Στην εξάπλωση του κουνουπιού τίγρης βαθύτερα στην Ευρώπη βοηθά η κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με νέα έρευνα. Ταυτόχρονα αυξάνεται ο κίνδυνος κάποτε τροπικοί ιοί, όπως ο δάγκειος πυρετός και ο ιός τσικουνγκούνια, να γίνουν ενδημικοί σε όλη την ήπειρο. Με βάση τα στοιχεία της έρευνας, περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού κινδυνεύει ήδη να προσβληθεί από τις δύο ασθένειες, οι οποίες κάποτε περιορίζονταν κυρίως σε τροπικές περιοχές.

Αμφότεροι οι ιοί προκαλούν πυρετό και μπορεί να είναι θανατηφόροι σε σπάνιες περιπτώσεις, καθώς μεταδίδονται από τα κουνούπια Aedes aegypti και Aedes albopictus. Το τελευταίο, γνωστό και ως κουνούπι τίγρης, κινείται βορειότερα, καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής.


"Καμπανάκι ειδικών": Ενδημικοί σύντομα στην Ευρώπη ο δάγκειος πυρετός και ο ιός τσικουνγκούνια 

Η νέα μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση Lancet Planetary Health και αναλύει τον αντίκτυπο που έχουν ορισμένοι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου της κλιματικής αλλαγής, στην εξάπλωση των δύο ασθενειών στην Ευρώπη τα τελευταία 35 χρόνια. Από το 2010 η συχνότητα και η σοβαρότητα των κρουσμάτων έχουν αυξηθεί, καθώς οι θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί. Τον περασμένο χρόνο, που ήταν η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί, στην Ευρωπαϊκή Ένωση καταγράφηκαν λίγο πάνω από 300 κρούσματα δάγκειου πυρετού από 275 τα προηγούμενα 15 χρόνια.

Επιδημίες δάγκειου πυρετού έχουν πλέον πλήξει την Ιταλία, την Κροατία, τη Γαλλία και την Ισπανία. Στην έρευνα αναφέρεται: «Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν ότι η ΕΕ μεταβαίνει από σποραδικές επιδημίες ασθενειών που μεταδίδονται από τον ιό Aedes σε μια ενδημική κατάσταση». Όσο υψηλότερες είναι οι θερμοκρασίες, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος εμφάνισης κρουσμάτων που προκαλούνται από τα κουνούπια τίγρεις, ανέφερε η ευρωπαϊκή ερευνητική ομάδα.

Τα χειρότερα σενάρια

Τα ξεσπάσματα των δύο ασθενειών θα μπορούσαν να πενταπλασιασθούν σε σύγκριση με τον τρέχοντα ρυθμό μέχρι το 2060 προβλέπουν οι ερευνητές, σύμφωνα με τα χειρότερα σενάρια για την κλιματική αλλαγή. Τα κρούσματα είναι συχνότερα πλέον σε πλουσιότερες περιοχές, γεγονός που υποδηλώνει ότι καλύτερα τεστ είναι σε θέση να εντοπίσουν τους ιούς, αλλά και ότι τα κρούσματα θα μπορούσαν να μην εντοπιστούν σε φτωχότερες περιοχές, σύμφωνα με τη μελέτη. 

Υπενθυμίζεται ότι η γαλλική νήσος Ρεϊνιόν στον Ινδικό Ωκεανό βίωσε πρόσφατα ένα θανατηφόρο ξέσπασμα του ιού τσικουνγκούνια. Τα κουνούπια τίγρεις μπορούν επίσης να μεταδώσουν τους ιούς Ζίκα και Δυτικού Νείλου, οι οποίοι δεν έχουν μελετηθεί στην τελευταία έρευνα.