Αγγλικό Κόκερ Σπάνιελ: Η χαρά της οικογένειας!

Το Αγγλικό Κόκερ Σπάνιελ, έγινε ιδιαίτερα γνωστό τη δεκαετία του 1950, όταν κυκλοφόρησε η παιδική ταινία κινουμένων σχεδίων «Η Λαίδη και ο Αλήτης». Είναι ένας σκύλος τρυφερός, χαρούμενος και δραστήριος, που αγαπά την οικογένειά του, κυρίως τα παιδιά, ενώ συνήθως δένεται περισσότερο με τον άνθρωπο που τον φροντίζει πιο πολύ. Μπορεί να συμβιώσει άνετα με άλλα σκυλιά και ζώα.

Ιστορία και προέλευση

Τα Σπάνιελς, πιθανολογείται ότι προέρχονται από την Ισπανία, από όπου οφείλουν και το δεύτερο συνθετικό του ονόματος τους. Αρχικά ήταν σκυλιά εργασίας με κυνηγετικό ρόλο. Πλέον είναι εξαιρετικά δημοφιλή ως ζώα συντροφιάς λόγω του αξιαγάπητου χαρακτήρα και του μικρού τους μεγέθους. Οι φυλές Σπάνιελ της Αγγλίας αναπτύχθηκαν πριν από πολλούς αιώνες από ισπανικούς σκύλους. Αυτό έγινε πολύ πριν την εφεύρεση κυνηγετικών τουφεκιών, όταν ακόμη οι κυνηγοί πουλιών χρησιμοποιούσαν σκύλους παράλληλα με δίχτυα, τόξα και μερικές φορές γεράκια.

Οι πρώτοι εκτροφείς ξεχώρισαν τα Σπάνιελ, όχι ανά φυλή αλλά ανά τύπο: Σπάνιελ νερού ή χερσαία Σπάνιελ. Τα χερσαία Σπάνιελ κατατάχθηκαν σε επιμέρους ομάδες βάσει μεγέθους κι έτσι τα πιο μεγαλόσωμα ήταν τα «Springer Spaniel» και τα «Field Spaniel», ενώ τα πιο μικρόσωμα, που εξειδικεύονταν στο κυνήγι μπεκάτσας, ήταν γνωστά ως «Cocker Spaniel».Τον 19ο αιώνα, η δημοτικότητα των εκθέσεων σκύλων σε συνδυασμό με την τάση για ταξινόμηση και κατηγοριοποίηση, οδήγησε στον χαρακτηρισμό των διαφόρων τύπων Σπάνιελ ως ανεξάρτητων φυλών. Έτσι, προέκυψαν οι σημερινές βρετανικές φυλές Σπάνιελ και μεταξύ άλλων το Αγγλικό Σπρίνγκερ Σπάνιελ (English Springer Spaniel), το Φιλντ Σπάνιελ (Field Spaniel) και το Αγγλικό Κόκερ Σπάνιελ (English Cocker Spaniel). Στην Αμερική, το Κόκερ χωρίστηκε σε δύο ποικιλίες, το Αμερικάνικο και το Αγγλικό. Τα Αγγλικά Κόκερ ήταν ελαφρώς πιο μεγαλόσωμα και με πιο μακριά μουσούδα από το συγγενικό Αμερικάνικο Κόκερ,και με τρίχωμα λιγότερο μακρύ και πυκνό. Μέχρι το 1946, οι δύο τύποι Κόκερ Σπάνιελ είχαν αναγνωριστεί ως δύο εντελώς διαφορετικές φυλές.

Μορφολογία

Τα Αγγλικά Κόκερ Σπάνιελ είναι μεσαίου μεγέθους και εύρωστα, με ύψος στο ακρώμιο περίπου 40 εκατοστά και βάρος 12,5 - 14,5 κιλά. Ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της φυλής είναι τα χαμηλά, κρεμαστά αυτιά της. Το τρίχωμα είναι λείο και μεταξένιο και συναντάται σε πολλά χρώματα. Έχουμε τους μονόχρωμους εκπροσώπους της φυλής σε μαύρο, καφέ ή λευκό χρώμα. Τα δίχρωμα Κόκερ Σπάνιελ είναι ασπρόμαυρα, πορτοκαλί και λευκά, καφέ και λευκά ή λευκά-λεμονί. Επίσης, υπάρχουν και τρίχρωμα Κόκερ Σπάνιελ. Σε όλα τα χρώματα το πρότυπο επιτρέπει ελαφρές κηλίδες. Τα Αγγλικά Κόκερ είναι ελαφρώς ψηλότερα με λίγο μακρύτερο κεφάλι και τριχωτά αυτιά από τα Αμερικάνικα, τα οποία επίσης διαφέρουν λόγω της πιο πλούσιας γούνας. Τα Κόκερ με ύψος 36 εκατοστών, είναι ο πιο μικρόσωμος σκύλος στην κατηγορία σπορ. Λόγω της δυσανάλογης αντοχής και ενεργητικότητας του, πολλοί τον χαρακτηρίζουν ως ένα μεγάλο σκύλο εγκλωβισμένο σε μικρότερο σώμα.

