ΗΠΑ: Διχασμός στους Δημοκρατικούς μετά από άλλη μια νίκη της λαϊκίστικης αριστεράς

Ένας Προοδευτικός που επιθυμεί να θεσπίσει φόρους περιουσίας για τους δισεκατομμυριούχους και να τερματίσει τη στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ προς το Ισραήλ κέρδισε τις προκριματικές εκλογές για τη Γερουσία του Μίσιγκαν, καταφέροντας ένα σφοδρό πλήγμα στο κατεστημένο των Δημοκρατικών.

Ο Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ, 41 ετών, νίκησε την αντίπαλό του Χέιλι Στίβενς σε μια σφοδρή αναμέτρηση μεταξύ προοδευτικών και μετριοπαθών Δημοκρατικών, με στόχο να αποδείξουν την εκλογική τους δυνατότητα σε μια κρίσιμη πολιτεία-κλειδί.

Έχοντας εξασφαλίσει το χρίσμα των Δημοκρατικών, ο Σαγιέντ φιλοδοξεί να γίνει ο πρώτος μουσουλμάνος γερουσιαστής των ΗΠΑ, αν και πρώτα πρέπει να νικήσει τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικάνων Μάικ Ρότζερς σε μια αναμέτρηση των ενδιάμεσων εκλογών που ενδέχεται να καθορίσει αν οι Δημοκρατικοί θα ανακτήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας.

Η οριακή νίκη του —με ποσοστό 48,5% έναντι 47,5% της Στίβενς— θα ανησυχήσει το κατεστημένο του Δημοκρατικού Κόμματος και θα ενθαρρύνει τους προοδευτικούς που πιστεύουν ότι μια αριστερή υποψήφια όπως η Αλεξάνδρια Οκάσιο-Κορτέζ θα πρέπει να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία το 2028.

Ωστόσο, η νίκη του ήταν πολύ πιο οριακή από ό,τι προέβλεπαν οι δημοσκοπήσεις και αμβλύνει κάπως τη δυναμική του προοδευτικού κύματος που έχει σαρώσει την Αμερική από την εκλογή του Ζοχράν Μαμντάνι ως δημάρχου της Νέας Υόρκης πέρυσι.

Στην ομιλία του μετά τη νίκη, ο Σαγιέντ δήλωσε ότι «αντιμετώπισε το σύστημα» σε μια «κυνική, πικρή και διχαστική» προεκλογική εκστρατεία, κατά την οποία ο αντίπαλός του χρηματοδοτούνταν από «μεγάλες εταιρείες και ειδικά συμφέροντα», ενώ αποτίμησε φόρο τιμής στον μέντορά του, τον Μπέρνι Σάντερς, τον αριστερό γερουσιαστή του Βερμόντ, τον οποίο χαρακτήρισε ως τον «OG».

«Αυτό που αποδείξαμε είναι ότι η δύναμη του πλήθους μας είναι μεγαλύτερη από τη δύναμη των χρημάτων τους», είπε, επαναλαμβάνοντας το σύνθημα του Τζέρεμι Κόρμπιν από την ηττημένη προεκλογική εκστρατεία του Εργατικού Κόμματος το 2017.

Υπαινίχθηκε ότι το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα είχε επιχειρήσει να διεξαγάγει ρατσιστική προεκλογική εκστρατεία χρησιμοποιώντας το πλήρες όνομά του, «Αμπντουλραχμάν Μοχάμεντ Ελ-Σαγιέντ», με τον ίδιο τρόπο που ο πρόεδρος Τραμπ αναφερόταν στον «Μπαράκ Χουσεΐν Ομπάμα». «Αν δεν μπορείς να προφέρεις το όνομα Αμπντουλραχμάν, μην το βάζεις καθόλου στο στόμα σου», είπε.

Φοιτητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν και του Κρατικού Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν υποστήριξαν την εκστρατεία του Σαγιέντ, ενώ οι μετριοπαθείς μαύροι ψηφοφόροι στο Ντιτρόιτ προσήλθαν μαζικά στις κάλπες για να ψηφίσουν τη Στίβενς, τη βουλευτή που έχει εκλεγεί τέσσερις φορές.

