Όταν φτάσει στο Ηνωμένο Βασίλειο αυτή την εβδομάδα, ο Πρόεδρος Τραμπ θα συνοδεύεται από μερικούς από τους πλουσιότερους και ισχυρότερους ανθρώπους στον κόσμο: τους Αμερικανούς «αρχιτέκτονες» της επαναστατικής τεχνητής νοημοσύνης. Μεταξύ αυτών θα είναι ο Σαμ Άλτμαν, διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, δημιουργός του ChatGPT, η Ρουθ Πόρατ, πρόεδρος της Google, ο Σάτια Ναντέλα, διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, και ο Τζένσεν Χουάνγκ, διευθύνων σύμβουλος της Nvidia. Η τελευταία κατασκευάζει τα πιο περιζήτητα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης και θεωρείται η πιο πολύτιμη εταιρεία στον κόσμο. Απίστευτη ομάδα.

Το ταξίδι αυτό αποτελεί μια ευκαιρία για την εδραίωση της μακροχρόνιας και επιτυχημένης τεχνολογικής συνεργασίας μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και για την επίδειξη της συνεχιζόμενης κυριαρχίας της Αμερικής στον κλάδο. Ο Τραμπ χρησιμοποιεί επανειλημμένα την τεχνολογία ως εργαλείο στους εμπορικούς του πολέμους, επομένως υπάρχουν κρυφές απειλές σε όλη αυτή την ψηφιακή δύναμη. Αλλά πρώτα απ' όλα, ειδικά για έναν πρόεδρο που αγαπά τις διαπραγματεύσεις, είναι μια ευκαιρία να προχωρήσει σε συμφωνίες. Αναμένουμε κάποια ανακοίνωση σχετικά με μια «συνεργασία», η οποία, όπως δήλωσε ο υπουργός Επιστημών Λόρδος Βάλανς στην εφημερίδα The Times, θα αποτελεί ένα πλαίσιο για τον τρόπο με τον οποίο θα λειτουργεί η «ειδική σχέση» σε τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη και η κβαντική πληροφορική. Η γεωπολιτική παίζει σημαντικό ρόλο. Στο παρασκήνιο ελλοχεύει ο κίνδυνος του Πεκίνου και το ερώτημα του πώς να «εξασφαλιστεί η ηγετική θέση της Δύσης έναντι της Κίνας για τις επόμενες δεκαετίες», όπως το έθεσε ο Λίαμ Μπερν, πρόεδρος της επιτροπής επιχειρήσεων και εμπορίου της Βουλής των Κοινοτήτων. Φυσικά, υπάρχει ήδη μια άτυπη εταιρική σχέση. Το Ηνωμένο Βασίλειο ξεπερνά κατά πολύ τις δυνατότητές του ως παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης και όλες οι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας έχουν βάσεις εδώ, από τις νέες όπως η OpenAI έως η πιο καταξιωμένη, Google DeepMind, η οποία ιδρύθηκε και παραμένει στο Λονδίνο.

Η Nvidia συμμετέχει σε πολλές επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο ως υποστηρικτής κορυφαίων βρετανικών επιχειρήσεων τεχνητής νοημοσύνης, όπως η Wayve, η εταιρεία αυτοκινήτων χωρίς οδηγό, η PolyAI, που ειδικεύεται στην φωνητική υποβοήθηση, και η Synthesia, που δημιουργεί ρεαλιστικά βίντεο με τεχνητή νοημοσύνη. Ωστόσο, εκτός από την πνευματική ιδιοκτησία, όσον αφορά την τεχνητή νοημοσύνη, την υπολογιστική ισχύ και τα κέντρα δεδομένων, η Βρετανία δυσκολεύεται να συμβαδίσει και χρειάζεται τους Αμερικανούς φίλους της. Ο Χουάνγκ χαρακτήρισε το Ηνωμένο Βασίλειο ως «το μεγαλύτερο οικοσύστημα τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο χωρίς δική του υποδομή». Συνεπώς, καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας θα ανακοινώνονται από όλους τους κύριους παράγοντες επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή κέντρων δεδομένων και στοιχεία για την ενέργεια που θα τα τροφοδοτεί. Πολλές από αυτές τις επενδύσεις είχαν προγραμματιστεί εδώ και καιρό, αλλά προωθήθηκαν ώστε να συμβαδίσουν με τις εκδηλώσεις για την επίσκεψη του Τραμπ.

