Η πολιτεία του Κεντάκι είναι γνωστή για τους εκλεπτυσμένους τρόπους και τη νότια φιλοξενία της, ένας τόπος όπου τα κοκτέιλ με λικέρ μέντας σερβίρονται με ένα «ευχαρίστως» και ένα «σας ευχαριστώ πολύ» στον ιππόδρομο Τσέρτσιλ Ντάουνς την ημέρα του αγώνα.

Ο Πρόεδρος Τραμπ, ωστόσο, θεωρεί ότι ένας λιγότερο ευγενικός τρόπος έκφρασης ταιριάζει για να περιγράψει τον Τόμας Μάσι, έναν από τους εκπροσώπους της πολιτείας στο Κογκρέσο και αναμφισβήτητα την πιο ανυπάκουη ρεπουμπλικανική φωνή που απομένει στο Καπιτώλιο.

«Ψηφίστε για να τον διώξετε την Τρίτη», έγραψε ο Τραμπ στην πλατφόρμα Truth Social αυτό το Σαββατοκύριακο.

Οι προσβολές που ο πρόεδρος έχει εκτοξεύσει κατά του εκπροσώπου της 4ης εκλογικής περιφέρειας του Κεντάκι — ο Τραμπ έχει αποκαλέσει τον Μάσι «μεγάλο αχρείο», «ηλίθιο» και «τον χειρότερο Ρεπουμπλικάνο βουλευτή στην ιστορία» — αντικατοπτρίζουν την υπερβολική σημασία που έχει αποκτήσει στην αμερικανική πολιτική ο αγώνας του ανεξάρτητου βουλευτή να διατηρήσει την έδρα του, η οποία καλύπτει τα προάστια του Λούισβιλ και του Σινσινάτι.

Η εκλογική αναμέτρηση θεωρείται ευρέως ως δοκιμασία της δεκαετούς κυριαρχίας του Τραμπ στο ρεπουμπλικανικό κόμμα, και ο πρόεδρος έχει δώσει εντολή στους υποστηρικτές του να ψηφίσουν τον Εντ Γκαλράιν, πρώην πεζοναύτη. Περισσότερα από 32 εκατομμύρια δολάρια έχουν δαπανηθεί για διαφήμιση, καθιστώντας την μία από τις πιο δαπανηρές προκριματικές αναμετρήσεις στην ιστορία της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι δύο Ρεπουμπλικάνοι βρίσκονται ισόπαλοι.

Πτυχιούχος μηχανικός του ΜΙΤ που ζει εκτός δικτύου σε σπίτι που τροφοδοτείται από μπαταρία Tesla, ο Μάσι, 55 ετών, ανταποκρίνεται στο στερεότυπο του Κεντάκι του παράξενου εφευρέτη και αγρότη — ένας από τους πιο διάσημους γιους της πολιτείας είναι ο εφευρέτης του 19ου αιώνα Νέιθαν Στάμπλφιλντ, ένας καλλιεργητής πεπονιών που εφηύρε στον ελεύθερό του χρόνο τα ασύρματα τηλέφωνα — και είναι μοναδικός ανάμεσα στους Ρεπουμπλικάνους βουλευτές για την έντονα ανεξάρτητη στάση που επιδεικνύει, αρνούμενος να υποκύψει στις πιέσεις του Τραμπ σε μια σειρά ζητημάτων.

Ανησυχώντας για το διογκούμενο χρέος της Αμερικής, ο Μάσι ψήφισε κατά του νομοσχεδίου «One Big Beautiful Bill» του Τραμπ πέρυσι, λέγοντας ότι διατηρεί τις δημοσιονομικά συντηρητικές πεποιθήσεις που άλλοι στο κόμμα του είχαν εγκαταλείψει απλώς για να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του προέδρου για φορολογικές μειώσεις.

Η πραγματική ρήξη με τον Τραμπ άνοιξε, ωστόσο, όταν ο βουλευτής του Κεντάκι άρχισε να πιέζει για τη δημοσιοποίηση των αρχείων Επστάιν πέρυσι.