Η καθυστέρηση στην καταμέτρηση των ψήφων στην κομητεία Γουέιν, η οποία περιλαμβάνει το Ντιτρόιτ, δυσχέρανε την προσπάθεια των προοδευτικών να παρουσιάσουν την εκλογική αναμέτρηση ως συντριπτική νίκη. Το Ντιτρόιτ, η καρδιά της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας, έχει πληθυσμό που αποτελείται κατά πλειοψηφία από μαύρους, αλλά διαθέτει επίσης μια σημαντική αραβοαμερικανική κοινότητα που συγκεντρώνεται στο προάστιο Ντίαρμπορν.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής αναμέτρησης σημειώθηκαν εντάσεις μεταξύ των δύο κοινοτήτων. Ένας Αφροαμερικανός ψηφοφόρος που μίλησε στην εφημερίδα «The Times» την περασμένη εβδομάδα δήλωσε ότι «η κουλτούρα του Σαγιέντ δεν σέβεται τις γυναίκες».

Οι Ρεπουμπλικάνοι εμφανίστηκαν ενθουσιασμένοι με τη νίκη του Σαγιέντ, καθώς δίνει στον πρόεδρο Τραμπ επιπλέον επιχειρήματα για να παρουσιάσει τους Δημοκρατικούς ως εξτρεμιστές ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου.

Αντιδρώντας στο χθεσινό (Τετάρτη) αποτέλεσμα, ο Τραμπ αποκάλεσε τον Σαγιέντ «κομμουνιστή» και προειδοποίησε για «νοθευμένες εκλογές» τον Νοέμβριο. «Ο σοσιαλιστής της Ριζοσπαστικής Αριστεράς έχει πραγματικές πιθανότητες, και μην υποτιμάτε όλα αυτά τα πλαστά ψηφοδέλτια που θα σταλούν ταχυδρομικώς και θα εμφανιστούν “παραδόξως” την τελευταία στιγμή», έγραψε στο Truth Social. Χαρακτήρισε το Ντιτρόιτ «μία από τις πιο διεφθαρμένες εκλογικές περιοχές στις Ηνωμένες Πολιτείες» και «καθαρά τριτοκοσμική».

Ο Σαγιέντ, γιος ενός Αιγύπτιου μηχανικού που μετανάστευσε στο Ντιτρόιτ τη δεκαετία του 1970, αποφοίτησε από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν και στη συνέχεια κέρδισε υποτροφία Ρόουντς για το Oriel College της Οξφόρδης, όπου διακρίθηκε ως αρχηγός της ομάδας λακρός.

Δίδαξε επιδημιολογία στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης, προτού επιστρέψει στο Μίσιγκαν και διοριστεί επικεφαλής της υπηρεσίας δημόσιας υγείας του Ντιτρόιτ σε ηλικία 30 ετών.

Αραβόφωνος και με ταλέντο στην παραγωγή βίντεο που γίνονται viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Πέρυσι έκανε άρση βαρών μαζί με τον Χασάν Πάικερ, τον επιφανή φιλοπαλαιστινιακό δημιουργό podcast.

Ως αμφίρροπη πολιτεία που ψήφισε τον πρόεδρο Τραμπ το 2024, το Μίσιγκαν έχει μεγαλύτερη εκλογική σημασία από τη Νέα Υόρκη, όπου η εκλογή του Μαμντάνι ως δημάρχου πέρυσι πυροδότησε μια σειρά σοσιαλιστικών νικών.

Μετά από αυτή τη νίκη, αριστεροί που συνδέονται με τους Δημοκρατικούς Σοσιαλιστές της Αμερικής (ο Σαγιέντ ταυτίζεται πολιτικά με την ομάδα, αλλά δεν είναι μέλος της) σημείωσαν νίκες στις προκριματικές εκλογές σε «ασφαλείς» εκλογικές περιφέρειες των Δημοκρατικών, από το Μπρούκλιν έως το Ντένβερ, όπου κυριαρχούσαν φιλελεύθεροι με πανεπιστημιακή εκπαίδευση.

Ωστόσο, οι προοδευτικοί δεν έχουν ακόμη αποδείξει την αξία τους σε αμφίρροπη πολιτεία, και μια νίκη του Σαγιέντ τον Νοέμβριο στο Μίσιγκαν θα αποτελούσε μια απόδειξη ότι οι αριστεροί μπορούν να κερδίσουν ψηφοφόρους του Τραμπ.

Για τον λόγο αυτό, οι δύο πιθανότεροι προοδευτικοί υποψήφιοι για το 2028 —η Οκάσιο-Κορτέζ και ο Ρο Κάνα, βουλευτής της Καλιφόρνιας— υποστήριξαν και οι δύο τον Σαγιέντ και ταξίδεψαν στο Μίσιγκαν για να κάνουν εκστρατεία μαζί του.

