Τη φρίκη που βιώνουν γυναίκες στα λεγόμενα «καταφύγια υπακοής» στη Σαουδική Αραβία, όπου υπόκεινται σε βασανισμούς, αποκαλύπτουν σοκαριστικές εικόνες που έχουν διαρρεύσει σε ΜΜΕ και social media. Παρά τις επίσημες διαψεύσεις της σαουδαραβικής κυβέρνησης ότι οι γυναίκες μπορούν να φύγουν «οποτεδήποτε», οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων αποκαλύπτουν πως στην πράξη απαιτείται η συγκατάθεση αρσενικού κηδεμόνα. Οι μαρτυρίες δεν σταματούν εκεί. Γυναίκες που αρνήθηκαν να προσευχηθούν μαστιγώθηκαν δημόσια. Άλλες που μίλησαν για σεξουαλική παρενόχληση υπέστησαν απομόνωση ή στέρηση φαγητού. Κάποιες καταγγέλλουν πως αναγκάστηκαν να φάνε ακόμη και τον εμετό τους ως τιμωρία. Έχουν αναφερθεί και αυτοκτονίες: το 2015, μια κρατούμενη βρέθηκε κρεμασμένη στο δωμάτιό της, με σημείωμα: «Αποφάσισα να πεθάνω για να ξεφύγω από την κόλαση».



Σύμφωνα με τον βρετανικό Guardian, πρόκειται για κρατικά λειτουργούμενα ιδρύματα στα οποία γυναίκες –συχνά ανήλικες– απομονώνονται χωρίς δίκη, χωρίς προοπτική απελευθέρωσης, παρά μόνο με την έγκριση ενός αρσενικού συγγενούς. Σύμφωνα με δεκάδες μαρτυρίες, πρόκειται για ψυχικά και σωματικά βασανιστήρια, που σκοπό έχουν να σπάσουν κάθε αντίσταση και να υποτάξουν τα θύματα.

Σαουδική Αραβία: Πώς λειτουργούν τα καταφύγια υπακοής για γυναίκες

Ένα σοκαριστικό βίντεο που δημοσίευσε η Daily Mail επαναφέρει στο προσκήνιο τη συστηματική κακοποίηση των γυναικών στις μυστικές αυτές εγκαταστάσεις «σωφρονισμού». Στο βίντεο, αστυνομικοί και φρουροί εμφανίζονται να ξυλοκοπούν ανελέητα γυναίκες που πραγματοποιούσαν ειρηνική καθιστική διαμαρτυρία στο ίδρυμα «Social Education Home for Girls» στην πόλη Khamis Mushair, στην επαρχία Ασίρ.

Το κράτος διατηρεί τα «καταφύγια» από τη δεκαετία του 1960, φιλοξενώντας κορίτσια ηλικίας από 7 έως 30 ετών. Πολλές φορές, όταν δεν βρίσκεται κηδεμόνας για να τις «παραλάβει», μεταφέρονται σε λεγόμενες «φιλοξενούσες δομές», όπου και πάλι δεν επιτρέπεται η έξοδος χωρίς ανδρική συγκατάθεση.