Η Εθνική ομάδα έφτασε μια ανάσα από έναν τεράστιο θρίαμβο απέναντι στην Ολλανδία στο κατάμεστο γήπεδο της Τούμπας, όμως το τελικό 2-2 άφησε μια γλυκόπικρη γεύση στο σπουδαίο ντέρμπι κορυφής του Nations League.

Το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς πραγματοποίησε ένα "διαστημικό" πρώτο ημίχρονο, παίρνοντας προβάδισμα δύο τερμάτων χάρη στο "χρυσό" δίδυμο των Φώτη Ιωαννίδη και Γιώργου Μασούρα, οι οποίοι μοιράστηκαν από ένα γκολ και μία ασίστ.

Στην επανάληψη, ωστόσο, οι "Οράνιε" αύξησαν ασφυκτικά την πίεση, μείωσαν με τον Φαν Ντάικ και, παρότι ακυρώθηκαν σωστά δύο τέρματα του Ντούμφρις, βρήκαν τη λύτρωση στο 89ο λεπτό με το πλασέ του Ράιντερς, "κλέβοντας" τον βαθμό της ισοπαλίας μέσα από τα χέρια της ελληνικής ομάδας στο φινάλε του αγώνα.

Με το μαχαίρι στα δόντια η Εθνική

Από το πρώτο κιόλας σφύριγμα, η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έδειξε τις προθέσεις της. Στο 1ο λεπτό ο Παυλίδης έφυγε στην πλάτη της αντίπαλης άμυνας και έκανε το επικίνδυνο γύρισμα, με τον Τίμπερ να σώζει σωτήρια σε κόρνερ προ του Τζόλη.

Το υψηλό πρεσάρισμα της "γαλανόλευκης" μπλόκαρε πλήρως την ανάπτυξη των "οράνιε", ενώ στο 6' η σέντρα-σουτ του Σάλιακα πέρασε ανεκμετάλλευτη. Η πρώτη αντίδραση της Ολλανδίας ήρθε στο 10', όταν το αριστερό σουτ του Σάμερβιλ κατέληξε στην αγκαλιά του Τζολάκη.


Στο 13' η Ελλάδα βρήκε δίχτυα με πλασέ του Τζόλη στην αριστερή γωνία, έπειτα από πάσα του Κουρμπέλη, όμως το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ, καθώς ο Παυλίδης βρισκόταν σε αντικανονική θέση μπροστά στον Ολλανδό γκολκίπερ.


Δύο λεπτά αργότερα (15'), μετά από νέα προσπάθεια του Τζόλη, τα διαδοχικά σουτ των Ανδρούτσου και Τσιμίκα σταμάτησαν στα σώματα. Στο 18' προέκυψε απρόοπτο για την Εθνική, καθώς ο Τζόλης ένιωσε ενόχληση στο δεξί πόδι και αποχώρησε, με τον Γιώργο Μασούρα να περνά στη θέση του.

Η αναγκαστική αλλαγή αποδείχθηκε χρυσή στο 23'. Ο Τζολάκης εκτέλεσε με βαθύ γέμισμα, ο Μασούρας πήρε την κεφαλιά και έβγαλε τον Ιωαννίδη στην πλάτη των Ολλανδών στόπερ, με τον επιθετικό του Παναθηναϊκού να συγκλίνει από τα αριστερά και με υποδειγματικό δεξί πλασέ να γράφει το 1-0, φτάνοντας τα 7 τέρματα με τη γαλανόλευκη φανέλα.


Στο 37' χάθηκε τεράστια ευκαιρία για το δεύτερο γκολ, όταν ο Καρέτσας πάτησε περιοχή και σούταρε στην κλειστή γωνία του Φερμπρούγκεν που έδιωξε σε κόρνερ, αντί να πασάρει στον αμαρκάριστο Παυλίδη. Στην εξέλιξη της φάσης ο αντίπαλος πορτιέρε μπλόκαρε κεφαλιά του Μαυροπάνου, ενώ στο 40' η Ολλανδία απείλησε με τον Φαν Μπόμελ, όμως το επικίνδυνο σουτ του κόντραρε στον σωτήρια τοποθετημένο Μαυροπάνο.

