Φόβους για επισιτιστική κρίση πυροδοτεί η αποχώρηση της Ρωσίας από τη συμφωνία για τα σιτηρά της Μαύρης Θάλασσας, καθώς εκτοξεύονται οι παγκόσμιες τιμές δημητριακών.

Η συμφωνία 

Η συμφωνία για τα σιτηρά της Μαύρης Θάλασσας τον Ιούλιο του 2022 μεταξύ Τουρκίας, ΟΗΕ και Ρωσίας ήταν ένας τρόπος να διασφαλιστεί ότι η Ουκρανία, ένα από τα «καλάθια ψωμιού» στον κόσμο, θα μπορούσε να διοχετεύσει δημητριακά από τα νότια λιμάνια της μέσω του Βοσπόρου.

Τα σιτηρά δεν μπορούσαν να εξαχθούν στις απαιτούμενες ποσότητες χρησιμοποιώντας τις εναλλακτικές μεθόδους οδικής ή σιδηροδρομικής μεταφοράς μέσω της Πολωνίας ή μέσω καναλιών και ποταμών μέσω της Ρουμανίας. Η Τουρκία συμμετείχε λόγω της στενής σχέσης μεταξύ του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και του Βλαντιμίρ Πούτιν και επειδή βάσει της σύμβασης του Μοντρέ που υπογράφηκε το 1936 εποπτεύει τη θαλάσσια κυκλοφορία στα στενά του Βοσπόρου και των Δαρδανελίων.

Πώς λειτουργεί

Η πρωτοβουλία, ένα από τα λίγα διπλωματικά επιτεύγματα από την έναρξη του πολέμου, επιτρέπει εμπορικές εξαγωγές τροφίμων και λιπασμάτων (συμπεριλαμβανομένης της αμμωνίας) από τρία βασικά ουκρανικά λιμάνια στη Μαύρη Θάλασσα – την Οδησσό, το Τσορνομόρσκ, και το Πιβντένι. 

Ουκρανικά πλοία οδηγούν φορτηγά πλοία στα διεθνή ύδατα της Μαύρης Θάλασσας, αποφεύγοντας τις ναρκοθετημένες περιοχές. Στη συνέχεια, τα σκάφη προχωρούν προς την Κωνσταντινούπολη κατά μήκος ενός συμφωνημένου θαλάσσιου ανθρωπιστικού διαδρόμου. Τα πλοία που κατευθύνονται προς και από τα ουκρανικά λιμάνια επιθεωρούνται από ομάδες που αποτελούνται από Ρώσους, Τούρκους, Ουκρανούς και επιθεωρητές του ΟΗΕ.

Παράλληλα με αυτό το μνημόνιο, υπεγράφη μια ξεχωριστή συμφωνία που ελαχιστοποιούσε τον αντίκτυπο των κυρώσεων στις εξαγωγές ρωσικών τροφίμων και λιπασμάτων. Και τα δύο υπομνήματα υποβλήθηκαν σε αναθεωρήσεις τεσσάρων και, στη συνέχεια, δύο μηνών.

Σταθεροποίηση τιμής

Παρά την έντονη έλλειψη εμπιστοσύνης, 33 εκατομμύρια τόνοι σιτηρών έφυγαν από τα λιμάνια της Ουκρανίας το έτος έως τον Ιούλιο. Το Ηνωμένο Βασίλειο λέει ότι περίπου το 61% της ποσότητας αυτής έχει πάει σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος και το 65% μόνο του σιταριού.

Το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα αγόρασε περίπου 750.000 τόνους ουκρανικών σιτηρών που στάλθηκαν αμέσως σε μέρη όπως το Αφγανιστάν, η Αιθιοπία, η Σομαλία και το Σουδάν. Εν μέρει ως αποτέλεσμα αυτού, η τιμή των σιτηρών σταθεροποιήθηκε στα 800 δολάρια ανά μπουσέλ, από το υψηλό των 1.360 δολαρίων.

Η Ρωσία ισχυρίζεται ότι το ποσοστό των σιτηρών που πήγαινε στις πιο φτωχές χώρες ήταν μικρότερο από 4%, αλλά αυτό αγνοεί το γεγονός ότι ακόμα κι αν οι πλουσιότερες χώρες αγόραζαν το σιτάρι, η επιπλέον προσφορά μείωνε τη γενική τιμή που πλήρωναν όλες οι χώρες.

Τα προβλήματα

Η Ρωσία άρχισε να επιβραδύνει τις επιθεωρήσεις. Τον Οκτώβριο του 2022 γίνονταν 10 ολοκληρωμένες επιθεωρήσεις πλοίων την ημέρα, δηλαδή 4,2 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι απέμεναν εκείνον τον μήνα, μειούμενοι σε επτά την ημέρα τον Νοέμβριο και δύο τον Μάιο, όταν απέμεναν μόνο 1,3 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι. Ο ΟΗΕ είχε την ικανότητα να επιθεωρεί έως και 40 πλοία την ημέρα.

