Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται αντιμέτωπος με μια κρίσιμη απόφαση που θα μπορούσε να αλλάξει την πορεία του πολέμου στη Μέση Ανατολή. Η χρήση του πιο ισχυρού όπλου της Αμερικής, που πολλοί αποκαλούν «μητέρα όλων των βομβών», θα μπορούσε να καταστρέψει τις βαθιά θαμμένες πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν στο Φόρντο.

Διαβάστε: Ισραήλ: Στόχος κυβερνοεπίθεσης μία από τις μεγαλύτερες ιρανικές κρατικές τράπεζες

Το υπερόπλο της Αμερικής και τα χαρακτηριστικά του

Το GBU-57A/B MOP (Massive Ordnance Penetrator) αποτελεί το απόλυτο υπερόπλο της Αμερικής για καταστροφή οχυρωμένων στόχων. Αυτή η βόμβα τύπου «bunker buster» με καθοδήγηση ακριβείας και βάρος 13.600 κιλών χρησιμοποιείται αποκλειστικά από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Το συγκεκριμένο υπερόπλο μπορεί να μεταφερθεί μόνο από μεγάλα βομβαρδιστικά όπως το B-2 Spirit.

Η «μητέρα όλων των βομβών», όπως αποκαλείται στους στρατιωτικούς κύκλους, έχει σχεδιαστεί για να εκτελεί την πιο δύσκολη αποστολή: την προσέγγιση και καταστροφή βαθιών υπόγειων καταφυγίων ή όπλων μαζικής καταστροφής που βρίσκονται σε καλά προστατευμένες εγκαταστάσεις.

Οι διπλωματικές προσπάθειες του Τραμπ

Πριν από την τελική απόφαση για τη χρήση του υπερόπλου, ο Τραμπ είχε ενθαρρύνει τον απεσταλμένο του στη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ, και ενδεχομένως τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς, να προσφερθούν να συναντηθούν με τους Ιρανούς. Ωστόσο, η δήλωσή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι "όλοι πρέπει να εκκενώσουν αμέσως την Τεχεράνη" δεν αποτελεί ένδειξη διπλωματικής προόδου.

Ο πιθανός Ιρανός συνομιλητής θα ήταν ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Αμπάς Αραγκτσί, ο οποίος έπαιξε βασικό ρόλο στη συμφωνία για τα πυρηνικά του 2015. Ο Αραγκτσί έδειξε ότι είναι ανοιχτός σε μια συμφωνία, δηλώνοντας: "Αν ο Πρόεδρος Τραμπ είναι ειλικρινής όσον αφορά τη διπλωματία, τα επόμενα βήματα είναι συνεπή."

Γιατί μόνο η Αμερική διαθέτει αυτό το υπερόπλο

Υπάρχει μόνο ένα όπλο για την καταστροφή του Φόρντο, υποστηρίζουν οι ειδικοί. Το Massive Ordnance Penetrator ή GBU-57 μπορεί να ανυψωθεί μόνο από ένα βομβαρδιστικό B-2. Το Ισραήλ δεν κατέχει ούτε το όπλο ούτε το βομβαρδιστικό που χρειάζεται για να το μεταφέρει. Αυτό καθιστά την Αμερική τον μοναδικό κάτοχο αυτού του υπερόπλου.

«Το Φόρντο ήταν πάντα το σημείο αιχμής», δήλωσε ο Μπρετ ΜακΓκερκ, ο οποίος εργάστηκε σε θέματα Μέσης Ανατολής για τέσσερις διαδοχικούς Αμερικανούς προέδρους. «Αν αυτό τελειώσει και το Φόρντο συνεχίζει να εμπλουτίζει, τότε δεν είναι στρατηγικό κέρδος», πρόσθεσε.

Η στρατηγική για τη χρήση της ''μητέρας όλων των βομβών''

Τα τελευταία δύο χρόνια ο αμερικανικός στρατός έχει βελτιώσει την επιχείρηση υπό στενή παρακολούθηση από τον Λευκό Οίκο. Οι ασκήσεις οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι μία βόμβα δεν θα έλυνε το πρόβλημα. Οποιαδήποτε επίθεση στο Φόρντο θα έπρεπε να γίνει κατά κύματα, με τα B-2 να εκτοξεύουν τη μία βόμβα μετά την άλλη στο ίδιο σημείο.

Η επιχείρηση θα έπρεπε να εκτελεστεί από έναν Αμερικανό πιλότο και αμερικανικό πλήρωμα, καθιστώντας τις ΗΠΑ άμεσους συμμετέχοντες σε μια νέα σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Αυτό θα αντιμετώπιζε τον Τραμπ ακριβώς με το είδος του πολέμου που έχει ορκιστεί ότι θα αποφύγει.

