Η κάρτα γραφικών αποτελεί το υποσύστημα στο οποίο ανέκαθεν οι PC gamers έδιναν τη μεγαλύτερη βαρύτητα. Στο πλαίσιο ενός ισορροπημένου υπολογιστή, η καλή κάρτα είναι εκείνη που θα προσφέρει μία ομαλή εμπειρία gameplay με ρεαλιστικά γραφικά και εντυπωσιακά εφέ, σε όσο το δυνατόν υψηλότερη ανάλυση και με τον μεγαλύτερο αριθμό καρέ/δευτερόλεπτο. Αν και πολλοί αρκούνται στη Full HD ανάλυση, αρκετοί είναι εκείνοι που θέλουν ακόμα πιο πολλά, γλυκοκοιτάζοντας τα 1440p ή ακόμα και το 4K -κάτι που εξ άλλου προσφέρουν εδώ και χρόνια Xbox και PlayStation.Εν πάση περιπτώσει, οι κάρτες γραφικών είναι το α και το ω ενός gaming rig. Πώς όμως θα επιλέξει κάποιος την καλύτερη για το σύστημά του;

Επειδή λοιπόν το πιθανότερο είναι πως δεν μπορείς να διαθέσεις τα δυόμισι -και βάλε- χιλιάρικα που στοιχίζει μία RTX 4090, πάμε να δούμε τι πρέπει να λάβεις υπ’ όψιν σου για να ικανοποιήσεις το PC αλλά και την τσέπη σου.

AMD ή NVIDIA;

Σε πρώτη φάση θα πρέπει να διαλέξεις «στρατόπεδο». Στον χώρο των καρτών γραφικών οι επιλογές σου είναι δύο: AMD και NVIDIA. Το μεταξύ τους χάσμα έχει γεφυρωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, με αποτέλεσμα η επιλογή ανάμεσα στους δύο κατασκευαστές να είναι ζόρικη. Από πλευράς επιδόσεων, οι high-end κάρτες αμφότερων των εταιρειών βρίσκονται πολύ κοντά -με έναν αστερίσκο στην ανάλυση 4K όπου εκείνες της NVIDIA προσφέρουν καλύτερη απόδοση. Η τελευταία έχει σαφέστατο προβάδισμα πάντως στο ray tracing, απόρροια της εκπληκτικής τεχνολογίας DLSS. Σημείωσε ότι αν σκοπεύεις να χρησιμοποιείς το PC σου και για άλλες εργασίες πέραν του gaming (όπως π.χ. επεξεργασία βίντεο και παραγωγή περιεχομένου, λειτουργίες AI κ.α.). Η δε AMD υπερτερεί σαφέστατα στη σχέση τιμής/απόδοσης, διαθέτοντας πολύ πιο προσιτές προτάσεις για όσους αρκούνται στα 1080p και τα 1440p.

Σε τι ανάλυση παίζεις;

Έχοντας καταλήξει σε κατασκευαστή, το επόμενο που θα χρειαστεί να προσδιορίσεις είναι η ανάλυση στην οποία παίζεις. Αυτή εξαρτάται από τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά του PC σου, τις δυνατότητες της οθόνης σου, το budget που είσαι διατεθειμένος να ξοδέψεις αλλά και τις προσωπικές σου προτιμήσεις. Αυτό που θέλουμε να πούμε, είναι πως δεν έχει νόημα να επενδύσεις σε μία πανάκριβη RTX 40 ή Radeon RX 7000 Series αν ο στόχος σου είναι να παίζεις στα 1080p, όπως αντίστοιχα δεν είναι καθόλου ρεαλιστικό να θες να ζήσεις τη μαγεία του 4K με μία κάρτα γραφικών κόστους €300.

Για να σου δώσουμε μία γενική εικόνα (πάντα για gaming σε υψηλά fps και με τα settings όσο πιο κοντά στο max):

• Full HD: Θα σου προτείναμε την NVIDIA GeForce RTX 4060 Ti και την AMD Radeon RX 7700 XT. Σε κόστος υπολόγιζε κάπου μεταξύ €500-700.
• 1440p: Ιδανικά θες μία NVIDIA GeForce RTX 4070 Ti Super ή μία AMD Radeon RX Σε κάθε περίπτωση κοιτάς σε ένα εύρος τιμών €750-1000.
• 4K: Δες την NVIDIA GeForce RTX 4090 ή εναλλακτικά την AMD Radeon RX 7900 XTX. Ετοιμάσου να βάλεις βαθιά το χέρι στην τσέπη αφού οι τιμές ξεκινούν από τα €2000 (ή τα €1500 αν πας για την πρόταση της AMD).

Τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά

Κατά την έρευνα αγοράς σου, τέλος, θα έρθεις αντιμέτωπος με δεκάδες χαρακτηριστικά και προδιαγραφές. Αυτά που σε ενδιαφέρουν -περισσότερο από τα υπόλοιπα- είναι τα κάτωθι:

• Μνήμη: Απλά πράγματα. Όσο πιο πολλά τα GB, τόσο το καλύτερο.
• Bandwidth: Το εύρος μνήμης μίας κάρτας ή σε απλά Ελληνικά, ο όγκος των δεδομένων που μπορεί να μεταφέρει ταυτόχρονα. Όσο πιο μεγάλο, τόσο πιο καλά, πάντα σε συνδυασμό με έναν υψηλών επιδόσεων επεξεργαστή γραφικών.
• Πυρήνες: Θα δεις να αναφέρονται διάφοροι τύποι (performance, efficiency κ.α.). Όσο πιο πολλοί, τόσο καλύτερες θα είναι οι επιδόσεις της κάρτας σε θέματα επιδόσεων και αποδοτικότητας.
• TFLOPS: Μονάδα μέτρησης θεωρητικής απόδοσης της κάρτας. Χρήσιμη για σύγκριση καρτών που βασίζονται στο ίδιο τσιπ. Όσο πιο πολλά, τόσο πιο καλά.
• Χρονισμός ρολογιού: Άλλο ένα σημαντικό χαρακτηριστικό, αφού ανάμεσα σε δύο κάρτες με το ίδιο τσιπ, εκείνη με τον υψηλότερο χρονισμό θα προσφέρει και υψηλότερα frame rates.
• TDP/TGP: Μονάδα μέτρησης της ισχύος που χρειάζεται η κάρτα σου και μία καλή ένδειξη των W που θα πρέπει να έχει το τροφοδοτικό σου. Tip για το τελευταίο: με ένα μοντέλο των 850-900 W θα είσαι καλυμμένος όποια κάρτα κι αν επιλέξεις.
• Βύσματα: Οι high-end κάρτες, καθ’ ότι απαιτούν περισσότερη ενέργεια, συνήθως διαθέτουν και διαφορετικά βύσματα. Βεβαιώσου ότι το τροφοδοτικό σου έχει τα κατάλληλα καλώδια.