Χαρακτήρας

Το Αγγλικό Κόκερ Σπάνιελ είναι ένας χαρούμενος, εξωστρεφής σκύλος που έχει ανάγκη από συντροφιά. Είναι φιλικός με τους ανθρώπους, τρυφερός, πιστός και με διάθεση για διασκέδαση και παιχνίδια. Αναδεικνύεται σε έναν εξαιρετικό οικογενειακό σκύλο συντροφιάς, καθώς αγαπά πολύ τα παιδιά και μπορεί να συμβιώσει άνετα με άλλα σκυλιά και ζώα. Το Κόκερ είναι σχετικά καλός σκύλος- φύλακας. Θα ειδοποιήσει για κάθε ύποπτη κίνηση ή αν κάποιος πλησιάζει, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να γίνει πολύ φιλικός απέναντι στον οποιοδήποτε.

Το Αγγλικό Κόκερ Σπάνιελ λατρεύει τα παιχνίδια, τις βόλτες, το βουνό και το νερό, καθώς κολυμπάει εξαιρετικά καλά.

Το ιδανικότερο περιβάλλον για ένα Αγγλικό Κόκερ Σπανιέλ είναι ένα σπίτι με κήπο όπου θα μπορεί με ασφάλεια να παίξει, να τρέξει και να εκτονώσει τα υψηλά αποθέματα ενέργειάς του. Εκτός από την οικογένειά του, αγαπά το φαγητό σε κάθε μορφή. Λατρεύει τις λιχουδιές και δυστυχώς αυτό οδηγεί συχνά σε παχυσαρκία. Παρά την έλλειψη χαρακτηριστικών φύλακα, ο σκύλος αυτός συχνά βάζει το κυνηγετικό του ένστικτο πάνω από την υπακοή. Είναι ένας σκύλος με ήρεμο χαρακτήρα, που λατρεύει τα παιχνίδια, τις βόλτες, το βουνό και το νερό, καθώς κολυμπάει εξαιρετικά καλά. Αν και Κόκερ Σπάνιελ είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά σκυλιά με μεγάλες αντοχές, δεν αντέχουν στα πολύ κρύα νερά και κλίματα, όπως άλλες φυλές.

Τα Κόκερ έχουν τάση παχυσαρκίας, γι’ αυτό οφείλουμε να είμαστε προσεκτικοί με την διατροφή τους, καθώς το ιδανικό είναι να τρώνε δύο φορές την ημέρα με μέτρο.

Υγεία

Σε γενικές γραμμές, η φυλή δεν αντιμετωπίζει ιδιαίτερα προβλήματα υγείας, αλλά είναι επιρρεπής σε ορισμένες παθήσεις. Κάποια σκυλιά της φυλής μπορεί να μην εμφανίσουν ποτέ προβλήματα υγείας, αλλά είναι σημαντικό να γνωρίζετε τις παθήσεις. Δυσπλασία Ισχίου: Χαλαρότητα της άρθρωσης του ισχίου η οποία δημιουργείται κατά την παιδική ηλικία και έχει σαν αποτέλεσμα την τριβή μεταξύ των οστών της άρθρωσης. Η τριβή αυτή είναι πάρα πολύ πιθανό έως σίγουρο ότι θα οδηγήσει σε οστεοαρθρίτιδα μικρής ή μεγάλης έκτασης. Νευροαισθητήρια κώφωση: Πρόκειται για μια πάθηση που εμφανίζεται επί του παρόντος μόνο στα δίχρωμα Αγγλικά Κόκερ. Αυτή η πάθηση εμφανίζεται από τη γέννηση με εκφυλισμό της ακοής που εξελίσσεται σε κώφωση έως την ηλικία των 4 εβδομάδων. Καρδιακές παθήσεις. Οφθαλμικές παθήσεις.

