Τα στοιχεία για την παγκόσμια κατανομή του πληθυσμού των ζώων συντροφιάς αφορούν κυρίως σκύλους και γάτες, που παραμένουν τα πιο συνηθισμένα κατοικίδια σε ολόκληρο τον κόσμο. Ο πληθυσμός τους καταγράφει σταθερή αύξηση από την δεκαετία του 2000 και παρότι τα σκυλιά είναι διεθνώς η κορυφαία επιλογή, ο πληθυσμός των γατών είναι μεγαλύτερος. Σύμφωνα με τα στατικά στοιχεία του World Polulation Review για το έτος 2025, σε ολόκληρο τον πλανήτη καταγράφονται περίπου 500 εκατ. σκύλοι συντροφιάς, εκ των οποίων 90 εκατ. να βρίσκονται στην Ευρώπη και περίπου 70 εκατ. στις ΗΠΑ. Την πρώτη θέση στην διεθνή κατάταξη των χωρών για την ιδιοκτησία κατοικίδιων, κατέχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Σκύλοι και γάτες στην ΕΕ

Στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης υπολογίζεται ότι περίπου 139 εκατομμύρια νοικοκυριά έχουν σήμερα στην κατοχή τους ένα κατοικίδιο. Οι Ευρωπαίοι είναι ξεκάθαρα γατόφιλοι, καθώς ο πληθυσμός των γατών στην ήπειρο είναι μεγαλύτερος, περίπου 108 εκατομμύρια, έναντι των σκύλων (90 εκατομμύρια). Πάντως τα σκυλιά θεωρούνται η πρώτη επιλογή, καθώς προηγούνται σημαντικά έναντι άλλων κατοικίδιων ζώων, όπως τα πτηνά (48 εκατομμύρια), τα μικρά θηλαστικά (25 εκατομμύρια), τα ψάρια (18 εκατομμύρια) και τα ερπετά (11 εκατομμύρια). Στην ΕΕ, η Γερμανία κατέχει την πρωτιά με 10,6 εκατομμύρια σκύλους. Ακολουθούν η Ισπανία με 9,3 εκατομμύρια, η Ιταλία με 8,8 εκατομμύρια, η Πολωνία με 8,1 εκατομμύρια, η Γαλλία με 7,6 εκατομμύρια και η Ρουμανία με 4,2 εκατομμύρια. Η χώρα με τα περισσότερα σκυλιά ανά κάτοικο είναι η Ουγγαρία, με 29 σκυλιά για κάθε 100 άτομα. Ακολουθούν η Πορτογαλία με 27 σκύλους για κάθε 100 άτομα και η Πολωνία με 21 σκύλους ανά 100 άτομα. Όπως αναφέρουν οι αναλυτές των στοιχείων, ο αριθμός των κατοικίδιων σκύλων στην ΕΕ αυξάνεται σταθερά τα τελευταία 25 χρόνια. Και αυτό διότι, τα νοικοκυριά αποτελούνται πλέον από ολιγομελείς οικογένειες, οι Ευρωπαίοι δεν αποκτούν παιδιά ή αποκτούν αργότερα στη ζωή τους, εργάζονται από το σπίτι ή σε υβριδική μορφή και έχουν υψηλότερο εισόδημα.

Επίσης, οι Ευρωπαίοι που ανήκουν σε μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες είναι πιο πιθανό να έχουν κατοικίδια, κυρίως σκύλους, για την συντροφικότητα και τα οφέλη που μπορεί να τούς προσφέρει για την υγεία τους. Αξίζει να σημειωθεί ότι μόνο για τις τροφές κατοικίδιων ζώων, οι Ευρωπαίοι αύξησαν τις δαπάνες τους με μέσο ετήσιο ρυθμό κατά περίπου 3% τα τελευταία χρόνια.

Στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης υπολογίζεται ότι περίπου 139 εκατομμύρια νοικοκυριά έχουν σήμερα στην κατοχή τους τουλάχιστον ένα κατοικίδιο

Βασικός οικονομικός τομέας στην Ευρώπη

Η αγορά των ζώων συντροφιάς (τροφές, υπηρεσίες, αξεσουάρ) αποτελεί σημαντικό οικονομικό τομέα σε ολόκληρη την Ευρώπη, καθώς στην γηραιά ήπειρο δραστηριοποιούνται περισσότερες από 400 εταιρείες τροφίμων για κατοικίδια. Σήμερα στην ΕΕ εργάζονται περίπου 190.000 κτηνίατροι (1,25 ανά 1.000 σκύλους και γάτες), σε σύγκριση με περίπου 120.000 στις ΗΠΑ (0,79 ανά 1.000 σκύλους και γάτες), σύμφωνα με την τελευταία έρευνα "Global State of Pet Care".

