Είναι ένα γνώριμο σενάριο σε όλη την Αφρική. Διαδηλώσεις με πρωταγωνιστές τους νέους ξεσπούν κατά διεφθαρμένων ηγετών· ο πρόεδρος πέφτει· ο στρατός επεμβαίνει, υποσχόμενος επιστροφή στην πολιτική διακυβέρνηση – και τότε καταφθάνουν οι Ρώσοι.

Η Μαδαγασκάρη είναι η πιο πρόσφατη χώρα που ακολουθεί αυτόν τον δρόμο. Τον περασμένο Οκτώβριο, μετά από εβδομάδες αναταραχής για τις ελλείψεις νερού και ηλεκτρικού ρεύματος, ο πρόεδρος Ραζοελίνα εγκατέλειψε το νησιωτικό κράτος. Ένας συνταγματάρχης ανέλαβε την εξουσία, υποσχόμενος ότι θα γίνουν εκλογές. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, μισθοφόροι είχαν καταφτάσει από τη Μόσχα για να στηρίξουν τη νέα χούντα.

Στις «μεθυστικές» ώρες μετά την εκδίωξη του Ραζοελίνα, οι πανευτυχείς νέοι διαδηλωτές πίστευαν ότι είχαν αλλάξει το μέλλον της χώρας τους. Εννέα μήνες αργότερα, όμως, χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή στην πολιτική διακυβέρνηση, φοβούνται ότι ένα σαθρό καθεστώς αντικαταστάθηκε από ένα άλλο και ότι η επανάστασή τους μπορεί να προωθήσει περισσότερο τα συμφέροντα του Κρεμλίνου παρά τα δικά τους. Ο Φανίλο, 22χρονος φοιτητής της ιατρικής που συμμετείχε στις περσινές διαδηλώσεις, νιώθει απαισιοδοξία. «Κανείς δεν μας ακούει πια», δήλωσε στους Times από την Ανταναναρίβο, την πρωτεύουσα. «Δεν εμπιστεύομαι πραγματικά αυτό το νέο καθεστώς και νιώθω ότι η χώρα μου βουλιάζει ακόμη περισσότερο. Οι διακοπές ρεύματος επέστρεψαν και η κυβέρνηση παίρνει ακόμη πιο παράλογες αποφάσεις.»

Αντί να επεξεργαστεί ένα χρονοδιάγραμμα προς εκλογές, ο ηγέτης της χούντας, συνταγματάρχης Μικαέλ Ραντριανιρινά, υποδέχτηκε ρωσικές αντιπροσωπείες και ταξίδεψε στη Μόσχα τον Φεβρουάριο για να συναντήσει τον πρόεδρο Πούτιν, σε μια ρήξη με δεκαετίες πολιτικής κατά την οποία οι ηγέτες της Μαδαγασκάρης στρέφονταν πρώτα στο Παρίσι, την πρώην αποικιακή τους δύναμη. Από τότε η Ρωσία έχει στείλει συμβούλους και όπλα, και έχει στηρίξει ένα νέο φιλομοσχοβίτικο κόμμα.

«Υπήρχε ζήτηση για ασφάλεια και η Ρωσία την ικανοποίησε», δήλωσε ο Τιερί Βιρκουλόν, του Γαλλικού Ινστιτούτου Διεθνών Σχέσεων. Περιέγραψε το καθεστώς ως «παρανοϊκό» σχετικά με ένα αντιπραξικόπημα, φόβος που αποτυπώθηκε τον Απρίλιο, όταν οι εισαγγελείς ανακοίνωσαν ότι είχαν ματαιώσει φερόμενη συνωμοσία για τη δολοφονία του Ραντριανιρινά. Ο Βιρκουλόν εκτιμά ότι περίπου 100 μισθοφόροι του ρωσικού Άφρικα Κορπς, διαδόχου της ομάδας Βάγκνερ, βρίσκονται στη Μαδαγασκάρη, φρουρώντας τον πρόεδρο και εκπαιδεύοντας τα στρατεύματά του.

Υπάρχει ανησυχία στη Γαλλία, δεδομένης της απώλειας επιρροής της στις πρώην αποικίες της, το Μάλι, την Μπουρκίνα Φάσο και τον Νίγηρα, όπου στρατιωτικές χούντες εξεδίωξαν τα στρατεύματά της και στη συνέχεια στράφηκαν στη Μόσχα. Η Μαδαγασκάρη απέλασε πρόσφατα έναν Γάλλο διπλωμάτη για φερόμενο σχέδιο αποσταθεροποίησης, εν μέσω φημών – που διαψεύδονται από το Παρίσι – ότι Γάλλοι μισθοφόροι δρούσαν στο νησί.

