Τεράστια επιτυχία της Εθνικής Ομάδας Υδατοσφαίρισης Ανδρών, οι οποίοι επικράτησαν σε έναν συγκλονιστικό προημιτελικό επί της μαχητικής Αυστραλίας με 12-11 στη διαδικασία των πέναλτυ (7-7 η κανονική διάρκεια). Το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου πήρε τη πρόκριση στους "4" του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος υγρού στίβου που διεξάγεται στο Καζάν και απέδειξε ότι το ελληνικό πόλο είναι παρών στις μεγάλες επιτυχίες, ακόμη και σε περιόδους... capital control!

Η χώρα μας πέρασε από τον όμιλο αήττητη, ξεπερνώντας με άνεση τα εμπόδια της Ιταλίας, των Η.Π.Α. και της Ρωσσίας και πλέον στοχεύει στα μετάλλια.

Μια σημαντική επιτυχία, η οποία έρχεται ακριβώς δέκα χρόνια μετά από το χάλκινο μετάλλιο στο Μόντρεαλ. Αντίπαλός μας στον ημιτελικό της Πέμπτης η σκληροτράχηλη Κροατία (20:30).

Η χρυσή Ολυμπιονίκης του Λονδίνου πορεύεται δίχως τον Ράντκο Ρούντιτς και συμπτωματικά ήταν οι αντίπαλοι μας στον αγώνα του χάλκινου μεταλλίου στο Μόντρεαλ πριν μια δεκαετία. 

Η σύνοψη του συγκλονιστικού αγώνα:

Η "γαλανόλευκη" μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση με τους Αυστραλούς και προηγήθηκε στο πρώτο οκτάλεπτο με 1-0 χάρη σε γκολ του Χρήστου Αφρουδάκη. Στο δεύτερο οκτάλεπτο η Αυστραλία έκανε την ανατροπή και ολοκλήρωσε το πρώτο ημίχρονο παίρνοντας κεφάλι στο σκορ με 2-3.

Στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου ο Σουίφτ έδωσε προβάδισμα δύο γκολ, όμως ο Κολόμβος απάντησε άμεσα και μείωσε σε 3-4. Οι διεθνείς με ένα σερί 3-0 έκαναν την ολική ανατροπή και προσπέρασαν με 5-4 λίγο πριν τη λήξη του τρίτου οκταλέπτου.

Οι Αυστραλοί μπήκαν δυνατά στα τελευταία 8 λεπτά και ανέτρεψαν το σκορ, με τους Ρόουτς και Γιάνγκερ (6-5). Ο Γεννηδούνιας ισοφάρισε εκ νέου για την Εθνική μας, όμως ο Πάουερ 38'' πριν το τέλος έδωσε εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα του. Οι διεθνείς μας έδειξαν τεράστια ψυχικά αποθέματα και ισοφάρισαν, μόλις 4 δευτερόλεπτα πριν το τέλος του αγώνα με τον Φουντούλη, εκμεταλλεύοντας με τον ιδανικότερο τρόπο τον παίκτη παραπάνω.

Η διαδικασία των πέναλτυ:

Με μεγάλο πρωταγωνιστής τον Φλέγκα, ο οποίος απέκρουσε το πέναλτυ του Γιάνγκερ (πρώτο στη σειρά) και με τον Χρήστο Αφρουδάκη να ευστοχεί στη δική του εκτέλεση (είχε αστοχήσει σε πέναλτυ που κέρδισε στη κανονική διάρκεια), οι διεθνείς μας πήραν τη πρόκριση. Οι ομάδες που θα κατακτήσουν το χρυσό και το αργυρό μετάλλιο, θα προκριθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, ενώ υπό προϋποθέσεις μπορεί να τους ακολουθήσει κι ο κάτοχος του χάλκινου μεταλλίου.

0-0 Απόκρουση Φράγκου σε εκτέλεση του Γιάνγκερ

1-0 Εύστοχος ο Αφρουδάκης

1-1 Εύστοχος ο Σουίφτ

2-1 Εύστοχος ο Φουντούλης

2-2 Εύστοχος ο Ρόουτς

3-2 Εύστοχος ο Μυλωνάκης

3-3 Εύστοχος ο Χόουντεν

4-3 Εύστοχος ο Βλαχόπουλος

4-4 Εύστοχος ο Γκίλχριστ

5-4 Εύστοχος ο Γούνας

Τα οκτάλεπτα: 1-0, 1-3, 3-1, 2-3, (πέναλτυ 5-4)

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

ΕΛΛΑΔΑ (Θ. Βλάχος): Φλέγκας, Μυλωνάκης , Δερβίσης, Γεννηδουνιάς 2, Φουντούλης 2, Ποντικέας, Αφρουδάκης 1, Δελακάς, Μουρίκης, Κολόμβος 1, Γούνας 1, Βλαχόπουλος, Γαλανόπουλος.

ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ (Ε. Φάτοβιτς): Στάντον-Φρεντς, Κάμπελ, Φορντ, Κότεριλ, Πάουερ 1, Γκίλχριστ, Ρόουτς 2, Γιάνγκερ 3, Σουίφτ 1, Έμερι, Χόουντεν, Μάρτιν, Ντένερλι.

Γιάννης Κούζηλος