Σύμφωνα με μελέτες, η προσθήκη λαχανικών (αρακάς, καρότα, μπρόκολο) σε ποσοστό ως 25% στην τροφή του σκύλου μειώνει τον κίνδυνο για καρκίνο ως και 90%.

Διατροφικές ανάγκες

Όπως σε όλα τα σκυλιά σύμφωνα με μελέτες, η προσθήκη συγκεκριμένων λαχανικών (αρακάς, καρότα, μπρόκολο) σε ποσοστό ως 25% στην τροφή τους έχει ιδιαίτερα θετικές επιπτώσεις στην υγεία τους και μειώνει τον κίνδυνο για καρκίνο ως και 90%. Τα Κόκερ έχουν τάση παχυσαρκίας και γι’ αυτό θα πρέπει ιδανικά να τρώνε δύο φορές την ημέρα με μέτρο.

Περιποίηση

Η φροντίδα των Κόκερ Σπάνιελ είναι σχετικά αυξημένη σε σχέση με άλλα σκυλιά, καθώς το πλούσιο τρίχωμα τους σε κάποια σημεία απαιτεί συχνό κούρεμα, όπως στο εσωτερικό των αυτιών για την αποφυγή μολύνσεων και στο τρίχωμα που αναπτύσσει ανάμεσα στα «μαξιλαράκια» στις πατούσες. Το Αγγλικό Κόκερ Σπανιέλ διαθέτει μέτριου μήκους ελαφρώς κυματιστό τρίχωμα, καθιστώντας την περιποίησή του μετρίων απαιτήσεων. Το χτένισμα 2-3 φορές την εβδομάδα είναι απαραίτητο για να διατηρήσει την υγεία και λάμψη του τριχώματος του.

Το τρίχωμά του αλλάζει δύο φορές το χρόνο (άνοιξη και φθινόπωρο) και κατά το συγκεκριμένο διάστημα η τριχόπτωση είναι πολύ έντονη. Το καθημερινό χτένισμα, κατά τις περιόδους της έντονης τριχόπτωσης, βοηθά στην απομάκρυνση της νεκρής τρίχας και την υγεία του τριχώματος.

Ανάγκες άθλησης

Το Αγγλικό Κόκερ Σπάνιελ είναι μια αθλητική και εξαιρετικά δραστήρια φυλή, που απαιτεί καθημερινή άσκηση για να να διατηρηθεί σε καλή φυσική κατάσταση. Κάθε μορφή δραστηριότητας με την οικογένειά του, από τις μεγάλες βόλτες μέχρι το παιχνίδι στον κήπο, αποτελούν καλούς τρόπους εκτόνωσης της ενέργειάς του και βοηθούν στην σωματική υγεία και ψυχική του ευεξία.

Τα Κόκερ είναι ιδιαίτερα έξυπνα ζώα, διακρίνονται για την καλή συμπεριφορά τους και εκπαιδεύονται εύκολα

Εκπαίδευση

Η εκπαίδευση του Κόκερ Σπάνιελ ξεκινάει από νεαρή ηλικία (ακόμα και 2,5 μηνών) και απαιτεί θετική υποκίνηση. Είναι ιδιαίτερα έξυπνα ζώα, με καλή συμπεριφορά και εκπαιδεύονται εύκολα, όμως όπως και με όλα τα σκυλιά, όσο πιο νωρίς εκπαιδευτούν τόσο λιγότερες είναι οι πιθανότητες να αναπτύξουν προβληματικές συμπεριφορές. Το Αγγλικό Κόκερ Σπανιέλ είναι πολύ έξυπνο και εύκολα εκπαιδεύσιμο, χάρη στην επιθυμία του να ευχαριστήσει τον άνθρωπό του. Τείνει να μαθαίνει εντολές πολύ γρήγορα, ενώ η συστηματική και σταθερή εκπαίδευση επιφέρει τα επιθυμητά αποτελέσματα. Η κοινωνικοποίηση και η έκθεση του κουταβιού σε ποικιλία καταστάσεων, ανθρώπων και άλλων σκύλων, είναι επίσης ένας παράγοντας που θα έχει θετικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη του χαρακτήρα του.