Το κερασάκι στην τούρτα για την εκπληκτική Ελλάδα μπήκε στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων (45+2'). Μετά από ολέθριο λάθος γύρισμα στην ολλανδική άμυνα, ο Ιωαννίδης έκλεψε ταχύτατα, μπήκε στην περιοχή από τα δεξιά και σέρβιρε έτοιμο γκολ στον επερχόμενο Μασούρα, ο οποίος πλάσαρε για το 2-0. Μια ονειρική εναλλαγή ρόλων ανάμεσα στους δύο διεθνείς που έστειλε την Τούμπα στον έβδομο ουρανό πριν την ανάπαυλα.


Η αντίδραση των οράνιε

Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, η Ολλανδία προσπάθησε να βγάλει άμεσα αντίδραση. Ο Τσάβι προχώρησε σε τριπλή αλλαγή από τα αποδυτήρια, ρίχνοντας στο ματς τους Ράιντερς, Λανγκ και Γκράφενμπεργκ στις θέσεις των Τιλ, Φαν Μπόμελ και Τίμπερ, αναζητώντας λύσεις απέναντι στο προβάδισμα της Ελλάδας.

Η εικόνα του αγώνα άλλαξε στα πρώτα λεπτά της επανάληψης, με τους "Οράνιε" να αναλαμβάνουν την κυκλοφορία της μπάλας και την Εθνική να επιλέγει να αμυνθεί σε πιο χαμηλά μέτρα στον αγωνιστικό χώρο. Στο 51' ο Ρέτσος καθάρισε τη φάση απομακρύνοντας με το κεφάλι τη σέντρα του Λανγκ, ενώ στο 53' η εκτέλεση σε στατική φάση του Φέρμαν βρήκε στο σώμα του Μασούρα καταλήγοντας σε κόρνερ.

Η πίεση των Ολλανδών απέδωσε καρπούς στο 59ο λεπτό. Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Φέρμαν από τη δεξιά πλευρά, ο Φαν Ντάικ πήρε την κεφαλιά στην καρδιά της άμυνας και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Τζολάκη, μειώνοντας το σκορ σε 2-1 .


Το σκηνικό κυριαρχίας της Ολλανδίας συνεχίστηκε και στο 67' η Τούμπα "πάγωσε" προσωρινά, όταν οι "Οράνιε" έστειλαν την μπάλα στα δίχτυα, όμως το γκολ ακυρώθηκε μετά από εξέταση του VAR. Μετά από γέμισμα του Ρέιντερς προς τον Ντούμφρις στα δεξιά, ο Ολλανδός μπακ γύρισε την μπάλα προς τον Λανγκ, ο οποίος μονομάχησε με τον Ρέτσο.

Ο κεντρικός αμυντικός της Εθνικής δεν κατάφερε να ελέγξει τη φάση, με τον Ντούμφρις να κλέβει και να εκτελεί από κοντά. Ωστόσο, ο διαιτητής κλήθηκε να εξετάσει τη φάση στο μόνιτορ και ακύρωσε το τέρμα, καθώς διαπιστώθηκε πως ο Ντούμφρις βρισκόταν σε θέση οφσάιντ στην αρχή της φάσης.


Λίγο αργότερα, η Εθνική προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την ψυχολογική ώθηση από την ακύρωση του ολλανδικού γκολ και βγήκε μπροστά ψάχνοντας ένα τρίτο τέρμα που θα "κλείδωνε" το ματς. Στο 63', ο Καρέτσας ανέλαβε την εκτέλεση ενός κόρνερ, ο Παυλίδης πήρε την κεφαλιά μέσα στην καρδιά της άμυνας, αλλά η μπάλα έφυγε εκτός εστίας, αφήνοντας ανεκμετάλλευτη μια καλή στιγμή για την ελληνική ομάδα.