Τα κατοικίδια στην Αμερική

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η χώρα με τα περισσότερα κατοικίδια στον κόσμο και κατέχει την πρώτη θέση στην διεθνή κατάταξη για την ιδιοκτησία ζώων συντροφιάς. Στις ΗΠΑ υπάρχουν περίπου 70 εκατομμύρια σκύλοι συντροφιάς και 74 εκατομμύρια οικόσιτες γάτες. Περισσότερες από τις μισές οικογένειες στις ΗΠΑ έχουν τουλάχιστον έναν σκύλο ή μία γάτα στο νοικοκυριό τους, ενώ πολλοί Αμερικανοί φροντίζουν και μερικές γάτες που επιτρέπεται να περιφέρονται στις γειτονιές τους.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η χώρα με τα περισσότερα κατοικίδια στον κόσμο και κατέχει την πρώτη θέση στην διεθνή κατάταξη των χωρών για την ιδιοκτησία ζώων συντροφιάς.

Δεύτερη χώρα στον κόσμο με τα περισσότερα σκυλιά είναι η Βραζιλία. Έχει περίπου 35 εκατομμύρια κατοικίδια σκυλιά, πράγμα που σημαίνει ότι η χώρα της Νότιας Αμερικής έχει περίπου τα μισά σκυλιά εντός των συνόρων της από τις ΗΠΑ. Στην Βραζιλία, η μεσαία τάξη έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, γι' αυτό και η ιδιοκτησία κατοικίδιων καταγράφει μεγάλη αύξηση τις τελευταίες δεκαετίες. Επιπλέον η Βραζιλία κατέχει την πρωτιά στην ιδιοκτησία εξωτικών ζώων συντροφιάς. Στην πραγματικότητα η χώρα έχει τον μεγαλύτερο αριθμό ειδών ζώων, που θεωρούνται κατοικίδια. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον Αμαζόνιο, που δημιουργεί ένα πολύ ιδιαίτερο οικοσύστημα, φιλοξενώντας μια μεγάλη ποικιλία εντόμων, πτηνών, ψαριών και θηλαστικών.

Συνεπώς, η Βραζιλία κατέχει τη μεγαλύτερη ποικιλία ειδών ζώων από οποιαδήποτε χώρα στον κόσμο. Υπάρχει όμως και η άλλη όψη του νομίσματος. Παρόλο που η Βραζιλία έχει πολλά διαφορετικά ζώα εντός των συνόρων της, υπάρχουν πολλά αδέσποτα που περιπλανώνται στους δρόμους. Πολλά εγκαταλείπονται όταν γεράσουν αφού οι ιδιοκτήτες τους δεν θέλουν πλέον να τα φροντίζουν, γεγονός που δημιουργεί μια πολύ θλιβερή κατάσταση.

Κίνα, η δεύτερη χώρα στην ιδιοκτησία γατών

Η Κίνα είναι δεύτερη χώρα στον κόσμο όσον αφορά τον αριθμό των γατών που κατέχονται ως κατοικίδια. Περίπου 53 εκατομμύρια γάτες υπάρχουν εντός των συνόρων της, πράγμα που σημαίνει ότι η Κίνα εξακολουθεί να βρίσκεται σημαντικά πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και σημαντικά μπροστά από άλλες χώρες. Η Κίνα ξεπέρασε τις ΗΠΑ στην ιδιοκτησία κατοικίδιων για λίγο το 2019, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες έκτοτε τις έχουν ξεπεράσει κατά πολύ. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Κίνα έχει πέντε φορές τον πληθυσμό των ΗΠΑ και οι νεότερες γενιές των Κινέζων είναι πολύ πιο ανοιχτές στην ιδέα συμβίωσης με ένα ζώο συντροφιάς από τους προγόνους τους. Η βιομηχανία κατοικίδιων στην χώρα έχει εκτοξευθεί τα τελευταία δέκα χρόνια.


Δημοσιεύτηκε στο Animall των Παραπολιτικών