Οι επιδρομές της ισραηλινής αεροπορίας στη Γάζα και οι ρουκέτες της Χαμάς σε ισραηλινά εδάφη κλιμακώνονται, με τον αριθμό των πληγμάτων να πολλαπλασιάζεται: O αριθμός των νεκρών από τις επιδρομές ανεβαίνει κατακόρυφα στους 77 -με παιδιά ανάμεσά τους- ενώ το Ισραήλ έπληξε 320 στόχους και οι ρουκέτες της Χαμάς φτάνουν τις 200 από την έναρξη της επιχείρησης.

Συνεδριάζει το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για την νέα κρίση, «στην κόψη του ξυραφιού» βλέπει την περιοχή ο ΓΓ των Ηνωμένων Εθνών -την ώρα που διαπιστώνεται ελάχιστη ορατή κινητικότητα για διπλωματική διέξοδο.

Στη Γάζα, οι νυχτερινές επιδρομές σπέρνουν το χάος και το θάνατο· στις ισραηλινές περιοχές, σειρήνες συναγερμού ηχούν νυχθημερόν σπέρνοντας τον πανικό μπροστά στα τυφλά χτυπήματα της Χαμάς. Η απειλή περαιτέρω κλιμακώσης είναι πραγματική, με το Ισραήλ να αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο να προχωρήσει και σε χερσαίες επιχειρήσεις.

Το πρωί της Πέμπτης, για άλλη μία ημέρα, σειρήνες ήχησαν μέχρι το Τελ Αβίβ και ο «Σιδηρούς Θόλος», το ισραηλινό αμυντικό σύστημα, αναχαίτισε τουλάχιστον δύο ρουκέτες που έφτασαν μέχρι την πόλη. ’λλες δύο ρουκέτες χτύπησαν αργότερα ακατοίκητη περιοχή στην περιφέρεια του Τελ Αβίβ.

Οι αριθμοί δίνουν μία εικόνα της κατάστασης που επικρατεί μετά την έναρξη της ισραηλινής επιχείρησης Protective Edge («Αιχμή Προστασίας») την Τρίτη: Μέσα σε λιγότερο από τρεις ημέρες, έχουν χτυπηθεί από την ισραηλινή αεροπορία 750 θέσεις στη Γάζα (οι μισές περίπου μόνο το τελευταίο 24ωρο) και οι ρουκέτες στο ίδιο διάστημα υπολογίζονται σε τουλάχιστον 200.

Σύμφωνα με τις παλαιστινιακές ιατρικές πηγές, έχουν σκοτωθεί 77 Παλαιστίνιοι, μεγάλο μέρος τους άμαχοι ή ακόμη και γυναικόπαιδα. Από την ισραηλινή πλευρά, εννέα άτομα έχουν τραυματιστεί ελαφρά, ως επί το πλείστον προσπαθώντας να βρουν καταφύγιο.



Η Haaretz αναφέρει το μεσημέρι της Πέμπτης ότι ανάμεσα στους τελευταίους νεκρούς στις παλαιστινιακές περιοχές βρίσκεται και ένα πεντάχρονο αγόρι. Ρουκέτες συενχίζουν να αναχαιτίζονται από τον «Σιδηρού Θόλο» ή να χτυπούν ακατοίκητες περιοχές.

Την Τετάρτη, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν επίσης το πόρισμα προκαταρκτικής εξέτασης για επιδρομή στο Χαν Γιουνίς, στο νότιο τμήμα της κεντρικής Γάζας, εξαιτίας της οποίας είχαν σκοτωθεί οκτώ άμαχοι, όλοι μέλη της ίδιας οικογένειας.

Σύμφωνα με την έρευνα, οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν προειδοποίησει την οικογένεια πως το σπίτι επρόκειτο να χτυπηθεί (η προειδοποίηση γίνεται με μικρό πύραυλο, χωρίς κεφαλή, που χτυπά την οροφή). Τα μέλη της οικογένειας όμως επέστρεψαν πρόωρα και βρίσκονταν στο σημείο όταν επλήγη. Οι ισραηλινές δυνάμεις ανέφεραν, σύμφωνα με την Haaretz, ότι ο θάνατός τους «δεν ήταν εσκεμμένος».



Ο παλαιστίνιος πρόεδρος Μαχμούντ Αμπάς -ο οποίος στράφηκε στη Χαμάς για κυβερνητική συνεργασία μετά το ναυάγιο της απόπειρας έναρξης ειρηνευτικών συνομιλιών- κάλεσε σε άμεση παύση της στρατιωτικής επιχείρησης, λέγοντας χαρακτηριστικά πως «το Ισραήλ δεν έχει εξαπολύσει πόλεμο μόνο εναντίον μίας ομάδας ή μόνο της Χαμάς αλλά εναντίον ολόκληρη του παλαιστινιακού λαού».