Συνεργαζόμενος με τον Ρο Κάνα, βουλευτή των Δημοκρατικών, ο Μάσι χρησιμοποίησε διαδικαστικούς κανόνες για να αναγκάσει τη διοίκηση να δημοσιεύσει εκατομμύρια έγγραφα από την έρευνα του FBI εις βάρος του παιδόφιλου χρηματοδότη.

Δεδομένης της ισχνής πλειοψηφίας των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, η μικρή εξέγερση του Μάσι αρκούσε για να νικήσει τον Λευκό Οίκο. Μετά τη δημοσίευση των αρχείων, διατήρησε την πίεσή του στη διοίκηση Τραμπ, απαιτώντας από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να τιμωρήσει τους συνεργάτες του Επστάιν. «Πότε θα δούμε δικαιοσύνη;» δήλωσε ο Μάσι σε παθιασμένη ομιλία του στη Βουλή των Αντιπροσώπων φέτος.

Απομονωτιστής στις απόψεις του, έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πιο σφοδρούς επικριτές του πολέμου του Τραμπ στο Ιράν και ανήκει στον αυξανόμενο αριθμό Ρεπουμπλικανών που είναι διατεθειμένοι να αμφισβητούν ανοιχτά τη φύση των σχέσεων της Αμερικής με το Ισραήλ.

Οι δαπάνες στις Ρεπουμπλικανικές προκριματικές εκλογές του Κεντάκι κυριαρχούνται από χορηγούς υπέρ του Ισραήλ, μεταξύ των οποίων οι δισεκατομμυριούχοι Πολ Σίνγκερ και Μίριαμ Άντελσον. Ο Μάσι έχει χαρακτηρίσει την εκλογική αναμέτρηση «δημοψήφισμα» για την αμερικανική υποστήριξη στο Ισραήλ. «Ένας συνασπισμός λομπίστων και χορηγών υπέρ του Ισραήλ ξοδεύει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια σε μια κατάφωρη προσπάθεια να αγοράσει μια βουλευτική έδρα στο Κεντάκι», είπε στο X.

Ο Μάσι κατηγορήθηκε από τον Τσακ Σούμερ, τον Δημοκρατικό γερουσιαστή, ότι μοιράστηκε αντισημιτικό υλικό, αφού δημοσίευσε το 2023 μια δημοφιλή αστεία εικόνα του Ντρέικ που έδειχνε τον ράπερ να αποστρέφεται τον «αμερικανικό πατριωτισμό» ενώ χαμογελούσε στον «Σιωνισμό», με τη λεζάντα «Το Κογκρέσο αυτές τις μέρες». Ο Μάσι έχει αρνηθεί τις κατηγορίες για αντισημιτισμό και δήλωσε ότι η κριτική του στο Ισραήλ είναι δικαιολογημένη.

Εάν ο Μάσι επιβιώσει, ωστόσο, περισσότεροι Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές μπορεί να αμφισβητήσουν τη σκοπιμότητα να ταυτίζονται τόσο στενά με τον Τραμπ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, δεδομένων των χαμηλών ποσοστών αποδοχής του προέδρου.

Ο Τραμπ έχει μοιραστεί αναρτήσεις υποστηρικτών του που ερευνούν την προσωπική ζωή του Μάσι, έχοντας ο ίδιος αμφισβητήσει την απόφαση του βουλευτή του Κεντάκι να ξαναπαντρευτεί λίγο περισσότερο από ένα χρόνο μετά τον θάνατο της πρώτης του συζύγου το 2024.

Ο Μάσι αντέδρασε σε συνέντευξή του στον Κάρλσον, λέγοντας ότι ο Τραμπ «προσέβαλε την αείμνηστη σύζυγό μου, προσέβαλε εμένα και προσέβαλε τη σημερινή μου σύζυγο». Ο πρόεδρος, ωστόσο, έδειξε ελάχιστη ενσυναίσθηση και αντ' αυτού διπλασίασε τις επιθέσεις του.

«Κεντάκι, διώξτε αυτόν τον ΑΠΟΤΥΧΗΜΕΝΟ από την πολιτική στις εκλογές της Τρίτης», είπε σε άλλη ανάρτηση στο Truth Social χθες (Κυριακή).


ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News