Η Πριγκίπισσα της Ουαλίας επισκέφθηκε χθες (Πέμπτη) την ουρά αναμονής του Γουίμπλεντον, συναντώντας θαυμαστές που είχαν περάσει ώρες περιμένοντας για εισιτήρια.

Ένθερμη θαυμάστρια του τένις και η ίδια παίκτρια, η Κέιτ, 44 ετών, χαμογελούσε καθώς μιλούσε με τους αισιόδοξους θεατές που απολάμβαναν τον ηλιόλουστο καιρό και τη γιορτινή ατμόσφαιρα στο Πάρκο του Γουίμπλεντον.

Η παρουσία της στο All England Club ήταν η πρώτη της εμφάνιση κατά την πρώτη εβδομάδα του πρωταθλήματος από τότε που διαγνώστηκε με καρκίνο το 2024.

Φορώντας ένα λινό κοστούμι σε γαλάζιο χρώμα και μια λευκή μπλούζα, η Κέιτ χαμογελούσε και γελούσε καθώς χαιρετούσε τους επισκέπτες και φωτογραφιζόταν μαζί τους.

Ρώτησε δύο ενθουσιασμένα παιδιά αν ήταν μεγάλοι θαυμαστές του τένις, και εκείνα χαμογέλασαν και κατένευσαν.

Ένας άλλος θεατής συνεχάρη την πριγκίπισσα για την πρόσφατη ορειβατική της πρόκληση Three Peaks Challenge, με την οποία συγκεντρώθηκαν χρήματα για μια φιλανθρωπική οργάνωση για τον καρκίνο.

Η Κέιτ βοήθησε επίσης τους υπαλλήλους να εισπράττουν πληρωμές και να παραδίδουν εισιτήρια στους τυχερούς που κατάφεραν να μπουν έπειτα από αναμονή σε ουρά ήδη από τις 4 τα ξημερώματα.

Μέσα στον χώρο, η Κέιτ συνάντησε θαυμαστές που είχαν πιάσει από νωρίς θέση στο Murray Mount.

Στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς το γήπεδο με αριθμό 18 για να παρακολουθήσει τη νίκη του Βρετανού παίκτη Άρθουρ Φερί επί του Φινλανδού Ότο Βίρτανεν στον δεύτερο γύρο.

Ο Λοΐκ Φερί, ο πατέρας του παίκτη και ιδιοκτήτης της γαλλικής ποδοσφαιρικής ομάδας Lorient, δήλωσε ότι ο γιος του ήταν «μεγάλος θαυμαστής» της βασιλικής οικογένειας.

Ο Άρθουρ Φερί δήλωσε αργότερα ότι δεν είχε ιδέα πως τον παρακολουθούσε η Κέιτ. «Είναι τιμή μου να παίζω μπροστά της», είπε, προσθέτοντας ότι «ίσως» η απόδοσή του να είχε επηρεαστεί αν την είχε εντοπίσει.

Καθώς περιδιάβαινε τον χώρο, η πριγκίπισσα σταμάτησε για να συνομιλήσει με τον Μορίς Τζόουνς, έναν συνταξιούχο επιθεωρητή κτιρίων.

Ο Τζόουνς, 77 ετών, από το Έπινγκ του Έσεξ, είπε: «Με ρώτησε "ποιο γήπεδο θα παρακολουθήσετε;" και ποιους παίκτες θα παρακολουθήσω. Της είπα ότι έχουμε θέσεις στο γήπεδο με αριθμό 1. Μου είπε: "Ελπίζω να περάσετε ωραία - είναι μια καλή μέρα για αυτό." Ήταν πολύ ευχάριστο να της μιλήσω. Δεν είχα ιδέα ότι θα βρισκόταν εδώ.»

Καθώς διαδόθηκε ότι η πριγκίπισσα βρισκόταν στον χώρο, συγκεντρώθηκε πλήθος για να τη δει, και οι φύλακες ασφαλείας έπρεπε να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να συνεχίζουν να κινούνται ώστε να μην μπλοκάρουν τα περάσματα.

Η Κέιτ, που πέρασε ένα έτος διακοπής των σπουδών στη Φλωρεντία σε νεότερη ηλικία, είπε λίγα λόγια στα ιταλικά σε μια ομάδα παιδιών προσχολικής ηλικίας, συστήνοντας τον εαυτό της ως «Κατερίνα». Αργότερα συνάντησε μια ομάδα μελών του Shine Camera Club, το οποίο βοηθά παιδιά από μειονεκτικά περιβάλλοντα να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους στη φωτογραφία με φιλμ. «Η δημιουργικότητα είναι ένας τόσο καλός τρόπος για να εξερευνήσεις τα συναισθήματά σου», είπε.

Η πριγκίπισσα έχει μακρά σύνδεση με το All England Club, του οποίου είναι προστάτιδα, και επέλεξε το Γουίμπλεντον για να κάνει τη δεύτερη δημόσια εμφάνισή της αφότου ανακοίνωσε την ασθένειά της το 2024. Την υποδέχθηκαν με επευφημίες και χειροκροτήματα καθώς εκείνη και η Πριγκίπισσα Σάρλοτ πήραν τις θέσεις τους στην πρώτη σειρά του βασιλικού θεωρείου στο κεντρικό γήπεδο. Τον Σεπτέμβριο εκείνου του έτους, η Κέιτ ανακοίνωσε ότι βρισκόταν σε ύφεση από τον καρκίνο.

Στο περσινό τουρνουά, παρακολούθησε τόσο τον ανδρικό όσο και τον γυναικείο τελικό από το βασιλικό θεωρείο, και απένειμε τα τρόπαια στους νικητές, Γιάνικ Σίνερ και Ίγκα Σβιόντεκ. Αφού παρακολούθησε τη νικηφόρα εμφάνιση του Φερί χθες (Πέμπτη), η Κέιτ πήρε θέση στο γήπεδο με αριθμό 1 δίπλα στον Σερ Άντι Μάρεϊ για να παρακολουθήσει την Βρετανίδα Κέιτι Σουόν να αγωνίζεται κόντρα στην Αμερικανίδα Μάντισον Κιζ, νούμερο 26 στη λίστα των φαβορί.

Το πλήθος επευφήμησε όταν η Κέιτ αναφέρθηκε από την παρουσιάστρια του BBC Λι Μακένζι στη συνέντευξη μετά τον αγώνα με την Κιζ, η οποία κέρδισε με 6-1 6-4.

Η Μακένζι είπε: «Υπήρχε βασιλική παρουσία στο πλήθος. Δεν εννοώ μόνο τον Σερ Άντι Μάρεϊ - είχατε στο πλήθος και την Αυτής Βασιλική Υψηλότητα την Πριγκίπισσα της Ουαλίας, η οποία είναι προστάτιδα του Γουίμπλεντον.»

Η Σουόν είπε μετά την ήττα της: «Θα ήθελα να είχα ένα καλύτερο αποτέλεσμα με την [Κέιτ] να με υποστηρίζει, αλλά είναι υπέροχο να ξέρω ότι ήταν εκεί.»

Είπε ότι η πριγκίπισσα ήταν «ένας τόσο συναρπαστικός άνθρωπος», προσθέτοντας: «Θα ήθελα πολύ να τη γνωρίσω αν είναι δυνατόν κάποια μέρα, αλλά το να ξέρω ότι γνωρίζει έστω ποια είμαι είναι πολύ ωραίο.»


ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News