Συναγερμός έχει σημάνει στην περιοχή ανοιχτά της Κεράλα στην Ινδία, με τις Αρχές να προσπαθούν να ρυμουλκήσουν ένα φλεγόμενο φορτηγό πλοίο με σημαία Σιγκαπούρης, ώστε να αποφευχθεί ενδεχόμενη οικολογική καταστροφή στην Αραβική Θάλασσα. Το πλοίο MV Wan Hai 503, το οποίο μετέφερε πάνω από 2.100 τόνους καυσίμων και εκατοντάδες κοντέινερ – ανάμεσά τους και επικίνδυνα υλικά –, όπως ανακοίνωσε το ινδικό υπουργείο Άμυνας την Τετάρτη (11/6), τυλίχθηκε στις φλόγες τη Δευτέρα (9/6), έπειτα από έκρηξη σε εσωτερικό εμπορευματοκιβώτιο.

Αραβική Θάλασσα: Στις φλόγες φορτηγό πλοίο - Απειλεί με οικολογική καταστροφή ανοιχτά της Ινδίας 

Το πλοίο κατευθυνόταν προς τη Βομβάη από το Κολόμπο της Σρι Λάνκα, όταν ξέσπασε η φωτιά. Παρά το γεγονός ότι οι ορατές φλόγες έχουν μειωθεί χάρη στις πυροσβεστικές προσπάθειες, η φωτιά εξακολουθεί να μαίνεται στα εσωτερικά καταστρώματα και κοντά στις δεξαμενές καυσίμων, προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες για το περιβάλλον. Η Ινδική Ακτοφυλακή προσπαθεί να σταθεροποιήσει το σκάφος και να το ρυμουλκήσει μακριά από την ακτή για να αποτρέψει θαλάσσια ρύπανση.



Τέσσερις αγνοούμενοι

Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 18 μέλη του πληρώματος, ωστόσο τέσσερα παραμένουν αγνοούμενα. Σε εξέλιξη εκτεταμένη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης των αρχών, στην οποία συμμετέχουν πέντε πλοία, δύο αεροσκάφη και ένα ελικόπτερο της Ακτοφυλακής, ενώ έχει σταλεί και ομάδα διάσωσης με δύτες.

Το δεύτερο περιστατικό

Πρόκειται για το δεύτερο σοβαρό ναυτικό περιστατικό στην περιοχή μέσα σε λιγότερες από τρεις εβδομάδες. Τον προηγούμενο μήνα, ένα δεξαμενόπλοιο με σημαία Λιβερίας, το οποίο μετέφερε πετρέλαιο και επικίνδυνα φορτία, βυθίστηκε στην Αραβική Θάλασσα προκαλώντας περιβαλλοντικό συναγερμό. Η πολιτεία της Κεράλα απαγόρευσε αμέσως την αλιεία σε ακτίνα 20 ναυτικών μιλίων από το ναυάγιο και ανακοίνωσε αποζημιώσεις για τους πληγέντες κατοίκους αλιευτικών περιοχών.

Την ίδια ώρα σε εξέλιξη βρίσκεται υποβρύχια επιχείρηση για την ασφάλιση των δεξαμενών του βυθισμένου πλοίου και την άντληση των καυσίμων. Την Τετάρτη, το ινδικό υπουργείο Ναυτιλίας απηύθυνε τελεσίγραφο προς την εταιρεία διαχείρισης του σκάφους, προειδοποιώντας για νομικές κυρώσεις εάν δεν ξεκινήσει η διαδικασία απορρύπανσης μέχρι την Παρασκευή.