Σημαντικός είναι ο ρόλος της ήπιας άσκησης που καθορίζει ο εξειδικευμένος φυσικοθεραπευτής στην αντιμετώπιση της υπέρτασης. Όπως τονίζουν οι ειδικοί, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά της Υπέρτασης (17 Μαϊου), πρόκειται για πολυπαραγοντική και «σιωπηλή» νόσο, η οποία αφορά το ένα τρίτο περίπου των ενηλίκων. Τα αίτια της εμφάνισης της νόσου είναι η σκλήρυνση των αγγείων, εξαιτίας της γήρανσης, και η εναπόθεση λιπαρής ουσίας στα τοιχώματα των αγγείων, που προκαλεί στένωση. Στην Ελλάδα, 4 στους 10 υπερτασικούς παραμένουν αδιάγνωστοι, ενώ 8 στους 10 είναι αρρύθμιστοι.
Η νόσος έχει μεγάλο αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής και στη δημόσια υγεία. Παραμένει ο κυρίαρχος παράγοντας για την εκδήλωση καρδιοαγγειακών παθήσεων, όπως έμφραγμα μυοκαρδίου, στεφανιαία νόσο και καρδιακή ανεπάρκεια. Επίσης, η υπέρταση αυξάνει τον κίνδυνο για αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια, νεφρική ανεπάρκεια και περιφερική αρτηριοπάθεια.
Η αλλαγή στον τρόπο ζωής, με πιθανές αλλαγές στη διατροφή, με απώλεια βάρους, και η συμμόρφωση στη λήψη της φαρμακευτικής αγωγής πιθανά κρίνονται απαραίτητες συμπεριφορές για την αντιμετώπιση της υπέρτασης.
Η Ευρωπαϊκή Εταιρεία Υπέρτασης (ESΗ) και Καρδιολογίας (ΕSC) στις τελευταίες κατευθυντήριες οδηγίες τους για την υπέρταση υπογραμμίζουν τη σημασία της εξειδικευμένης άσκησης, ως μέσο πρόληψης και αντιμετώπισης της υπέρτασης.
Συγκεκριμένα, η αερόβια άσκηση μέτριας έντασης, όπως περπάτημα, κολύμπι, ποδηλασία, χορός, κλπ., έχει αποδειχθεί ότι προλαμβάνει και βοηθά στη διαχείριση της ήπιας υπέρτασης. Ανάλογες επιδράσεις έχουν διαπιστωθεί και από προγράμματα με ήπιες ασκήσεις ενδυνάμωσης. Τo είδος, η διάρκεια και η συχνότητα της άσκησης αποτελούν σημαντικούς παράγοντες, που θα πρέπει να καθορίζει ο εξειδικευμένος φυσικοθεραπευτής, μετά από ενδελεχή αξιολόγηση της κλινικής κατάστασης του υπερτασικού ασθενή.
Η συχνότητα της άσκησης απαιτείται, συνήθως, να είναι καθημερινή, με προοδευτική διάρκεια έως 30 λεπτά.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Πανελληνίου Συλλόγου Φυσικοθεραπευτών κ. Πέτρο Λυμπερίδη «ο φυσικοθεραπευτής, ως ειδικός της κίνησης και της άσκησης, με εμπεριστατωμένη γνώση των προδιαθεσικών παραγόντων, της παθολογίας και των πιθανών επιπτώσεων σε όλα τα συστήματα του ανθρώπινου οργανισμού, είναι ο επαγγελματίας υγείας για την επιλογή, την προώθηση, την καθοδήγηση και τη διδασκαλία της κατάλληλης άσκησης σε ασθενείς με υπέρταση».