά χρόνια αργότερα, το 2011, Ολυμπιακός και Μαρσέιγ συναντήθηκαν ξανά. Αυτή τη φορά στα αστέρια του Champions League. Η αρχή δεν ήταν ιδανική. Στην πρεμιέρα των ομίλων, η Μαρσέιγ έφυγε από το Φάληρο με το 1-0 και έβαλε από νωρίς δύσκολα στους "ερυθρόλευκους". Η απάντηση ήρθε στη Γαλλία. Στις 23 Νοεμβρίου 2011, μέσα σε ένα κατάμεστο και παραδοσιακά καυτό "Βελοντρόμ", ο Ολυμπιακός του Ερνέστο Βαλβέρδε πραγματοποίησε μία από τις σημαντικότερες εκτός έδρας εμφανίσεις του εκείνης της περιόδου.

Το παιχνίδι παρέμενε στο 0-0 και όλα έδειχναν ότι οι δύο ομάδες θα μοιράζονταν τους βαθμούς. Μέχρι που στο 82ο λεπτό εμφανίστηκε ο Γιάννης Φετφατζίδης. Ο Έλληνας μεσοεπιθετικός σκόραρε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης και χάρισε στον Ολυμπιακό ένα τεράστιο "διπλό" με 1-0. Μία νίκη που κράτησε ζωντανό μέχρι το φινάλε το όνειρο της πρόκρισης στους "16" του Champions League, η οποία τελικά χάθηκε με δραματικό τρόπο την τελευταία αγωνιστική.

Η τρίτη πράξη της ιστορίας γράφτηκε το 2020. Ξανά Champions League, ξανά φάση ομίλων.

Στο πρώτο παιχνίδι στο Φάληρο, ο Ολυμπιακός και η Μαρσέιγ έδειχναν να οδηγούνται στο 0-0. Μέχρι τις καθυστερήσεις. Ο Ματιέ Βαλμπουενά, ένας άνθρωπος που γνώριζε τη Μαρσέιγ καλύτερα από τον καθένα έχοντας γράψει τη δική του ιστορία με τη φανέλα της, έβγαλε τη σέντρα και ο Αχμέντ Χασάν με κεφαλιά έγραψε το 1-0. Το άδειο λόγω των περιορισμών της εποχής "Γ. Καραϊσκάκης" στέρησε από τη στιγμή την έκρηξη που θα τη συνόδευε υπό φυσιολογικές συνθήκες, όχι όμως και τη σημασία της.

Στη Μασσαλία τα πράγματα αντιστράφηκαν. Ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με τον Μαντί Καμαρά, αλλά δύο πέναλτι του Ντιμίτρι Παγέτ έφεραν την ανατροπή και το τελικό 2-1 για τους Γάλλους. Κάπως έτσι δημιουργήθηκε και ένα περίεργο στατιστικό: Ολυμπιακός και Μαρσέιγ έχουν παίξει έξι φορές μεταξύ τους στην Ευρώπη και δεν έχουν φέρει ούτε μία ισοπαλία. Τέσσερις νίκες για τους Γάλλους, δύο για τους Πειραιώτες.

Από τις παλιές ιστορίες σε έξι... λευκές σελίδες

Μίλαν και Μαρσέιγ, λοιπόν, κουβαλούν μαζί τους εικόνες από διαφορετικές γενιές του Ολυμπιακού. Από τα πρώτα ευρωπαϊκά βήματα του 1959, μέχρι τον Βαλβέρδε και τον Φετφατζίδη στο "Βελοντρόμ" και από εκεί στο 3-1 επί της Μίλαν και την πρόκριση του 2018. Με τους υπόλοιπους έξι αντιπάλους, όμως, δεν υπάρχει τίποτα από όλα αυτά. Ακόμη.

Σπάρτα Πράγας, Ρεν, Γιαγκελόνια, Τσέλιε, Χόφενχαϊμ και Τορεένσε αποτελούν έξι ολοκαίνουργιες ευρωπαϊκές ιστορίες για τους "ερυθρόλευκους". Έξι ομάδες απέναντι στις οποίες δεν υπάρχει προηγούμενο επίσημο παιχνίδι, αποτέλεσμα για σύγκριση ή παλιά βραδιά για να θυμηθεί κανείς. Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της κλήρωσης. Ο Ολυμπιακός μπαίνει στη νέα League Phase έχοντας από τη μία δύο αντιπάλους που αποτελούν ήδη κομμάτι του ευρωπαϊκού παρελθόντος του και από την άλλη έξι "λευκές σελίδες".

Μίλαν και Μαρσέιγ έχουν ήδη τις δικές τους θέσεις στο ευρωπαϊκό βιβλίο του Ολυμπιακού. Για τις υπόλοιπες έξι, η ιστορία θα αρχίσει να γράφεται τώρα...