Σε έναν κόσμο που αλλάζει με γρήγορους ρυθμούς και οι άνθρωποι οδηγούνται στην απομόνωση και τη μοναξιά, ο σκύλος γίνεται ο πιο φυσικός κοινωνικός «διαμεσολαβητής». Οι άνθρωποι που συνοδεύονται από σκύλους αυξάνουν σημαντικά τη συχνότητα των κοινωνικών αλληλεπιδράσεων, ιδιαίτερα όταν γνωρίζουν νέους ανθρώπους, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο «British Journal of Psychology». Χαρακτηριστικό είναι ότι το 82% των συμμετεχόντων σε σχετικές έρευνες αναφέρουν ότι γνώρισαν περισσότερους ανθρώπους στη γειτονιά τους αφότου απέκτησαν σκύλο, ενώ το 35% δήλωσε ότι έκανε μακροχρόνιους φίλους χάρη στον σκύλο του. Η καθημερινή βόλτα με τον σκύλο είναι μια ευκαιρία για γνωριμίες.

Πάρκα, πλατείες, πεζόδρομοι και παραλίες μετατρέπονται σε χώρους συνάντησης, όπου άγνωστοι άνθρωποι ανταλλάσσουν εμπειρίες με αφορμή τα σκυλιά τους. Εκεί που δεν θα ανταλλάσσαμε ούτε βλέμμα, ξαφνικά πιάνουμε κουβέντα αυθόρμητα με τον γείτονα, τον άγνωστο περαστικό. «Πόσων χρόνων είναι;», «Πώς τον λένε;», «Είναι φιλικός;». Ενας σκύλος συχνά γίνεται η αφορμή για μια συζήτηση που αλλιώς δεν θα ξεκινούσε ποτέ. Οι άγνωστοι γίνονται γνωστοί και -πολλές φορές- φίλοι. Ιδιαίτερα για ηλικιωμένους, άτομα που ζουν μόνα ή ανθρώπους με κοινωνικό άγχος, η συμβίωση με έναν σκύλο μπορεί να λειτουργήσει θεραπευτικά. Ο σκύλος προσφέρει αίσθηση σκοπού, καθημερινή ρουτίνα και κίνητρο για έξοδο από το σπίτι. Παράλληλα, η άνευ όρων αποδοχή που προσφέρει ένα ζώο συντροφιάς τονώνει την αυτοπεποίθηση και μειώνει το αίσθημα μοναξιάς. Η επιστήμη της νευροβιολογίας ενισχύει περαιτέρω τη σημασία αυτής της σχέσης. Ερευνες έχουν δείξει ότι η αλληλεπίδραση ανθρώπου - σκύλου αυξάνει την έκκριση ωκυτοκίνης, της λεγόμενης «ορμόνης της σύνδεσης», τόσο στον άνθρωπο όσο και στο ζώο.

Το αγαπημένο ζωάκι μας προσφέρει αίσθηση σκοπού, καθημερινή ρουτίνα και κίνητρο για έξοδο από το σπίτι

Μέλη μιας ομάδας-αγέλης

Τα σκυλιά δημιουργούν μικρές κοινότητες χωρίς να το καταλαβαίνουμε. Πώς; Οι «ίδιοι άνθρωποι» στο πάρκο, τα σταθερά ραντεβού της απογευματινής βόλτας, οι ομάδες στα social media για τα ζώα της γειτονιάς, τα εκπαιδευτικά προγράμματα, οι φιλοζωικές δράσεις. Μέσα από αυτές τις συλλογικές εμπειρίες, αναπτύσσονται φιλίες, συνεργασίες και ένα ισχυρό αίσθημα κοινωνικής αλληλεγγύης. Ξαφνικά, δεν είμαστε μόνοι, αλλά μέλη μιας ομάδας-αγέλης, έστω κι αν αυτή ξεκίνησε με ουρές που κουνιούνται στο πλαίσιο της καθημερινής εξόδου με τον σκύλο μας. Σε αρκετές πόλεις υπάρχουν ομάδες συναντήσεων ιδιοκτητών σκύλων ειδικά για κάθε φυλή, όπως στο Παρίσι για όσους έχουν σκύλους Dachshund και στο Σαν Φρανσίσκο, όπου το Corgi Con αποτελεί σημείο συνάντησης για όσους έχουν σκυλιά Corgi.

Θεραπεία και υποστήριξη 

Ιδιαίτερη μνεία αξίζει στους σκύλους θεραπείας και υποστήριξης. Μελέτες δείχνουν ότι η παρουσία τους διευκολύνει την κοινωνική επανένταξη ατόμων με αναπηρίες, μετατραυματικό στρες ή ψυχικές διαταραχές, ενισχύοντας την επικοινωνία. Υπάρχει όμως και κάτι πιο βαθύ. Ο σκύλος κάνει τους ανθρώπους πιο ευαίσθητους, πιο χαλαρούς. Με τον σκύλο στο πλάι μας ξαναβρίσκουμε τη χαμένη ανθρωπιά μας, ερχόμαστε πιο κοντά και κυρίως μαθαίνουμε τον τρόπο να συστηθούμε εκ νέου σε μια εποχή όπου η κοινωνική απόσταση δεν είναι μόνο κατάλοιπο των μέτρων της πανδημίας, αλλά και θέμα καρδιάς.


Δημοσιεύτηκε στο Animall των Παραπολιτικών