Ωστόσο, ο Τραμπ, πλαισιωμένος από την ομάδα των εξαιρετικά επιτυχημένων αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας, δεν αναμένεται να φανεί εντελώς διαλλακτικός. Θα προειδοποιήσει επίσης το Ηνωμένο Βασίλειο να μην είναι υπερβολικά αυστηρό με τις «κότες που γεννούν χρυσά αυγά» της τεχνητής νοημοσύνης, υπογραμμίζοντας την πρόσφατη σειρά βρετανικών νομοθετικών μέτρων που στρέφονται κατά κύριο λόγο κατά της Silicon Valley. Ο νόμος για την ασφάλεια στο διαδίκτυο, ο φόρος για τις ψηφιακές υπηρεσίες και ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές, τον ανταγωνισμό και τους καταναλωτές παρέχουν στις ρυθμιστικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου μοναδικές εξουσίες για την επιβολή σημαντικών προστίμων. Ο πρόεδρος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι οι χώρες που φορολογούν ή ελέγχουν «άδικα» τις εταιρείες τεχνολογίας θα αντιμετωπίσουν αντίποινα δασμολογικά μέτρα ή περιορισμούς στις εξαγωγές. Στις αρχές Σεπτεμβρίου, μετά την επιβολή προστίμου ύψους 2,95 δισεκατομμυρίων ευρώ από την ΕΕ στην Google για παραβιάσεις των κανόνων ανταγωνισμού, για παράδειγμα, ο Τραμπ χαρακτήρισε την απόφαση «μεροληπτική» και έθεσε το ενδεχόμενο επιβολής δασμών. Η Βρετανία ενδέχεται να αντιμετωπίσει κάτι παρόμοιο.

Ένας άλλος, πιο αφανής κίνδυνος της επίσκεψης έγκειται στο γεγονός ότι οι αμερικανικές εταιρείες, με τα μεγάλα κεφάλαια και την εμπειρογνωμοσύνη τους, τείνουν να απορροφούν τις καλύτερες βρετανικές επιχειρήσεις τεχνολογίας. Μια εκδήλωση με τίτλο «grip and grin» (χειραψίες και χαμόγελα) όπου θα συμμετάσχουν κορυφαίες βρετανικές νεοφυείς επιχειρήσεις την Πέμπτη θα προσφέρει τόσο ευκαιρίες δικτύωσης όσο και ευκαιρίες για αγορές. Για ορισμένους από τους επισκέπτες από τις ΗΠΑ, θα μπορούσε να είναι μια ευκαιρία να επιλέξουν εταιρείες που κοστίζουν λιγότερο σε σύγκριση με τις αντίστοιχες στη χώρα τους και οι οποίες αναζητούν κεφάλαια που δεν μπορούν να βρουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ακολουθώντας την πεπατημένη, η Oxford Ionics, η προηγμένη βρετανική επιχείρηση κβαντικής πληροφορικής, πωλήθηκε τον Ιούλιο στην αμερικανική ανταγωνίστρια IonQ, και η απώλεια εξακολουθεί να πλήττει την τεχνολογική κοινότητα του Ηνωμένου Βασιλείου. Η πρόκληση για τη Βρετανία είναι, όπως πάντα, η διατήρηση της ροής κεφαλαίων από τις ΗΠΑ χωρίς να χάσει τις καλύτερες εταιρείες της.

(Η Katie Prescott είναι συντάκτρια τεχνολογικών θεμάτων της εφημερίδας The Times)


ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing