Η Κίνα έγινε η πρώτη χώρα παγκοσμίως που απαγορεύει τη χρήση κρυφών λαβών σε ηλεκτρικά οχήματα, θέτοντας τέλος σε ένα σχεδιαστικό χαρακτηριστικό που έκανε δημοφιλές η Tesla του Elon Musk. Η απόφαση αυτή έρχεται μετά από σειρά θανατηφόρων συμβάντων που έθεσαν υπό αμφισβήτηση την ασφάλεια των σύγχρονων ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Θανατηφόρα ατυχήματα πίσω από την απαγόρευση

Τα ηλεκτρικά οχήματα βρίσκονται υπό έλεγχο από φορείς ασφαλείας σε όλο τον κόσμο, ειδικά μετά από δύο τραγικά περιστατικά στην Κίνα με ηλεκτρικά αυτοκίνητα Xiaomi. Σε αυτές τις περιπτώσεις, υπάρχουν υπόνοιες ότι βλάβες στο ηλεκτρικό σύστημα εμπόδισαν το άνοιγμα των πορτών, με καταστροφικές συνέπειες για τους επιβάτες.

Η Κίνα απαγόρευσε τις κρυφές λαβές επιβάλλοντας νέους κανονισμούς που απαιτούν μηχανικό μηχανισμό απελευθέρωσης τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό των πορτών. Οι νέοι κανόνες θα τεθούν σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2027, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Αυστηρές προδιαγραφές για τη σχεδίαση των λαβών

Το Υπουργείο Βιομηχανίας και Πληροφορικής Τεχνολογίας της Κίνας καθόρισε λεπτομερείς προδιαγραφές για τις νέες λαβές. Κάθε πόρτα επιβατών, εκτός από το πορτ μπαγκάζ, πρέπει να διαθέτει εσοχή τουλάχιστον 6 εκατοστών επί 2 εκατοστά επί 2,5 εκατοστά για πρόσβαση στη λαβή.

Στο εσωτερικό του οχήματος, υποχρεωτικές πινακίδες διαστάσεων τουλάχιστον 1 εκατοστού επί 0,7 εκατοστά θα πρέπει να υποδεικνύουν τον τρόπο ανοίγματος της πόρτας. Τα αυτοκίνητα που έχουν ήδη εγκριθεί και βρίσκονται στα τελικά στάδια εισόδου στην κινεζική αγορά θα έχουν επιπλέον δύο χρόνια για να προσαρμόσουν τα σχέδιά τους.

Η έκταση του προβλήματος στην αγορά ηλεκτρικών οχημάτων

Οι κρυφές λαβές χρησιμοποιούνται ευρέως στην κινεζική αγορά οχημάτων νέας ενέργειας, που περιλαμβάνει ηλεκτρικά αυτοκίνητα, υβριδικά και οχήματα με κυψέλες καυσίμου. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται η κρατική εφημερίδα China Daily, περίπου το 60% των 100 πιο δημοφιλών μοντέλων διαθέτει αυτό το χαρακτηριστικό.

Παρόλο που τα μέτρα θα ισχύουν μόνο για μοντέλα που πωλούνται στην κινεζική αγορά, η τεράστια παρουσία της χώρας στη διεθνή αυτοκινητοβιομηχανία σημαίνει ότι η κίνηση αυτή θα έχει πιθανότατα αντίκτυπο παγκοσμίως.

Διεθνείς έλεγχοι για τις λαβές της Tesla

Οι λαβές πορτών της Tesla ερευνώνται ήδη από αμερικανικούς φορείς ασφαλείας, ενώ οι ευρωπαϊκές αρχές εξετάζουν τους δικούς τους κανονισμούς. Τον Νοέμβριο, η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικών Μεταφορών των ΗΠΑ άνοιξε έρευνα για τις ηλεκτρικές λαβές πορτών της Tesla, ανταποκρινόμενη σε αναφορές ότι σταμάτησαν ξαφνικά να λειτουργούν, αφήνοντας παιδιά παγιδευμένα μέσα στα αυτοκίνητα.

Η υπηρεσία δήλωσε ότι έλαβε εννέα καταγγελίες για τις λαβές στα μοντέλα Tesla Model Y του 2021, το κορυφαίο μοντέλο της εταιρείας. Σε τέσσερις από τις περιπτώσεις, οι ιδιοκτήτες των αυτοκινήτων κατέφυγαν στο σπάσιμο του παραθύρου για να επιλύσουν το πρόβλημα.

Επιπτώσεις για τη βιομηχανία αυτοκινήτου

Η απόφαση της Κίνας να απαγορεύσει τις κρυφές λαβές αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά τη σχεδίαση των ηλεκτρικών οχημάτων παγκοσμίως. Οι κατασκευαστές θα πρέπει να επανεξετάσουν τις αισθητικές επιλογές τους και να δώσουν προτεραιότητα στην ασφάλεια έναντι του μινιμαλιστικού σχεδιασμού.

Η Tesla και άλλοι κατασκευαστές που χρησιμοποιούν παρόμοια συστήματα θα χρειαστεί να αναπτύξουν εναλλακτικές λύσεις που συνδυάζουν αισθητική με λειτουργικότητα και ασφάλεια. Η αλλαγή αυτή υπογραμμίζει τη σημασία της ασφάλειας των επιβατών στην εποχή των έξυπνων τεχνολογιών.