Για τη Μόσχα, η στρατηγική θέση και ο ορυκτός πλούτος του νησιού έχουν καταστεί ολοένα πιο πολύτιμα, καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία, η σύγκρουση με το Ιράν και οι διαταραχές στις παγκόσμιες θαλάσσιες μεταφορές έχουν αναδιαμορφώσει το διεθνές εμπόριο. Το νησί δεσπόζει στο Κανάλι της Μοζαμβίκης, από όπου διέρχεται σχεδόν το ένα τρίτο του παγκόσμιου αργού πετρελαίου, και διαθέτει μεγάλα κοιτάσματα γραφίτη, κοβαλτίου, νικελίου και σπάνιων γαιών, κρίσιμων για την κατασκευή μπαταριών, ηλεκτρονικών και στρατιωτικής τεχνολογίας. Σε μια άλλη σαφή μεταστροφή, αυτόν τον μήνα το κοινοβούλιο στην Ανταναναρίβο παρέδωσε τον έλεγχο των εισαγωγών καυσίμων σε μια νέα κρατική εταιρεία, τερματίζοντας ένα σύστημα 25 ετών που διαχειρίζονταν δυτικές επιχειρήσεις. Αναλυτές ανέφεραν ότι αυτό θα ανοίξει τον δρόμο για εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου υπό κυρώσεις, εκθέτοντας τις επιχειρήσεις της Μαδαγασκάρης σε δυτικές κυρώσεις.

Η Μόσχα έχει επίσης προτείνει την κατασκευή εγκαταστάσεων αποθήκευσης καυσίμων στο νησί και έχει εκφράσει ενδιαφέρον για μια εγκαταλελειμμένη ναυτική βάση που εποπτεύει τους θαλάσσιους διαδρόμους μεταξύ Αφρικής και Ινδοειρηνικού.

Για τη Ρωσία, πρόκειται κατά κάποιον τρόπο για επιστροφή στα πάτρια: στις δεκαετίες του 1970 και του 1980, η μαρξιστική κυβέρνηση της Μαδαγασκάρης ήταν ευθυγραμμισμένη με τη Σοβιετική Ένωση, η οποία εξόπλιζε το νησί και του προμήθευε πετρέλαιο. Ωστόσο, για πολλούς κατοίκους της Μαδαγασκάρης, το ανανεωμένο γεωπολιτικό ενδιαφέρον για το νησί τους δεν αποτελεί παρηγοριά. Το νησί ταλανίζεται μεταξύ πολιτικών κρίσεων και εύθραυστων πολιτικών κυβερνήσεων από την ανεξαρτησία του από τη Γαλλία το 1960. Ο Ραζοελίνα, 52 ετών, ο εκδιωχθείς πρόεδρος, κατέλαβε για πρώτη φορά την εξουσία με τη στήριξη του στρατού μετά τις διαδηλώσεις του 2009. Στη συνέχεια κέρδισε δύο εκλογικές αναμετρήσεις, προτού ανατραπεί και ο ίδιος από διαδηλώσεις. Τώρα ζει εξόριστος στο Ντουμπάι.

Αυτή η αστάθεια έχει αξιοποιηθεί επανειλημμένα από τη Ρωσία σε όλη την Αφρική, καθώς εισχωρεί σε πολιτικά κενά και προσφέρει προστασία σε πολιορκημένους ηγέτες με αντάλλαγμα επιρροή και πρόσβαση. Δεν είναι επίσης η πρώτη φορά που διαδηλωτές εξαπατούνται από στρατό που εμφανίζεται ως σύμμαχός τους. Στην Αίγυπτο το 2013 και στο Σουδάν το 2019, λαϊκές εξεγέρσεις απορροφήθηκαν από τους στρατηγούς που ισχυρίζονταν ότι τις στηρίζουν. Η Σαριάκα, 42 ετών, που βρισκόταν μεταξύ των διαδηλωτών πέρυσι, δήλωσε: «Δεν εμπιστεύομαι τις υποσχέσεις [της χούντας]... το μαφιόζικο σύστημα είναι βαθιά ριζωμένο σε όλα τα επίπεδα του κράτους.»



ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News