Με τον καλύτερο τρόπο ολοκλήρωσε η Εθνική Ανδρών την παρουσία της στη φάση των ομίλων του EuroVolley. Η ομάδα του Κώστα Χριστοφιδέλη, έχοντας ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση στους "16" για πρώτη φορά μετά το 2019, επικράτησε με 3-1 σετ της Σλοβακίας, έφτασε τις τρεις νίκες σε πέντε αναμετρήσεις και έκλεισε τον Α' όμιλο με εννέα βαθμούς.

Διαβάστε: Στέφανος Τσιτσιπάς ενόψει Davis Cup: "Να δω μία μέρα την Ελλάδα στις 16 κορυφαίες εθνικές του πλανήτη" (Βίντεο)

Η Ελλάδα πλέον περιμένει την ολοκλήρωση των υπόλοιπων αναμετρήσεων για να μάθει την τελική της κατάταξη και, κατ' επέκταση, τον αντίπαλό της στην πρώτη νοκ άουτ αναμέτρηση της διοργάνωσης.

EuroVolley: Μπήκε με το πόδι στο γκάζι η Ελλάδα

Η «γαλανόλευκη» έδειξε από τους πρώτους πόντους τις διαθέσεις της, με τους Μάρκου, Πιτακούδη και Βουλκίδη να δίνουν λύσεις και την Ελλάδα να ξεφεύγει γρήγορα στο σκορ.

Ο Άγγελος Μάρκου ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικός από τη διαγώνιο, ο Γαλιώτος πίεσε από το σερβίς και η διαφορά έφτασε στους οκτώ πόντους (4-12). Η Εθνική διατήρησε τον απόλυτο έλεγχο, με τον Βουλκίδη να κάνει το 8-16 και τον Πρωτοψάλτη να διατηρεί τη διαφορά σε ασφαλή επίπεδα.

Ο Ράπτης έφερε την Ελλάδα σε set point και ο Βουλκίδης ολοκλήρωσε τη δουλειά από το κέντρο για το 17-25 και το 0-1.

Το δεύτερο σετ ήταν πολύ πιο ισορροπημένο. Η Ελλάδα προηγήθηκε στο ξεκίνημα, όμως η Σλοβακία αντέδρασε και οι δύο ομάδες παρέμειναν κοντά στο σκορ για μεγάλο διάστημα.

Ράπτης, Βουλκίδης, Πιτακούδης και Μάρκου κράτησαν την Εθνική μέσα στο σετ, με τον τελευταίο να δίνει προβάδισμα 19-20. Οι Σλοβάκοι, ωστόσο, ανέβασαν την πίεσή τους στο φινάλε και με δύο συνεχόμενα μπλοκ έφτασαν στην κατάκτηση του σετ με 25-21, ισοφαρίζοντας σε 1-1.

EuroVolley: Ανέβασε ξανά στροφές η Ελλάδα και πήρε το προβάδισμα

Η εικόνα παρέμεινε αμφίρροπη στις αρχές του τρίτου σετ, μέχρι η Ελλάδα να βρει ένα μικρό σερί και να προηγηθεί με 6-9 και στη συνέχεια με 7-10.

Ο Μάρκου συνέχισε να δίνει σημαντικές λύσεις, ενώ ο Βουλκίδης από το κέντρο έστειλε τη διαφορά στο +6 (12-18). Η Σλοβακία προσπάθησε να επιστρέψει και πλησίασε στο 16-19, όμως μετά το τάιμ άουτ του Κώστα Χριστοφιδέλη η Εθνική ανέκτησε τον έλεγχο.

Ο Μάρκου έδωσε το set point στο 20-24 και, παρά τη νέα αντίδραση των Σλοβάκων μέχρι το 22-24, ο Ράπτης τελείωσε τη φάση στη μικρή διαγώνιο για το 22-25 και το 1-2.

Ιδανικό φινάλε και τώρα νοκ-άουτ

Η Εθνική ολοκλήρωσε τη δουλειά στο τέταρτο σετ και έφτασε στη νίκη με 3-1, κλείνοντας με θετικό πρόσημο την παρουσία της στον Α' όμιλο. Η Ελλάδα ολοκλήρωσε τις πέντε αναμετρήσεις της με τρεις νίκες, δύο ήττες και εννέα βαθμούς, έχοντας ήδη εξασφαλίσει την επιστροφή της στις 16 καλύτερες ομάδες του EuroVolley έπειτα από επτά χρόνια.

Πλέον, το ενδιαφέρον στρέφεται στα υπόλοιπα αποτελέσματα. Η Εθνική περιμένει το Ιταλία - Σλοβενία για την τελική θέση της στον Α' όμιλο, ενώ από την κατάταξη του Γ' ομίλου θα προκύψει μέσω του χιαστί ο αντίπαλός της στη φάση των "16".