Ο Άρης πραγματοποίησε μία εντυπωσιακή εμφάνιση απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα, επικρατώντας με 98-74 και στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα ενόψει της συνέχειας. Οι "κιτρινόμαυροι" είχαν τον απόλυτο έλεγχο της αναμέτρησης, επέβαλαν τον ρυθμό τους και έβγαλαν τεράστια ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ.

Διαβάστε: Άρης - Ερυθρός Αστέρας: Ο Ντιμιτρίεβιτς χτύπησε στον αγκώνα και αποχώρησε (Βίντεο)

Ερυθρός Αστέρας - Άρης: Κυριαρχία από το πρώτο λεπτό

Ο Άρης μπήκε αποφασισμένος στο παιχνίδι, με τον Σπανούλη να ζητά γρήγορες επιθέσεις και άμεση εκτέλεση. Η προσέγγιση αυτή απέδωσε από νωρίς, καθώς οι Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν 10-5 στα πρώτα λεπτά.

Η εξαιρετική αμυντική λειτουργία, σε συνδυασμό με την αποτελεσματικότητα του Λίντελ, έφερε τον Άρη στο +8 (14-6), υποχρεώνοντας τον Ίμπον Ναβάρο να καλέσει τάιμ-άουτ μόλις στο 4'. Οι γηπεδούχοι συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και έκλεισαν την πρώτη περίοδο προηγούμενοι με 34-18.

Το μοναδικό αρνητικό σημείο στο ξεκίνημα ήταν τα γρήγορα φάουλ, καθώς ο Άρης συμπλήρωσε το όριο μέσα στα πρώτα πέντε λεπτά. Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Άρης έχασε προσωρινά την επιθετική του ορμή, γεγονός που επέτρεψε στον Ερυθρό Αστέρα να πλησιάσει στους 10 πόντους (34-24).

Ωστόσο, η ενέργεια του Θανάση Αντετοκούνμπο σε άμυνα, επίθεση και δημιουργία έδωσε σημαντικές λύσεις και κράτησε τους γηπεδούχους σε ασφαλή απόσταση. Ο Άρης συνέχισε να εκμεταλλεύεται τις high-low συνεργασίες και πήγε στα αποδυτήρια με προβάδισμα 51-40.

Ρόμπινσον-Ερλ και Μόργκαν έδωσαν τη χαριστική βολή

Στο δεύτερο ημίχρονο ο Ρόμπινσον-Ερλ συνέχισε να αποτελεί τη βασική επιθετική απειλή για τον Άρη. Οι «κιτρινόμαυροι» δεν επέτρεψαν στον Ερυθρό Αστέρα να μειώσει τη διαφορά κάτω από τους εννέα πόντους, διατηρώντας σταθερά τον έλεγχο.

Στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο Μόργκαν, ο οποίος με τρίποντο σχεδόν από το κέντρο έφτασε τους 16 πόντους και ανέβασε τη διαφορά στο +14 (65-51) στο 27'. Λίγο αργότερα, ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Ρόμπινσον-Ερλ έφερε τον Άρη στο +18 (71-53), βάζοντας ουσιαστικά τις βάσεις για τη μεγάλη νίκη.

Στην τελευταία περίοδο οι Θεσσαλονικείς δεν χαλάρωσαν. Πέντε λεπτά πριν από το τέλος προηγούνταν με 84-65, ενώ ένα ακόμη κλέψιμο του Ντιμιτρίγιεβιτς, ο οποίος είχε επιστρέψει στο παρκέ μετά το χτύπημά του στον αγκώνα, ανέβασε τον αριθμό των κλεψιμάτων του Άρη στα 17 και εκτόξευσε τη διαφορά στο +24.

Ο Άρης ολοκλήρωσε έτσι μια επιβλητική βραδιά με το τελικό 98-74, δείχνοντας πως διαθέτει την ενέργεια, την ένταση και την αγωνιστική ποιότητα για να κοιτάξει με αισιοδοξία τη συνέχεια της σεζόν.