Στο 71ο λεπτό, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς αποφάσισε να φρεσκάρει την ομάδα του και προχώρησε σε διπλή αλλαγή, αλλάζοντας πρόσωπα στη μεσοεπιθετική του γραμμή. Ο Φώτης Ιωαννίδης, που είχε δώσει πολλές μάχες, άφησε τη θέση του στον Τεττέη, ενώ ο Ζαφείρης πέρασε στον αγωνιστικό χώρο αντικαθιστώντας τον Βαγγέλη Παυλίδη, προκειμένου η Εθνική να κερδίσει "ανάσες" και τρεξίματα στο γήπεδο.

Δύο λεπτά αργότερα, η ολλανδική ομάδα προκάλεσε νέο καρδιοχτύπι στις εξέδρες της Τούμπας. Μετά από εκτέλεση κόρνερ από τα δεξιά στο 73', ο Ντούμφρις κατάφερε να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα. Για δεύτερη φορά όμως στο παιχνίδι, οι πανηγυρισμοί των φιλοξενούμενων σταμάτησαν άμεσα, καθώς καταλογίστηκε οφσάιντ στον σκόρερ,

Η πίεση των Ολλανδών συνεχιζόταν όσο τα λεπτά κυλούσαν, με την ελληνική άμυνα να βγάζει πάθος και αυταπάρνηση για να κρατήσει το πολύτιμο προβάδισμα. Στο 81ο λεπτό, ο Τσιμίκας έβαλε εκπληκτικά το σώμα του απέναντι στον Γκράφενμπεργκ, "καθαρίζοντας" μια εξαιρετικά επικίνδυνη φάση και σημαίνοντας προσωρινή λήξη συναγερμού στα καρέ της Εθνικής.

Η λύτρωση, ωστόσο, δεν ήρθε για το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, καθώς οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τελικά τον δρόμο προς την ισοφάριση μια ανάσα πριν το φινάλε της αναμέτρησης. Στο 89', μετά από βαθύ γέμισμα του Λανγκ στην περιοχή, ο Ζίρκζι επιχείρησε το γυριστό σουτ. Η μπάλα κόντραρε στα σώματα των αμυντικών, αλλά η τύχη γύρισε την πλάτη στην Ελλάδα, καθώς ο Ράιντερς ακολουθούσε τη φάση και βρέθηκε στην κατάλληλη θέση. Με ψύχραιμο πλασέ, ο Ολλανδός μέσος έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, γράφοντας το 2-2 και "παγώνοντας" το γήπεδο της Τούμπας στα τελευταία λεπτά του αγώνα.


Το τελικό σφύριγμα άφησε την Εθνική μας ομάδα με ανάμεικτα συναισθήματα. Από τη μία πλευρά, υπάρχει η εύλογη πίκρα της ισοφάρισης στα τελευταία λεπτά, σε ένα παιχνίδι όπου η "γαλανόλευκη" κράτησε τη σπουδαία νίκη στα χέρια της για σχεδόν 90 λεπτά. Από την άλλη πλευρά, ωστόσο, η εντυπωσιακή εικόνα του πρώτου ημιχρόνου και η τεράστια προσπάθεια απέναντι σε ένα μεγαθήριο αποδεικνύουν περίτρανα πως η Ελλάδα έχει επιστρέψει για τα καλά στην ευρωπαϊκή ελίτ.

ΕΛΛΑΔΑ: Τζολάκης, Σάλιακας, Μαυροπάνος, Ρέτσος, Τσιμίκας, Καρέτσας (83′ Μιχαηλίδης), Κουρμπέλης, Ανδρούτσος (83′ Δουβίκας), Τζόλης, Παυλίδης (71′ Ζαφείρης), Ιωαννίδης (71′ Τεττέη)

ΟΛΛΑΝΔΙΑ: Φερμπρούχεν, Ντάμφρις, Τζ. Τίμπερ (79′ Ζάχιελ), Φαν Ντάικ, Φαν ντε Φεν, Φέρμαν, Τιλ (46′ Ρέιντερς), Κ. Τίμπερ (46′ Χράφενμπερχ), Σάμερβιλ, Φαν Μπόμελ (46′ Λανγκ), Μέερντινκ (70′ Ζίρκζι)