Αύξηση παρουσιάζει η συχνότητα εμφάνισης του καρκίνου του θυρεοειδούς, ο οποίος δεν κάνει διακρίσεις σε ενήλικες, παιδιά και εφήβους, με την επιστημονική κοινότητα να ενοχοποιεί μεταξύ άλλων και το νέφος του πυρηνικού δυστυχήματος στο Τσέρνομπιλ (1986), το οποίο είχε κινηθεί προς τα Βαλκάνια και στον ελλαδικό χώρο. Την ίδια ώρα στο «στόχαστρο» μπαίνει η ρύπανση του περιβάλλοντος, μια πιθανή προηγούμενη ακτινοβολία που έχει δεχτεί ο ασθενής για άλλη πάθηση στο κεφάλι ή το λαιμό και μάλιστα σε νεαρή ηλικία, ενώ από της αιτίες δεν αποκλείεται και η κληρονομικότητα.

«Χαρακτηριστικό της αύξησης της εμφάνισης του καρκίνου θυρεοειδούς», τονίζει ο χειρουργός θυρεοειδούς και τακτικό μέλος του Αμερικανικού Κολλεγίου Χειρουργών Σταύρος Τσιριγωτάκης, «είναι ότι στο σύνολο των επεμβάσεων θυρεοειδούς που διενεργούμε στην κλινική χειρουργικής θυρεοειδή του Ευγενιδείου Θεραπευτηρίου, πολλές από αυτές αφορούν τον καρκίνο του θυρεοειδούς.

Και το ανησυχητικό είναι ότι εμφανίζονται, πλέον και σε πολύ μικρές ηλικίες, σε παιδιά 15 και 17 χρόνων». «Μια συχνή παρανόηση για τον καρκίνο του θυρεοειδούς είναι ότι είναι συχνά ονομάζεται “καλός καρκίνος”, επειδή η πρόγνωση για τους περισσότερους ασθενείς είναι εξαιρετική» σχολιάζει ο κ Τσιριγωτάκης και συνεχίζει «δεν είναι καλός καρκίνος, ουσιαστικά δεν υπάρχει καλός καρκίνος. Αυτό υπονομεύει τη σοβαρότητα της νόσου και δεν είναι απολύτως αληθές.

Ο καρκίνος του θυρεοειδή είναι “καλός καρκίνος”’ όταν διαγνωστεί έγκαιρα, διαφορετικά ταλαιπωρεί τους ασθενείς».  

Τα συμπτώματα  

Τρία είναι τα βασικά μηνύματα που μπορούν να κρούσουν το καμπανάκι:

•             Ογκίδιο στο λαιμό το οποίο μπορεί να μεγαλώνει γρήγορα

•             Πρήξιμο στο λαιμό

•             Πόνος μπροστά στο λαιμό που μπορεί να φτάνει και στο αυτί  

Μετά το χειρουργείο, τι;  

Όπως επισημαίνει ο κ Τσιριγωτάκης, οι ασθενείς που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση, θα πρέπει να λαμβάνουν θεραπεία αλλά και να ελέγχονται, για όλη τους τη ζωή «Όταν οι κλινικοί γιατροί διαγνώσουν τον καρκίνο του θυρεοειδούς, είναι μια ευκαιρία για να μεταβιβάσουν τα μηνύματα με τέτοιο τρόπο ώστε οι ασθενείς να κατανοήσουν τη σοβαρότητα της κατάστασής τους. Ενώ οι περισσότεροι ασθενείς μετά από σωστή και εξατομικευμένη θεραπεία δεν αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα, για ορισμένους ασθενείς υπάρχει βέβαια ο κίνδυνος για υποτροπή. Όλοι  αυτοί οι ασθενείς πρέπει να παρακολουθούνται συστηματικά για την υγεία τους».  

«Ορισμένοι καρκίνοι του θυρεοειδή είναι πιο επιθετικοί και δεν αντιμετωπίζονται εύκολα, αυτό καταδεικνύει τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης. Οι παθολόγοι κυρίως αλλά και οι γενικοί γιατροί, που βλέπουν τον μεγαλύτερο όγκο ασθενών, καλό είναι να διενεργούν μια ψηλάφηση του λαιμού των ασθενών τους, που μπορεί να ολοκληρωθεί μέσα σε λίγα λεπτά και αυτή η σύντομη εξέταση μπορεί να συμβάλλει στη βελτίωση των αποτελεσμάτων» αναφέρει.  

Εξέταση με υπερηχογράφημα

Σαν εξέταση επιλογής για τον καρκίνο του θυρεοειδούς, χαρακτηρίζει το υπερηχογράφημα, ο χειρουργός θυρεοειδούς και παραθυρεοειδών αδένων Σταύρος Τσιριγωτάκης «Με νέα εξελιγμένα μηχανήματα και με την υψηλή εξειδίκευση που έχουν ορισμένοι ακτινοδιαγνώστες, έχουμε πολύ μεγάλη προσέγγιση στην τελική διάγνωση του ασθενούς, πριν αυτός χειρουργηθεί.

Ο στόχος του υπερηχογραφήματος είναι ο χαρακτηρισμός των όζων με όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ακρίβεια και συνάφεια με το τελικό αποτέλεσμα του χειρουργείου, ώστε να σχεδιάσουμε και να διενεργήσουμε την κατάλληλη εξατομικευμένη επέμβαση που χρειάζεται ο ασθενής αλλά και να κάνουμε καλύτερο σχεδιασμό της θεραπείας που πιθανόν να χρειαστεί. Μπορούμε επίσης να πάρουμε άριστες πληροφορίες για τους λεμφαδένες του λαιμού, αφού πολλές φορές πρέπει να τους αφαιρέσουμε μαζί με τον θυρεοειδή, για να είναι βέλτιστη η επέμβαση μας. Υπάρχει η δυνατότητα δηλαδή ανίχνευσης λεμφαδένων που είναι διηθημένοι από τον καρκίνο και η αφαίρεση τους είναι απαραίτητη και συμπληρώνει την θυρεοειδεκτομή και σίγουρα από αυτή εξαρτάται η πρόγνωση του ασθενή.

Είναι μια διαδεδομένη εξέταση, ανώδυνη και ευρέως διαθέσιμη».

Ο Σταύρος Τσιριγωτάκης επισημαίνει ότι κάθε διόγκωση στο λαιμό πρέπει να μας οδηγεί στο γιατρό και καλεί όλους τους γιατρούς, συμπεριλαμβανομένων και των γενικών ιατρών να βοηθούν στην αύξηση της ευαισθητοποίησης σχετικά με τον καρκίνο του θυρεοειδή και να συστήνουν στους ασθενείς τους τη σημασία της διενέργειας ελέγχου του λαιμού τους κατά τον ετήσιο προληπτικό τους έλεγχο. Θα δίνεται έτσι η δυνατότητα στους ασθενείς να κατανοούν τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης και θεραπείας όταν χρειάζεται.