Παρά την αποδυνάμωση του από τις διεθνείς κυρώσεις το Ιράν διατηρεί τη δυνατότητα να προκαλέσει σοβαρή αποσταθεροποίηση στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, αλλά και στην παγκόσμια οικονομία, ανάλογα με το πώς θα αποφασίσει να απαντήσει στο Ισραήλ. Ποιες είναι, όμως, οι πιθανές αντιδράσεις του Ιράν και πώς μπορεί να εξελιχθεί η κατάσταση την επόμενη ημέρα; Οι Times επιχειρούν να απαντήσουν στο ερώτημα, παρουσιάζοντας πέντε σενάρια.

Ανάλυση Times: Πέντε σενάρια για την "απάντηση" του Ιράν στο Ισραήλ

1. Πυραυλικές επιθέσεις σε βάσεις των ΗΠΑ και στο Ισραήλ

Με χιλιάδες πυραύλους μέσου βεληνεκούς, το Ιράν διαθέτει τη δυνατότητα να πλήξει αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις διάσπαρτες στην περιοχή, περιλαμβανομένων θέσεων στο Ιράκ και στην αεροπορική βάση al-Udeid στο Κατάρ. Μια πιθανή επίθεση του Ιράν μπορεί να στοχεύσει ταυτόχρονα σε πολλαπλές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, αξιοποιώντας και τις στρατιωτικές δυνάμεις ένοπλων παρατάξεων, που δρουν για λογαριασμό της Τεχεράνης στο Ιράκ και την Υεμένη. Η εμπλοκή αυτών των δυνάμεων καθιστά την αναχαίτιση των πυραύλων εξαιρετικά δύσκολη, γεγονός που καθιστά την κατάσταση επικίνδυνη για την περιοχή.

2. Επιθέσεις σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Μέσης Ανατολής

Η Μέση Ανατολή παράγει περίπου το 30% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου, με κέντρα παραγωγής στη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κουβέιτ. Το Ιράν έχει δείξει ότι είναι έτοιμο να πλήξει περιφερειακά κοιτάσματα πετρελαίου, όπως είχε πράξει το 2019 με την επίθεση σε εγκαταστάσεις στη Σαουδική Αραβία, η οποία είχε μειώσει προσωρινά την παραγωγή κατά το ήμισυ. Η κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή και η αναστάτωση στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου είναι πιθανή.

3. Κλείσιμο της ναυσιπλοΐας στον Περσικό Κόλπο

Ο Περσικός Κόλπος αποτελεί τον βασικό δίαυλο για τις παγκόσμιες μεταφορές πετρελαίου, με περίπου το 30% του παγκόσμιου πετρελαίου να περνά από τα στενά του Ορμούζ. Μια ενδεχόμενη στρατιωτική σύγκρουση θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή ναυτιλιακή κρίση, με τεράστιες επιπτώσεις στην παγκόσμια αγορά ενέργειας. Στο παρελθόν, το Ιράν έχει απειλήσει και πλήξει πλοία στην περιοχή, με στόχο να ασκήσει πίεση σε άλλες χώρες του Κόλπου και στις ΗΠΑ.

4. Επίθεση στο Ισραήλ

Το Ιράν δεν έχει κρύψει την πρόθεσή του να απαντήσει δυναμικά σε οποιαδήποτε ισραηλινή επίθεση κατά των πυρηνικών του εγκαταστάσεων. Τον Οκτώβριο, σε αντίποινα για τον βομβαρδισμό του Ιράν από το Ισραήλ, το Ιράν εκτόξευσε σειρά πυραύλων στο Ισραήλ. Η ένταση αυτή ενδέχεται να κλιμακωθεί περαιτέρω, εάν το Ιράν αποφασίσει να αντεπιτεθεί σε μεγαλύτερη κλίμακα.

5. Εμπλοκή των συμμάχων του Ιράν

Η Χεζμπολάχ, η παραδοσιακή στρατιωτική δύναμη σύμμαχος του Ιράν, έχει περιοριστεί σημαντικά στην ισχύ της, ενώ και η Χαμάς στη Γάζα αντιμετωπίζει παρόμοιες δυσκολίες. Παρ' όλα αυτά, το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει ισχυρούς συμμάχους, όπως οι Χούθι στην Υεμένη, οι οποίοι συνεχώς εκτοξεύουν πυραύλους στο Ισραήλ. Επίσης, στο Ιράκ υπάρχουν δυνάμεις υπό την επιρροή του Ιράν, που έχουν επιτεθεί και σε ισραηλινές και σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή.

Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα τεταμένη, και τα επόμενα βήματα του Ιράν θα μπορούσαν να καθορίσουν την εξέλιξη της αστάθειας στην περιοχή και τις επιπτώσεις της στην παγκόσμια οικονομία.