Δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανοί κινδυνεύουν να βρεθούν αντιμέτωποι με αυξήσεις άνω των 1.000 δολαρίων ετησίως στο κόστος της υγειονομικής τους περίθαλψης από τον επόμενο χρόνο, εάν ο πρόεδρος Τραμπ δεν ανταποκριθεί στις πιέσεις των Δημοκρατικών για την παράταση των επιδομάτων του Obamacare. Οι Αμερικανοί που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες, αναμένεται να βρεθούν σε ακόμη πιο κρίσιμη κατάσταση στο τέλος του μήνα, καθώς τα επιδόματα υγειονομικής περίθαλψης που υποστηρίζουν περισσότερους από 24 εκατομμύρια ανθρώπους αναμένεται να καταργηθούν.

Σύμφωνα με τα σχέδια των Ρεπουμπλικάνων, δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανοί θα χάσουν τις ειδικές φοροαπαλλαγές για τις ασφαλιστικές εισφορές τους την 1η Ιανουαρίου. Μια τετραμελής οικογένεια με εισόδημα 70.000 δολάρια κινδυνεύει να επιβαρυνθεί με επιπλέον ετήσια έξοδα ύψους 3.182 δολαρίων, εάν καταργηθούν οι πιστώσεις, σύμφωνα με το Κέντρο Προϋπολογισμού και Πολιτικών Προτεραιοτήτων (CBPP). Μια τετραμελής οικογένεια με εισόδημα 130.000 δολάρια θα πληρώνει 11.450 δολάρια παραπάνω για τις ασφαλιστικές της εισφορές. Τα πρόσφατα αποτελέσματα των εκλογών από τη Φλόριντα έως το Νιου Τζέρσεϊ υποδηλώνουν ότι οι Ρεπουμπλικάνοι ενδέχεται να τιμωρηθούν στις ενδιάμεσες εκλογές του επόμενου έτους, εάν δεν καταφέρουν να αντιμετωπίσουν τις πιέσεις του κόστους διαβίωσης που επηρεάζουν τους αναποφάσιστους ψηφοφόρους. Τρομαγμένοι από μια σειρά αρνητικών αποτελεσμάτων, οι στρατηγοί του Λευκού Οίκου ενθάρρυναν τον Τραμπ να δείξει κατανόηση προς τους ψηφοφόρους και τις ανησυχίες τους.

Ο Τραμπ, αντέδρασε στη πρόσφατη έμφαση που δίνεται στην οικονομία, επιμένοντας ότι οι τιμές μειώνονται. Την περασμένη εβδομάδα σε συγκέντρωση στην Πενσυλβάνια, χαρακτήρισε την κρίση της προσιτότητας των Δημοκρατικών ως «κοροϊδία», ενώ ταυτόχρονα αποκάλεσε λανθασμένα τη Σούζι Γουάιλς, υπεύθυνη της νίκης στις εκλογές του περασμένου έτους και μία από τις βασικές φωνές που τον προέτρεπαν να μιλήσει για την κρίση του κόστους ζωής, ως «Σούζι Τραμπ».

Οι τιμές του βοείου κρέατος έχουν φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα και τα τελευταία στοιχεία του Σεπτεμβρίου δείχνουν ότι ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ παραμένει στο 3%, το ίδιο επίπεδο με αυτό που επικρατούσε όταν ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο στις αρχές του έτους. Οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικανοί αναμένουν με ανυπομονησία την ανακοίνωση των στοιχείων του Δείκτη Τιμών Καταναλωτή για τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο αργότερα αυτή την εβδομάδα, η δημοσίευση των οποίων καθυστέρησε λόγω του κλεισίματος της κυβέρνησης. Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λίβιτ, δήλωσε ότι ο πληθωρισμός ανέρχεται σε 2,5% και «κινείται στη σωστή κατεύθυνση, ενώ αναμένεται περαιτέρω βελτίωση».

Μία από τις σημαντικότερες αυξήσεις των δαπανών ενδέχεται να έρθει στο μέλλον, εάν η Γερουσία καταργήσει τα ενισχυμένα επιδόματα υγειονομικής περίθαλψης χωρίς να έχει σχέδιο για την αντικατάστασή τους. Οι πιστώσεις εισήχθησαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid από τον Πρόεδρο Μπάιντεν. Αποτελούν επέκταση του νόμου περί προσιτής περίθαλψης, γνωστότερου ως Obamacare.

Το Obamacare περιορίζει το ποσό που πληρώνουν οι άνθρωποι για την ασφάλιση υγείας τους, ανάλογα με το εισόδημά τους. Όταν το κόστος ασφάλισης υπερβαίνει αυτό το ανώτατο όριο, το κράτος πληρώνει το υπόλοιπο. Οι πιστώσεις φόρου ασφαλιστικών εισφορών μείωσαν το ποσοστό του εισοδήματος που πρέπει να πληρώνουν οι πολίτες, με αποτέλεσμα κάποιος που κερδίζει 28.000 δολάρια να πληρώνει το πολύ το 1% του ετήσιου εισοδήματός του (325 δολάρια), σύμφωνα με τον οργανισμό KFF, μια δεξαμενή σκέψης της Ουάσιγκτον. Η κατάργηση του επιπλέον επιδόματος θα πλήξει δυσανάλογα τους ψηφοφόρους στις ρεπουμπλικανικές πολιτείες, με το Τέξας, τη Φλόριντα, το Μισισίπι, το Αρκάνσας και τη Δυτική Βιρτζίνια να βρίσκονται μεταξύ εκείνων που επηρεάζονται περισσότερο.

Ο Τραμπ πρότεινε ένα εναλλακτικό σχέδιο για τις φορολογικές ελαφρύνσεις, σύμφωνα με το οποίο οι ψηφοφόροι θα λάβουν 1.500 δολάρια για να καλύψουν τα έξοδα υγειονομικής περίθαλψης. Οι Δημοκρατικοί απέρριψαν αυτό το επίδομα, χαρακτηρίζοντάς το ως «ασφαλιστική απάτη», το οποίο δεν ανταποκρίνεται στην αξία των φορολογικών πιστώσεων που λήγουν. Οι Ρεπουμπλικάνοι γνωρίζουν ότι μια άλλη μεγάλη αύξηση στις δαπάνες θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις πιθανότητές τους να διατηρήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων τον ερχόμενο Νοέμβριο.

Εάν δεν καταφέρουν να καταλήξουν σε συμφωνία με τους Δημοκρατικούς, τότε ο μέσος πολίτης που λαμβάνει φορολογικές ελαφρύνσεις για τις ασφαλιστικές εισφορές θα πρέπει να πληρώσει επιπλέον 1.000 δολάρια το επόμενο έτος για την υγειονομική του περίθαλψη, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του CBPP.

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News