Οι συνέπειες της απόφασης Τραμπ

Εάν η διπλωματική προσπάθεια αποτύχει ή οι Ιρανοί δεν ενδώσουν στην κεντρική απαίτηση του Τραμπ για τερματισμό του εμπλουτισμού ουρανίου, ο πρόεδρος θα έχει ακόμα την επιλογή να διατάξει την καταστροφή του Φόρντο. Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι η συμμετοχή των ΗΠΑ σε μια επίθεση θα θέσει σε κίνδυνο κάθε πιθανότητα για συμφωνία πυρηνικού αφοπλισμού.

Οι αξιωματούχοι των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών συμφωνούν σε ένα σημείο: εάν η εγκατάσταση Φόρντο επιβιώσει από τη σύγκρουση, το Ιράν θα διατηρήσει τον βασικό εξοπλισμό που χρειάζεται για να παραμείνει σε πορεία προς τη βόμβα. Αυτό καθιστά το υπερόπλο της Αμερικής ίσως τη μοναδική λύση για την οριστική επίλυση του προβλήματος.

Εναλλακτικές στρατηγικές κατά των ιρανικών εγκαταστάσεων

Οι εναλλακτικές λύσεις εκτός από τον βομβαρδισμό υπάρχουν, αν και δεν είναι καθόλου σίγουρες για την αντιμετώπιση της ιρανικής πυρηνικής απειλής. Εάν η παροχή ρεύματος στο Φόρντο διακοπεί, είτε από σαμποτέρ είτε από βομβαρδισμούς, θα μπορούσε να προκαλέσει ζημιά ή να καταστρέψει τις μηχανές φυγοκέντρισης που περιστρέφονται με υπερηχητικές ταχύτητες. Ο Ραφαέλ Γκρόσι, γενικός διευθυντής του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας, δήλωσε τη Δευτέρα ότι αυτό μπορεί να συνέβη στο άλλο μεγάλο κέντρο εμπλουτισμού ουρανίου της χώρας, το Νατάνζ. Το Ισραήλ διέκοψε την παροχή ρεύματος στο εργοστάσιο την Παρασκευή και ο κ. Γκρόσι είπε ότι η διακοπή πιθανότατα τις έθεσε εκτός ελέγχου.

Το υπερόπλο που σχεδίασε η Αμερική για το Ιράν

Ο Τραμπ σπάνια μιλάει για το Φόρντο ονομαστικά, αλλά περιστασιακά αναφέρεται στη βόμβα GBU-57, λέγοντας μερικές φορές στους βοηθούς του ότι διέταξε την ανάπτυξή της. Αυτό δεν είναι ακριβές: Οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να σχεδιάζουν το υπερόπλο το 2004, κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Τζορτζ Μπους, ειδικά για να καταστρέψει τα βουνά που προστατεύουν μερικές από τις βαθύτερες πυρηνικές εγκαταστάσεις στο Ιράν και τη Βόρεια Κορέα. Δοκιμάστηκε, ωστόσο, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ και προστέθηκε στο οπλοστάσιο της Αμερικής.

Οι πιέσεις του Νετανιάχου για το αμερικανικό υπερόπλο

Ο Νετανιάχου έχει πιέσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να διαθέσουν τα καταστροφικά bunker buster των ΗΠΑ από την εποχή της κυβέρνησης Μπους, μέχρι στιγμής χωρίς αποτέλεσμα. Αλλά άτομα που έχουν μιλήσει με τον Τραμπ τους τελευταίους μήνες λένε ότι το θέμα έχει επανειλημμένα συζητηθεί στις συνομιλίες του με τον πρωθυπουργό. Όταν ο Τραμπ δέχεται σχετικές ερωτήσεις, συνήθως αποφεύγει μια άμεση απάντηση.

Τώρα η πίεση είναι μεγάλη. Ο Ισραηλινός πρώην υπουργός Άμυνας Γιοάβ Γκάλαντ, ο οποίος παραιτήθηκε λόγω ρήξης με τον Νετανιάχου, δήλωσε στο CNN τη Δευτέρα ότι «η δουλειά πρέπει να γίνει από το Ισραήλ, από τις Ηνωμένες Πολιτείες», μια προφανής αναφορά στο γεγονός ότι η βόμβα θα έπρεπε να ριφθεί από έναν Αμερικανό πιλότο με ένα αμερικανικό αεροπλάνο. Είπε ότι ο Τραμπ είχε «την επιλογή να αλλάξει τη Μέση Ανατολή και να επηρεάσει τον κόσμο».

