Τη σύσταση ειδικής επιστημονικής ομάδας για την αναζήτηση εμβολίου για τον κορονοϊό ανακοίνωσε ο υπουργός Επιχειρηματικότητας, Αλόκ Σάρμα, στη σημερινή ενημέρωση της κυβέρνησης για τις εξελίξεις γύρω από την αντιμετώπιση της πανδημίας στη χώρα, διευκρινίζοντας ότι η ομάδα αυτή θα στηρίζει όλα τα στάδια της ανάπτυξης ενός εμβολίου.

Παράλληλα, ανακοινώθηκε ότι 21 νέα ερευνητικά έργα για τον κορονοϊό θα χρηματοδοτηθούν με περίπου 14 εκατομμύρια λίρες, όπως από το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης για τη δομική φαρμάκου που θεωρείται ότι πιθανώς να βοηθά στη μείωση των συμπτωμάτων, την ανάπτυξη εμβολίου από το Imperial College του Λονδίνου, την ανάπτυξη αντισώματος από την υπηρεσία Υγείας της Αγγλίας κ.α.

Της ειδικής ομάδας θα ηγούνται ο επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος, σερ Πάτρικ Βάλανς και ο αναπληρωτής ιατρικός επικεφαλής, καθηγητής Τζόναθαν βαν Ταμ. Θα συμμετέχουν εκπρόσωποι από την κυβέρνηση, τα πανεπιστήμια και τη βιομηχανία. Ευθύνη της ομάδας θα είναι η ταχεία ανάπτυξη εμβολίου και η παροχή προς τη βιομηχανία και τα ερευνητικά ινστιτούτα των υποστηρικτικών μέσων που θα χρειαστούν για τον σκοπό αυτό - ανάμεσα στα οποία η επανεξέταση κανονισμών και η επιτάχυνση της παραγωγής - ώστε όταν θα είναι διαθέσιμο ένα εμβόλιο να μπορεί να παραχθεί γρήγορα και μαζικά.

Ο Αλόκ Σάρμα, χαρακτήρισε το εγχείρημα της παραγωγής εμβολίου κολοσσιαίο, αλλά χωρίς εγγυημένη επιτυχία και για το οποίο θα χρειαστούν μήνες.

Ο επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος της κυβέρνησης, σερ Πάτρικ Βάλανς, ανακοίνωσε ότι σε μερικές περιοχές της Βρετανίας, συμπεριλαμβανομένου του Λονδίνου, παρατηρείται μείωση του ποσοστού εισαγωγής ασθενών με κορονοϊό στα νοσοκομεία, και σε άλλες σταθεροποίηση, εκφράζοντας την ελπίδα ότι αυτό θα οδηγήσει σε λιγότερες εισαγωγές στις μονάδες εντατικής, αν και κάτι τέτοιο θα πάρει χρόνο.

Σχετικά με την έρευνα για τα εμβόλια, σχολίασε ότι το εμβόλιο κατά του ιού μπορεί να έρθει από οποιαδήποτε χώρα, καθώς σήμερα υπάρχουν πάνω από 100 ερευνητικά έργα σε όλο τον κόσμο με αυτό το στόχο, και τουλάχιστον δύο ή τρία σε κλινικό στάδιο, ωστόσο, δεν έχουν επιτυχία όλες οι δοκιμές εμβολίων και τελικά θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί το εμβόλιο αυτό, για το οποίο θα γνωρίζουμε ότι είναι ασφαλές.

Σημειώνεται ότι δοκιμή εμβολίου κατά του κορονοϊού που έχει δρομολογηθεί από ερευνητές του πανεπιστημίου της Οξφόρδης, θα έχει τους πρώτους εθελοντές μέσα στο Μάιο, και όπως ανακοινώθηκε το δείγμα των εθελοντών θα αποτελείται από μία αντιπροσωπευτική ομάδα ηλικιών από 18-55 ετών, χρησιμοποιώντας μεταλλαγμένο ιό για την έγερση του ανοσοποιητικού συστήματος. Επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας είναι η καθηγήτρια Εμβολιασμών, Σάρα Γκίλμπερτ, η οποία δήλωσε ότι το εμβόλιο μπορεί να είναι διαθέσιμο για χρήση στον γενικό πληθυσμό μέχρι το φθινόπωρο.