Για το απόγευμα οδεύουν να ξεκινήσουν οι συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη για το ουκρανικό, σύμφωνα με τη ρωσική πλευρά. Εν τω μεταξύ, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, ανέφερε πως ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν θα δώσει το «παρών», επιβεβαιώνοντας το ότι ο Ρώσος πρόεδρος δεν θα κάνει τελικά το ταξίδι για τις πρώτες «άμεσες» συνομιλίες Μόσχας και Κιέβου μετά το 2022. Ειδικότερα, οι απευθείας συνομιλίες, όπως ανακοίνωσε η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, θα ξεκινήσουν το απόγευμα της Πέμπτης (15/5), με τη ρωσική αντιπροσωπεία να δηλώνει έτοιμη για «σοβαρή δουλειά». Ουκρανικές πηγές, πάντως, σύμφωνα με το BBC, υποστηρίζουν πως οι διαπραγματεύσεις θα εκκινήσουν την Παρασκευή (16/5).

Σε κάθε περίπτωση, σήμερα, ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, θα συναντηθεί με τον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στην Άγκυρα. Ο Ουκρανός πρόεδρος έφτασε στην τουρκική πρωτεύουσα και μία ώρα μετά το μεσημέρι αναμένει τη συνάντηση με τον Ταγίπ Ερντογάν, ενώ ως προς τις συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη ανακοίνωσε ότι «θα λάβει αποφάσεις» στη συνέχεια. Παραμένει άγνωστο ωστόσο εάν θα καθίσει στο «τραπέζι» των διαπραγματεύσεων με οποιονδήποτε άλλον εκτός από τον Ρώσο ηγέτη.

Την ίδια ώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο να μεταβεί στην Κωνσταντινούπολη την Παρασκευή, μιλώντας από το Κατάρ. «Θα πήγαινα στις συνομιλίες Ρωσίας-Ουκρανίας στην Τουρκία την Παρασκευή αν είναι σκόπιμο», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος. «Ελπίζω η Ρωσία και η Ουκρανία να κάνουν κάτι, πρέπει να σταματήσει (ο πόλεμος)», δήλωσε από την Ντόχα ο πρόεδρος των ΗΠΑ ενόψει των διαπραγματεύσεων. «Σκεφτόμαστε ότι θα τα πάμε καλά με τη Ρωσία και την Ουκρανία», ανέφερε. «Θα θέλαμε να δούμε [τον πόλεμο] να τελειώνει και νομίζω ότι έχουμε την ευκαιρία να το κάνουμε», είπε ο Τραμπ.

Ο εξ απορρήτων σύμβουλος του Ρώσου προέδρου, Βλάντιμιρ Μεντίνσκι, είναι ο επικεφαλής της ρωσικής αντιπροσωπείας μαζί με τον αναπληρωτή υπουργό Άμυνας, Αλεξάντερ Φομίν, οι οποίοι συμμετείχαν στις τελευταίες συνομιλίες που διεξήχθησαν μεταξύ των δύο πλευρών το 2022, τις «πρώτες και μοναδικές» κατά την ολομέτωπη εισβολή της Μόσχας. Μετέχουν, επίσης, ο υφυπουργός Εξωτερικών, Μιχαήλ Γκαλούζιν, διπλωμάτες και αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών.

Από πλευράς Ουκρανίας η αντιπροσωπεία δεν είναι χαμηλόβαθμη, όπως επισημαίνει το Κίεβο, καθώς επικεφαλής είναι οι υπουργοί Εξωτερικών και Άμυνας και ο επιτελάρχης του γραφείου του Ζελένσκι.

Ρούτε: "Η μπάλα είναι πλέον ξεκάθαρα στο ρωσικό γήπεδο"

Ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε ότι εναπόκειται στη Ρωσία να κάνει τα «επόμενα απαραίτητα βήματα», ενώ σχολίασε ότι η Μόσχα στέλνει «αντιπροσωπεία κατώτερου επιπέδου στην Τουρκία». Μάλιστα, χαρακτήρισε απολύτως σαφές ότι η Ουκρανία είναι έτοιμη να δεσμευτεί για κατάπαυση του πυρός και άμεσες διαπραγματεύσεις και πλέον «η μπάλα είναι πλέον ξεκάθαρα στο ρωσικό γήπεδο».

Ο υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας, Ζαν-Νοέλ Μπαρό, προειδοποίησε ότι η Ευρώπη προετοιμάζει «τεράστιες» κυρώσεις στον χρηματοπιστωτικό και ενεργειακό τομέα της Ρωσίας εάν το Κρεμλίνο δεν κάνει παραχωρήσεις.

«Το καλύτερο που μπορούμε να ελπίζουμε σε αυτές τις τεχνικές συζητήσεις είναι μια άμεση, άνευ όρων κατάπαυση του πυρός, που θα επέτρεπε μια σωστή ειρηνευτική διαπραγμάτευση», είπε και επέμεινε ότι οι συνομιλίες είναι απαραίτητες για να αποφευχθούν οι ίδιες «παγίδες» που προκάλεσαν την αποτυχία των διαπραγματεύσεων το 2022.

Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών, Χακάν Φιντάν, σε δήλωσή του αναφέρεται σε «νέο παράθυρο ευκαιρίας για την επίτευξη ειρήνης μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας», προσθέτοντας ότι οι προγραμματισμένες συνομιλίες ίσως ανοίξουν νέο κεφάλαιο.

Το χρονικό των συνομιλιών στην Κωνσταντινούπολη

Η συζήτηση για την έναρξη των διαπραγματεύσεων ξεκίνησε στην πραγματικότητα στις 11 Μαΐου, μετά τις εκκλήσεις των Ευρωπαίων συμμάχων της Ουκρανίας για εκεχειρία 30 ημερών.

Ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν δεν δεσμεύεται στην πρότασή τους και αντ' αυτού ζητά απευθείας συνομιλίες με την Ουκρανία στην Κωνσταντινούπολη «χωρίς προαπαιτούμενα».

Ο Ζελένσκι «σηκώνει το γάντι» και δηλώνει πρόθυμος να μεταβεί στην Τουρκία εάν ο Πούτιν δεχθεί να τον συναντήσει αυτοπροσώπως εκεί.

Λίγες ημέρες αργότερα, στις 14 Μαΐου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο να συμμετάσχει στις ειρηνευτικές συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη, «αν αυτό είναι χρήσιμο». Η ιδέα αυτή υποστηρίχθηκε από τον Ζελένσκι, ο οποίος δήλωσε ότι η Ουκρανία θα ήταν «ευγνώμων» για την παρουσία του Τραμπ.

Ο Ζελένσκι γράφει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Περιμένω να δω ποιος θα έρθει από τη Ρωσία και μετά θα αποφασίσω ποια βήματα πρέπει να κάνει η Ουκρανία». Ήδη από εκείνη τη στιγμή η Μόσχα αφήνει να εννοηθεί ότι ο Πούτιν δεν πρόκειται να μεταβεί στην Κωνσταντινούπολη.

Από νωρίς το πρωί της Πέμπτης (15/5) η ρωσική αντιπροσωπεία φτάνει στην Κωνσταντινούπολη. Ο Ρούμπιο κατά τη μετάβασή του στη Σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ στην Αττάλεια τονίζει ότι οι ΗΠΑ θέλουν «πρόοδο εντός ημερών».