Ένας υποψήφιος του DSA, ο Ντόναβαν Μακίνεϊ, κέρδισε επίσης τις προκριματικές εκλογές για τη Βουλή των Αντιπροσώπων στο Ντιτρόιτ την Τρίτη, νικώντας τον μετριοπαθή αντίπαλό του Σρι Θανεντάρ στη 13η εκλογική περιφέρεια του Μίσιγκαν.

Οι μετριοπαθείς υποστηρίζουν ότι η οριακή νίκη του Σαγιέντ δεν σημαίνει στροφή προς τα αριστερά, επισημαίνοντας το γεγονός ότι κεντρώοι υποψήφιοι κατεβαίνουν με το Δημοκρατικό Κόμμα σε πολλές από τις άλλες σημαντικές εκλογικές αναμετρήσεις για τη Γερουσία στις ενδιάμεσες εκλογές, μεταξύ των οποίων στη Βόρεια Καρολίνα, το Οχάιο, την Αλάσκα, το Τέξας και την Αϊόβα.

Την ίδια νύχτα που ο Σαγιέντ κέρδισε στο Μίσιγκαν, οι προκριματικές εκλογές στην πρώτη εκλογική περιφέρεια του Μιζούρι έφεραν αποτελέσματα αντίθετα προς την αριστερή πτέρυγα του κόμματος, αφού η Κόρι Μπους, πρώην ακτιβίστρια του κινήματος «Black Lives Matter», απέτυχε στην προσπάθειά της να ανακτήσει την έδρα της από τον Γουέσλι Μπελ, έναν μετριοπαθή υποστηρικτή του Ισραήλ.

«Ο Σαγιέντ θα επιχειρηματολογήσει ότι η νίκη του αποτελεί προάγγελο για την υπόλοιπη χώρα», δήλωσε ο Ματ Μπένετ, πρώην στέλεχος των Δημοκρατικών επί Μπιλ Κλίντον, ο οποίος εργάζεται για το Third Way, μια μετριοπαθή δεξαμενή σκέψης. «Θεωρώ ότι πρόκειται για τεράστια υπερερμηνεία.»

Ωστόσο, το γεγονός ότι η Στίβενς, η οποία έλαβε πάνω από 30 εκατομμύρια δολάρια από τη φιλοϊσραηλινή ομάδα πίεσης AIPAC και ξόδεψε εννέα φορές περισσότερα χρήματα από τον Σαγιέντ, δεν κατάφερε να τον νικήσει, υποδηλώνει ότι οποιοσδήποτε Δημοκρατικός υποψήφιος υποστηρίζει τη συνέχιση της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας προς το Ισραήλ θα δυσκολευτεί να λάβει το χρίσμα του κόμματος το 2028. «Η AIPAC ρίχνει χρήματα σε αυτή την αναμέτρηση μόνο και μόνο επειδή θέλει να είμαστε επικεντρωμένοι σε ό,τι συμβαίνει εκεί πέρα», δήλωσε ο Σαγιέντ στους Times πριν από την ημέρα των εκλογών.

Οι αριστεροί ακτιβιστές είναι αποφασισμένοι να κόψουν τους δεσμούς των Δημοκρατικών με το Ισραήλ, ενώ μια απόπειρα τρομοκρατικής επίθεσης σε συναγωγή στο Ντιτρόιτ φέτος ελάχιστα επηρέασε τη δυναμική του Σαγιέντ σε μια πολιτεία με μεγάλη αραβική διασπορά.

Πολλοί δημοσκόποι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι ο σημαντικότερος παράγοντας στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου θα είναι η δημοτικότητα του Τραμπ. Ο πρόεδρος παραμένει ολοένα και πιο αντιδημοφιλής — φτάνοντας αυτή την εβδομάδα στο χαμηλότερο επίπεδο της δεύτερης θητείας του, στο -20,6, σύμφωνα με τον μέσο όρο των ποσοστών αποδοχής του Silver Bulletin.

Καθώς οι ενδιάμεσες εκλογές τείνουν να ευνοούν το κόμμα που δεν κατέχει τον Λευκό Οίκο, οι Δημοκρατικοί ενδέχεται να αισθάνονται ακόμη σίγουροι για την επιτυχία, παρότι οι μετριοπαθείς πιστεύουν ότι ο Σαγιέντ θα είναι πιο δύσκολο να γίνει αποδεκτός από τους αναποφάσιστους ψηφοφόρους του Μίσιγκαν απ' ό,τι θα ήταν η Στίβενς.