Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι αναγνωρίζει πλέον ανοιχτά ότι η συνάντησή του με τον Ντόναλντ Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο, στα τέλη Φεβρουαρίου, δεν εξελίχθηκε, όπως ο ίδιος θα ήθελε. Όπως σημειώνει, η δική του ανυπομονησία για «συγκεκριμένες αποφάσεις» εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία, αποτέλεσε τον παράγοντα που οδήγησε στην ένταση της συνάντησης. «Δεν έχουμε τόσο πολύ χρόνο στη ζωή μας. Ήθελα απτές αποφάσεις», επισήμανε σε συνέντευξή του στην Οδησσό ο Ουκρανό πρόεδρος.

Διαβάστε: Μήνυμα Ζελένσκι σε Ευρώπη και ΝΑΤΟ: "Δεν μπορείτε να πείσετε τη Ρωσία να κάνει ειρήνη"

«Δεν καταφέραμε να λάβουμε ορισμένες εξαιρετικά σημαντικές αποφάσεις. Δεν ξέρω αν οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν έτοιμες να τις αντιμετωπίσουν. Εγώ πρέπει να λύσω το πρόβλημα του πολέμου. Ο χρόνος είναι πολύτιμος. Όχι για μένα προσωπικά, αλλά για τη χώρα μου», συνέχισε. Όπως αναφέρει το Politico, παρά την άσχημη εξέλιξη της πρώτης συνάντησης, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η δεύτερη επαφή του με τον Τραμπ, δύο μήνες μετά, στο περιθώριο της κηδείας του Πάπα Φραγκίσκου στο Βατικανό, ήταν σαφώς πιο θετική. «Καταφέραμε να συζητήσουμε πολύ περισσότερα από ό,τι στην άλλη συνάντηση, η οποία φάνηκε να διαρκεί μια αιωνιότητα», σχολίασε, χαρακτηρίζοντας τον Τραμπ «φιλικό».

Προσπάθεια αποκατάστασης των σχέσεων Ζελένσκι-Τραμπ και νέα συμφωνία

Ο Ουκρανός πρόεδρος, του οποίου η επίμονη απαίτηση για αυξημένη υποστήριξη είχε προκαλέσει δυσαρέσκεια ακόμη και στον Τζο Μπάιντεν, κατέβαλε συστηματικές προσπάθειες για να αποκαταστήσει τις σχέσεις του με τον Τραμπ μετά το δύσκολο εκείνο ξεκίνημα. Τελικά, οι δύο χώρες υπέγραψαν συμφωνία οικονομικής συνεργασίας για την από κοινού αξιοποίηση των σπάνιων γαιών της Ουκρανίας μετά τη λήξη του πολέμου, μια συμφωνία που είχε «παγώσει» λόγω της επεισοδιακής επίσκεψης στον Λευκό Οίκο.

Ταυτόχρονα, ο Ζελένσκι άφησε να εννοηθεί ότι η Ουκρανία ενδέχεται να μπει σε νέα φάση του πολέμου. «Οι σχέσεις μεταξύ των χωρών μας δεν ήταν πάντα ισορροπημένες, αλλά αυτό ανήκει στο παρελθόν. Σήμερα πρέπει να κάνουμε τα πάντα για να είναι η επόμενη συνάντηση στον Λευκό Οίκο επιτυχής και για τις δύο πλευρές. Από αυτό εξαρτώνται πολλές ζωές και η ειρήνη. Πολλές χώρες της Ευρώπης εξαρτώνται από το αν θα υπάρξει ασφάλεια και σταθερότητα στην Ουκρανία», τόνισε.

Η αλλαγή στάσης Τραμπ και το αίτημα για κυρώσεις

Ύστερα από μήνες πιέσεων προς την Ουκρανία για να αποδεχθεί μια ειρηνευτική συμφωνία που θα παραχωρούσε οριστικά κατεχόμενα εδάφη στη Ρωσία, ο Τραμπ φαίνεται πλέον διατεθειμένος να επιτρέψει τη συνέχιση των εχθροπραξιών, κάτι που αντανακλά και τη σκληρή στάση του Βλαντίμιρ Πούτιν στις διαπραγματεύσεις.

Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο Ζελένσκι επιμένει να προτρέπει την Ουάσινγκτον να διατηρήσει την αίσθηση επείγοντος και να εντείνει την πίεση προς τη Μόσχα. «Είναι σημαντικό να επιβληθούν κυρώσεις. Δεν πρέπει να παίζουμε με τους κανόνες του Πούτιν. Πρέπει να τον πιέσουμε να συμφωνήσει σε εκεχειρία ώστε να ξεκινήσει η συζήτηση για τον τερματισμό του πολέμου», σημείωσε.

Επισημαίνεται πως ο Ουκρανός πρόεδρος θα έχει την ευκαιρία να απευθυνθεί ξανά στον Τραμπ την επόμενη εβδομάδα, στο πλαίσιο της συνόδου των G-7 που θα πραγματοποιηθεί στα Βραχώδη Όρη του Καναδά.

Οι ενδοιασμοί Τραμπ

Στο μεταξύ, ο Τραμπ, σε συνάντηση που είχε την περασμένη εβδομάδα με τον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, εξέφρασε ενδοιασμούς για το ενδεχόμενο να επιτρέψει στη Γερουσία να προωθήσει νομοσχέδιο για νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Χαρακτήρισε την αρχική μορφή του σχεδίου «πολύ σκληρή» για τη Μόσχα, ενώ παραμένει ιδιωτικά δύσπιστος για την αποτελεσματικότητα των κυρώσεων και εδώ και μήνες εκτιμά ότι μια σκληρή γραμμή απέναντι στον Πούτιν μπορεί να έχει αντίθετα αποτελέσματα.

Ωστόσο, με τον Ρώσο ηγέτη να εντείνει τους βομβαρδισμούς σε πόλεις της Ουκρανίας και να απορρίπτει ουσιαστικές παραχωρήσεις, ο Τραμπ φαίνεται να μετατοπίζει τη στάση του, απομακρυνόμενος από την εμμονή σε άμεση ειρήνευση.

«Η ισχύς του πακέτου κυρώσεων εξαρτάται από αυτόν», σημείωσε ο Ζελένσκι και συνέχε: «Η ταχύτητα λήψης αποφάσεων εξαρτάται από αυτόν. Δεν βλέπουμε αντιδράσεις από τη Γερουσία αντιθέτως, η πλειοψηφία τάσσεται υπέρ». Ταυτόχρονα, ο Ζελένσκι μίλησε και για την επιχείρηση «Ιστός Αράχνης», τη μυστική αποστολή μεταφοράς drones εντός Ρωσίας, που κατέστρεψε σχεδόν το ένα τρίτο του στόλου μακράς εμβέλειας βομβαρδιστικών του Πούτιν.

Ο Τραμπ, που σύμφωνα με τους συνεργάτες του δεν είχε ενημερωθεί εκ των προτέρων, εξέφρασε μόνο συγκρατημένη ενόχληση για την επίθεση, ενώ σε τηλεφωνική επικοινωνία του με τον Πούτιν, ο Ρώσος πρόεδρος προειδοποίησε ότι σχεδιάζει σύντομα αντίποινα.

Σύμφωνα με τον Ζελένσκι, η επίθεση αυτή σηματοδότησε την έναρξη «μιας νέας φάσης» του πολέμου, αφήνοντας να εννοηθεί ότι το Κίεβο είναι διατεθειμένο να προχωρήσει σε περαιτέρω κλιμάκωση, σε περίπτωση που οι εύθραυστες ειρηνευτικές συνομιλίες καταρρεύσουν. «Πιστεύω ότι τόσο στις ΗΠΑ όσο και παντού, πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να σταματήσουμε αυτόν τον πόλεμο πριν υπάρξουν νέες φάσεις», κατέληξε ο Ζελένσκι.