Έντεκα παιδιά ηλικίας 4 έως 9 ετών έχασαν τη ζωή τους την Τρίτη (3/6),στη βόρεια Νιγηρία όταν κατέρρευσε σημείο εξόρυξης άμμου κοντά στο χωριό Γιαρντόκα, στην περιοχή Κουμπάου της πολιτείας Καντούνα. Τα παιδιά, που φοιτούσαν σε άτυπο ισλαμικό σχολείο, εργάζονταν στην εξόρυξη άμμου, η οποία χρησιμοποιείται για την παραγωγή τούβλων.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας, άλλα επτά παιδιά τραυματίστηκαν και μεταφέρθηκαν σε τοπικό νοσοκομείο για περίθαλψη. Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας ανέφερε πως αστυνομικές δυνάμεις, με τη βοήθεια εθελοντών από το χωριό, κατάφεραν να ανασύρουν τα πτώματα των παιδιών από την κατεστραμμένη τάφρο. Οι κηδείες των θυμάτων πραγματοποιήθηκαν την ίδια ημέρα.

Νιγηρία: 11 νεκρά παιδιά σε εργοτάξιο – Έρευνες για υπόθεση παράνομης απασχόλησης ανηλίκων

Με αφορμή την τραγωδία στην πολιτεία Καντούνα με τα έντεκα νεκρά παιδιά στο εργοτάξιο εξόρυξης άμμου, οι αρχές διεξάγουν έρευνες για να διαπιστωθεί αν τα θύματα εργάζονταν συστηματικά στο σημείο και εάν πρόκειται για υπόθεση παράνομης παιδικής απασχόλησης. Όπως διευκρίνισε εκπρόσωπος της αστυνομίας, εξετάζεται το ενδεχόμενο εμπλοκής άτυπων σχολείων στην εκμετάλλευση ανηλίκων.

Τα παιδιά φοιτούσαν σε ένα από τα πολυάριθμα άτυπα ισλαμικά ιεροδιδασκαλεία, γνωστά ως αλματζίρι, τα οποία είναι διαδεδομένα στη μουσουλμανική βόρεια Νιγηρία. Πολλές φτωχές οικογένειες στέλνουν τα παιδιά τους σε τέτοια σχολεία για να διδαχθούν το Κοράνι, όμως οι συνθήκες διαβίωσης συχνά είναι επισφαλείς. Πολλά από αυτά τα παιδιά αναγκάζονται να επαιτούν ή να εργάζονται σε μικροδουλειές για να επιβιώσουν.

Προσπάθειες των αρχών και τοπικών οργανώσεων να υπάρξει μεταρρύθμιση του παραδοσιακού εκπαιδευτικού συστήματος προσκρούουν στη σθεναρή αντίσταση από πλευράς θρησκευτικών ηγετών.Υπενθυμίζεται οτι τον Φεβρουάριο, 17 μαθητές, 10 ως 16 ετών, έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 17 τραυματίστηκαν σοβαρά εξαιτίας πυρκαγιάς σε ιεροδιδασκαλείο όπου φοιτούσαν εσωτερικοί στη γειτονική πολιτεία Ζαμφαρά, σύμφωνα με την αστυνομία.