Διχασμένοι Ρεπουμπλικάνοι για τη χρήση του υπερόπλου

Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο Ρεπουμπλικάνος από τη Νότια Καρολίνα, ο οποίος συχνά μιλάει εκ μέρους των παραδοσιακών «γερακιών» του κόμματός του, δήλωσε στο CBS την Κυριακή ότι «αν η διπλωματία δεν είναι επιτυχής» θα «προτρέψει τον πρόεδρο Τραμπ να καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να διασφαλίσει ότι, όταν ολοκληρωθεί αυτή η επιχείρηση, δεν θα μείνει τίποτα όρθιο στο Ιράν σχετικά με το πυρηνικό του πρόγραμμα».

«Αν αυτό σημαίνει βόμβες, τότε να παρέχουμε βόμβες», είπε, προσθέτοντας, σε μια σαφή αναφορά στον μαζικό πυρομαχικό διείσδυσης, «Αν σημαίνει επιθέσεις του Ισραήλ, επιθέσεις του Ισραήλ». Αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι δεν είναι ενωμένοι σε αυτή την άποψη. Η διχόνοια στο κόμμα σχετικά με την απόφαση για το αν θα χρησιμοποιηθεί ένα από τα πιο ισχυρά συμβατικά όπλα του Πενταγώνου για να βοηθήσει έναν από τους στενότερους συμμάχους της Αμερικής έχει αναδείξει ένα πολύ βαθύτερο χάσμα.

Δεν πρόκειται μόνο για την παρακώλυση των φυγοκεντρητών του Φόρντο. Πρόκειται επίσης για την άποψη του MAGA για το τι είδους πολέμους πρέπει να αποφύγουν οι Ηνωμένες Πολιτείες πάση θυσία. Η αντι επεμβατική πτέρυγα του κόμματος, με πιο εξέχουσα φωνή τον επιδραστικό podcaster Tάκερ Κάρλσον, υποστήριξε ότι το μάθημα του Ιράκ και του Αφγανιστάν δείχνει ότι δεν υπάρχει τίποτα άλλο παρά κίνδυνος οπισθοδρόμησης αν οι ΗΠΑ μπουν βαθιά σε έναν ακόμη πόλεμο στη Μέση Ανατολή.

Την Παρασκευή, έγραψε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να «εγκαταλείψουν το Ισραήλ» και «να το αφήσουν να διεξάγει τους δικούς του πολέμους». «Αν το Ισραήλ θέλει να διεξάγει αυτόν τον πόλεμο, έχει κάθε δικαίωμα να το κάνει», συνέχισε. «Είναι μια κυρίαρχη χώρα και μπορεί να κάνει ό,τι θέλει. Αλλά όχι με την υποστήριξη της Αμερικής».

Στο Πεντάγωνο, οι απόψεις διίστανται για άλλους λόγους. Ο Elbridge A. Colby, υφυπουργός Άμυνας για την πολιτική, το νούμερο τρία του Πενταγώνου, υποστηρίζει εδώ και καιρό ότι κάθε στρατιωτικό μέσο που διατίθεται στους πολέμους της Μέσης Ανατολής εκτρέπεται από τον Ειρηνικό και την ανάσχεση της Κίνας.

Η στρατηγική του Τραμπ

Προς το παρόν, ο Τραμπ μπορεί να αντέξει οικονομικά να κρατήσει το ένα πόδι και στα δύο στρατόπεδα. Κάνοντας άλλη μια προσπάθεια καταναγκαστικής διπλωματίας, μπορεί να υποστηρίξει στους πιστούς του MAGA ότι χρησιμοποιεί την απειλή του Massive Ordnance Penetrator για να φέρει τη σύγκρουση σε ειρηνικό τέλος. Και μπορεί να πει στους Ιρανούς ότι θα σταματήσουν να εμπλουτίζουν ουράνιο με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, είτε με διπλωματική συμφωνία είτε επειδή ένα GBU-57 κατέστρεψε το βουνό.

Αλλά αν ο συνδυασμός πειθούς και καταναγκασμού αποτύχει, ο Τραμπ θα πρέπει να αποφασίσει αν πρόκειται για πόλεμο του Ισραήλ ή της Αμερικής. Το υπερόπλο που διαθέτει η Αμερική μπορεί να αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, αλλά η απόφαση για τη χρήση του θα καθορίσει το μέλλον των διεθνών σχέσεων.