Σε σύγκριση με τον Μάρτιο του 2023, σημειώθηκε μείωση 29% στις εξαγωγές τροφίμων μέσω της πρωτοβουλίας τον Απρίλιο και μείωση 66% τον Μάιο. Οι Ρώσοι τερμάτισαν τη συμφωνία αυτή την εβδομάδα.

Ουσιαστικά, η Ρωσία αισθάνθηκε ότι το δεύτερο μέρος της συμφωνίας που επέτρεπε μεγαλύτερες ρωσικές αγροτικές εξαγωγές δεν τιμούνταν από τη Δύση. Το Ηνωμένο Βασίλειο λέει ότι τα επίπεδα των ρωσικών εξαγωγών τροφίμων είναι υψηλότερα από πέρυσι και εξάγει άφθονα σιτηρά και λιπάσματα από το Νοβοροσίσκ. Ωστόσο, η Μόσχα λέει ότι οι κυρώσεις στις εξαγωγές ρωσικών αγαθών δεν έχουν αρθεί αρκετά ξεκάθαρα ώστε να δοθεί στους προσεκτικούς ασφαλιστές νομική άνεση να ασφαλίσουν τα ρωσικά πλοία που μεταφέρουν τρόφιμα.

Ήθελε επίσης την άρση των κυρώσεων στην κύρια γεωργική τράπεζά της. Άλλα αιτήματα περιλαμβάνουν την επανέναρξη των προμηθειών γεωργικών μηχανημάτων και ανταλλακτικών, την επανέναρξη του αγωγού αμμωνίας Togliatti-Odesa και την απεμπλοκή περιουσιακών στοιχείων και λογαριασμών ρωσικών εταιρειών που εμπλέκονται στις εξαγωγές τροφίμων και λιπασμάτων.

Ποιος φταίει για την κατάσταση

Η Δύση ισχυρίζεται ότι ο Πούτιν πίστευε ότι η συμφωνία δεν άξιζε να διατηρηθεί καθώς επέτρεπε στα ταμεία και τους αγρότες της Ουκρανίας να επωφεληθούν από τις εξαγωγές σιτηρών της. Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, κατέβαλλε πραγματικές προσπάθειες για να ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις του Πούτιν. 

Η Δύση αναγνωρίζει ότι οι εξαγωγές σιτηρών στις λιγότερο αναπτυσσόμενες χώρες δεν γίνονταν με τον επιθυμητό ρυθμό. Στην περίπτωση του σιταριού, σημειώθηκε μείωση των εξαγωγών κατά 11,8 εκατομμύρια τόνους το 2022 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, που ισοδυναμεί με την ετήσια κατανάλωση τροφής σίτου 175 εκατομμυρίων ανθρώπων, περίπου του πληθυσμού του Μπαγκλαντές.

Για το καλαμπόκι και το κριθάρι, το χάσμα στις εξαγωγές φτάνει το 41% και το 82% αντίστοιχα, σε σχέση με το επίπεδο του προηγούμενου έτους. Σχεδόν 8 εκατομμύρια τόνοι αγαθών αποστέλλονται στην Κίνα, σχεδόν το 25% των 32,9 εκατομμυρίων τόνων που εξήχθησαν, ενώ το 44% των εξαγωγών μεταφέρθηκε σε χώρες υψηλού εισοδήματος.

Τι θα συμβεί 

Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας είπε ότι οποιοδήποτε πλοίο φεύγει από λιμάνι της Ουκρανίας θα είναι νόμιμος στρατιωτικός στόχος. Η Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, θα μπορούσε να απειλήσει τη Ρωσία καθοδηγώντας τις εξαγωγές σιτηρών χωρίς τη ρωσική άδεια, αλλά αυτό θα ήταν ένα βήμα υψηλού κινδύνου.

Ο Πούτιν άφησε να εννοηθεί ότι είναι πρόθυμος να επιστρέψει στη συμφωνία εάν ικανοποιηθούν τα αιτήματά του. Αλλά ο βομβαρδισμός του λιμανιού της Οδησσού υποδηλώνει ότι η φερόμενη ευελιξία του μπορεί να έχει σχεδιαστεί για να ανακόψει μια πιθανή απώλεια πολιτικής υποστήριξης στον παγκόσμιο νότο.

Πιθανότατα, σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης Smartcube, η πτώση των εξαγωγών θα οδηγήσει σε αύξηση των αποθεμάτων στην Ουκρανία και θα μπορούσε να αναγκάσει τους αγρότες να μειώσουν τη σπορά την περίοδο 2023-24. Η Ρωσία μπορεί να αυξήσει τον εξαγωγικό φόρο στο σιτάρι για να χρηματοδοτήσει τη στρατιωτική της εκστρατεία στην Ουκρανία και, τέλος, οι ελλείψεις λιπασμάτων μπορεί να ενταθούν καθώς η Ρωσία, μαζί με τη Λευκορωσία, είναι μία από τις μεγαλύτερες πηγές ορυκτών λιπασμάτων στον κόσμο. Και οι δύο αυτές χώρες αντιπροσωπεύουν περίπου το 14% της παγκόσμιας παραγωγής και εξαγωγών λιπασμάτων.